А от пуль сила Истока своих наследников, к сожалению, не защищает.
— Как? — выдохнула Зинтер. — Как ты это сделал? Это какой-то фокус? Блок? Ты же не магос, у тебя нет камня! Да даже если бы и был…
— У меня нет камня, в этом вы правы. Никогда не было и, думаю, не будет. — Силь аккуратно, на пробу, шевельнул рукой. Магические путы натянулись, вжались в ткань мундира — и всё-таки не выдержали, лопнули. Отлично! — Ошиблись вы в другом: посчитали следующим наследником одного из своих внуков. Полагаю, младшего. В этом есть логика: капелька королевской крови им от вашего покойного супруга совершенно точно перепала; родство с принцессой косвенное, но всё же есть; да и некоторые незначительные изменения во внешности наверняка успели проявиться. Ставлю что угодно, что и момент смерти короля он почувствовал. А вот может ли гасить магию своим присутствием — в этом я не уверен. Думаю, нет. В этом мне повезло больше.
Четверть дюйма от кожи, или даже чуть меньше. Ничтожно мало по сравнению с той же Яной, которая сейчас, после инициации, легко оставит без магии целое здание.
Но вполне достаточно для того, чтоб произвести эффект на Зинтер. Которая, судя по ошалевшему выражению лица, наконец-то осознала, кто перед ней, и сделала выводы.
— Ах она гадина… — прошипела магисса. — Она с ним спала! Она действительно с ним спала! Вот же нахальная потаскуха! Только и умела, что ноги перед нужными людьми раздвигать!
— А как же «Я уважала твою мать как профессионала…»? — усмехнулся Силь, освобождая вторую руку.
— Я была ему представлена! Я могла стать его женой! Я могла стать королевой, а он выбрал другую, потому что вы… Вы! Потому что мамочка твоя и её тогдашний начальник подыскали ему подходящую пассию! Даже не магиссу! А мне пришлось довольствоваться его престарелым дядюшкой. У него, между прочим, изо рта воняло! Уважаю ли я Леду? Да я её ненавижу! Её, его, тебя, и весь ваш поганый род!
— Включая ваших внуков? Технически, они мне кто? Четвероюродные братья?
— Не смей трогать моих внуков! Не позволю! — Зинтер вскочила на ноги — и сразу же опустилась обратно в кресло, сгорбилась в нём. Старая женщина, уставшая бороться.
Силь избавился от остатков магической верёвки. Со свободными руками дело пошло быстрее: от прикосновения голой ладони путы развеивались сами собой.
Удобно!
Стук в дверь прозвучал ровно в тот момент, когда заклинание растаяло окончательно.
— Вы послали меня за чаем, — напомнил Долан, заглядывая в библиотеку. Убедился, что его не гонят, промаршировал внутрь и сунул Силю в руки стакан апельсинового сока.
— Это не похоже на чай.
— Заварку не нашёл. И, кстати, там к вам пришли.
— Ко мне? — Зинтер поспешно приклеила на лицо дежурную улыбку.
— Ко мне, — поправил Силь. — Что-то долго они. Я уже устал время тянуть.
— А они с группой поддержки. Сами сейчас увидите, — малопонятно объяснил Долан.
Но сперва Силь не увидел, а услышал: скрип ступеней, неразборчивые отголоски разговора, бодрый топот по лестнице и ещё какое-то странное цоканье.
А потом в библиотеку вбежала крупная рыжая марта. С разгону вскочила на журнальный столик, оттуда сиганула на спинку кресла Зинтер, негодующе зашипела на его хозяйку, спланировала на пол, прошмыгнула между ногами Долана и, наконец, запрыгнула на подоконник и разлеглась там, свесив лохматый хвост.
Следом в двери вломились близнецы Фелтингеры, оба разом, отпихивая друг друга плечами, как будто от того, кто войдёт первым, зависели их выпускные оценки и вся дальнейшая жизнь.
Последней появилась светловолосая девочка с косичками. Нерешительно потопталась на пороге, изобразила не слишком глубокий, но вполне приличный книксен и вежливо произнесла:
— Здравствуйте. Простите, если помешали. Можно войти?
— Можно, — хором решили близнецы, не дожидаясь, пока их бабушка определится с ответом, а Долан вспомнит, где он эту девочку видел.
— Госпожа Лиза, — наконец опознал он.
Лиза Херциг в ответ улыбнулась и сделала ещё один книксен.
Лучше бы в придачу к этой викенской тихоне ещё и Алину, но лимит на чудеса и удачные стечения обстоятельств, похоже, подошёл к концу.
— Мальчики, что вы здесь делаете? — спохватилась Зинтер.
— Так вот же! — один из братьев помахал в воздухе мятой запиской и развернулся к Силю. — Здрасьте! Извините, что задержались.
— Вы что, знакомы? — До Зинтер доходило медленно. Или просто происходило всё слишком быстро?
— Не знаю, можно ли это назвать полноценным знакомством, — улыбнулся Силь. — Я пару месяцев назад одному из них нос сломал, а второму — руку. К сожалению, сейчас уже не вспомню, кому что. Они вам не рассказывали?
— Нет…
— Да вы что?! Мы ж не стукачи какие-то! — Парни синхронно поморщились. — Подрались — и ладно. А с кем — это наше дело. Тем более, мы вроде как первые начали. И… ну, типа, сами виноваты.
Дошло до них, значит. Отлично!
Силь на это не слишком надеялся, но признавал, что есть такая категория людей, которые только язык кулаков понимают. Видимо, близнецы относились как раз к ней.
Повалялись в лазарете, подумали над своим поведением, перестали докапываться до окружающих. Хотя бы частично.