Обратная сторона Истока

— Да зачем мне ваш? Дом ваших соседей, конечно! Но, видите ли, если начать штурм прямо сейчас, преступники могут уйти через катакомбы, что создаст дополнительные трудности для нас и опасность для горожан. Так что если есть возможность заблаговременно перекрыть им пути к отступлению — предпочитаю ей воспользоваться. Разрешите?

— Можно подумать, у меня есть выбор.

— Есть. Но я уверен, что вы поступите правильно.

— Ладно, — махнула рукой Зинтер. — Там довольно тесно и не слишком чисто, но судя по вашему виду — особой разницы уже не будет. Я вас даже провожу, всё равно проход открывается только магией. Но буду рада, если вы больше никогда не появитесь в моём доме.

— Постараюсь. А вы постарайтесь не давать мне повода для этого. И не забудьте про список требований.

— На память я пока что не жалуюсь, — оскорблённо фыркнула председатель правительства.

— Это радует. Но всё же, шли бы вы на пенсию. Это уже не требование, это так, дружеский совет.

Силь был мысленно готов к тому, что за такие советы ему сейчас выскажут много импульсивных и нецензурных слов, но Фелиция Зинтер неожиданно добродушно улыбнулась:

— Может и пойду. Как только найдётся хоть кто-то, способный усидеть на моём месте и не развалить при этом правительство. Это Леде с тобой повезло, а у меня-то толковых преемников нет, только эти вот балбесы.

Балбесы переглянулись, но смолчали.

Всё, дольше откладывать неизбежное было уже некуда. Силь жестом подозвал к себе Долана, нервно поглядывающего на часы.

Просить помощи вслух, ещё и при посторонних, очень не хотелось, но тот и сам догадался: протянул руку и силой выволок шефа из кресла. И даже ненароком придержал, убеждаясь, что Силь не рухнет на пол прямо сейчас.

Зинтер, конечно, жест заметила, но от комментариев воздержалась. И правильно, ей-то это всё ещё предстоит. Беседа совершенно точно выпила все соки из обоих.

Но прямо сейчас он не рухнет! Не дождётесь!

Не раньше, чем закончит ещё одно дело.

Силь ткнул Долана в бок, намекая, что можно уже и отпустить, и заметил вполголоса:

— Напомни потом, чтоб я приказ о повышении подписал.

— Каком повышении?

— Твоём повышении. С булавками хорошо вышло.

— Так я же… ничего такого не сделал. Работал просто. — Долан растерянно моргнул, и Силь явственно понял — не напомнит. Постесняется, или спишет всё на шутку, или придумает себе ещё какую-нибудь отговорку, но не напомнит.

А Силь, конечно, не забудет. Но забегаться вполне может. И вообще, мало ли, чем этот день закончится…

Он нашёл взглядом Лизу Херциг, скромно притулившуюся за мощным щитом из близнецов.

— Есть ручка и бумага?

— Конечно. — Девушка с готовностью полезла в сумку. — Вам обычную или линованную?

— Любую. Записывай. — Силь по памяти надиктовал текст приказа.

Строчила Лиза быстро и уверенно, и почерк оказался неплохой. Начальник разведки поставил подпись под аккуратными строчками и вернул листок.

— Можешь на обратном пути занести в управление? Оставь на проходной, пусть у них полежит. А то у меня наверняка помнётся. Или испачкается.

Лиза кивнула. Хорошая девочка, приличная, не то, что некоторые.

Долан растерянно проследил, как она аккуратно сложила и убрала в сумку приказ. До него ещё не совсем дошло, что только что случилось.

— Всё, майор, свободен, — сообщил ему Силь. — Вали искать свою ходячую катастрофу.

— А вы?

— А я в подвал.

— Я с вами. — Долан шагнул вбок, преграждая путь к двери. Ладно хоть обошлось без пафосных «Только через мой труп».

— Ты торопился к Алине. Я обещал тебе десять минут. Они прошли. Что? Не смотри на меня так, не собираюсь я героически погибать. Просто заблокирую дверь, чтоб никто не удрал.

— С этим справится кто угодно.

— Да, именно поэтому у меня-то уж точно получится. И ты ведь слышал госпожу Зинтер? Там тесно. Вдруг ты застрянешь?

Все эмоции Долана отражались на его лице: желание немедленно бежать на поиски девушки, беспокойство за начальника, обида на него же, ожидание подвоха, служебный долг… и немножко мыслительной деятельности.

— Она не выходила из управления. То есть не выходила через дверь. И она видела Яну. И если я правильно понимаю…

— Правильно понимаешь, молодец, — одобрил Силь, хлопнув подчинённого по плечу. — Поэтому шагом марш на поиски. И головой за них обеих отвечаешь.

— Слушаюсь, — рявкнул Долан, вытягиваясь по струнке. И рванулся к выходу, едва не врезавшись в одного из близнецов.

— Мы, наверное, тоже пойдём, — задумчиво пробормотал младший. — В смысле, Алинку ловить. Пока она не наворотила чего-нибудь.

— Думаю, всё что можно, она уже наворотила, — «обрадовал» парней Силь и обернулся к их бабушке. — Ну что, госпожа Зинтер, готовы показать, где у вас здесь вход в катакомбы?

Глава 24, в которой разбираются в собственных желаниях

Если сердце говорит — иди, а разум спрашивает — зачем, надо слушать сердце.

(Вера Камша, «От войны до войны»)