Обратная сторона. Книга 1. Часть 1

Ворота тихо закрылись, заглотив первых участников. На небольшом табло над ними засиял обратный отсчёт.

— Будто у тебя есть идеи, — усмехнулся Рон.

— Аделле Фонтенель и Фелис Норн приготовиться! — прогремел голос Ответственного.

— Для начала, я могу избегать встречи с теми, с кем пересекаться нежелательно, — начал Джерри. — У меня, как у ясновидящего, есть для этого некоторые преимущества. Но если встреча неизбежна, у меня всё ещё остаётся как минимум два пути: обхитрить и обойти или вычислить слабые стороны за максимально короткий срок и нанести удар там, где никто не ожидает. Желательно сделать это так, чтобы об этом не успели не догадаться.

Рон тихо хмыкнул и покачал головой. Джерри с трудом сдержал едкое замечание. Он знал, что его планы скорей всего всё равно ни к чему не приведут. С учётом жёстких ограничений его ясновидения в дальности, ему придётся импровизировать на ходу.

— И с кем, по-твоему, тебе нежелательно пересекаться? — плохо скрывая интерес, спросил Рон.

— Вообще-то, — Джерри незаметно улыбнулся, — со всеми, — он бросил азартный взгляд на собеседника. — К тому же, надо учитывать особенности Альфиса. Это несколько сложнее… Но, тем не менее, у меня есть список наиболее неблагоприятных встреч с высокой вероятностью безвыходного положения.

— Тебе нравятся безвыходные ситуации? — спросил Рон, невольно косясь на увлечённого мальчика.

— Мне нравится находить выход из безвыходных ситуаций, — поправил Джерри.

Рон вопросительно поднял бровь, затем пренебрежительно отвернулся и как будто без интереса спросил:

— И что там у тебя за список?

— На первом месте — Фелис, — Джерри демонстративно насупился. — Не люблю, когда способность касается непосредственно меня и моих внутренностей, — Рон издал что-то наподобие смешка, но Джерри проигнорировал. — Потом Эйден. С размахом его способности ни мне, ни Альфису особо противопоставить нечего. У нас, к сожалению, нет устойчивости к большим массам воды. Нам остаётся либо избегать его, либо действовать на опережение. Второе проблематично, так как у него очень хорошая реакция.

Отсчёт неумолимо приближался к концу. У подножия яркого табло стояли две крохотные девушки и ждали, когда ворота проглотят и их. Джерри продолжал:

— На третьем месте Резак. То есть — Джозеф… Думаю, здесь все и так понятно, — Джерри красочно рассек кистью воздух, демонстрируя воображаемый порез. Рон улыбнулся ещё шире. — Потом Аделла, — продолжал Джерри. — У неё способность такая же масштабная, как и у Эйдена, но скорость реакции ниже, насколько я знаю. Главное, найти её до того, как способность приобретет крупные масштабы. Иначе придётся действовать в условиях, которые предлагает она, что неприятно.

Два крохотных силуэта исчезли из вида, а бездушные ворота громким эхом провозгласили о своей маленькой победе. На циферблате высветился новый отсчёт.

— Сэмюэлю Ланжерону и Этуаль Дюпе приготовиться!

Рыжая девочка с большими рыбьими глазами снова обернулась к Джерри, помахала крохотной ручкой и подмигнула. Не сводя с неё глаз, Джерри проговорил:

— После — Этуаль. Область поражения у неё, конечно, гораздо меньше, чем у Эйдена или Аделлы, но мне не нравится, когда меня пытаются поджарить.

Рон с любопытством наблюдал за рыжей глазастой девочкой и за тем, как Джерри провожал её взглядом.

— А Сэм, получается, в твоём списке на последнем месте?

— Нет, на последнем месте — ты, — бесстрастно поправил Джерри. Эти слова отрезвили недоумённого Рона и тот упёрся взглядом в говорившего. — А Сэм как обладатель способности, связанной со временем, не представляет для меня большой угрозы, — в глаза юного ясновидца мелькнул азарт. — Только интерес.

Рон продолжал пялиться на малолетнего выскочку. Джерри, заметив на себе его взгляд, терпеливо пояснил:

— Насколько я понял, ты со своей способностью не сильно отличаешься от кучки хорошо скооперировавшихся людей. Разница только в том, что твоих клонов можно безнаказанно пырнуть.

От искреннего негодования у Рона отвисла челюсть. Он проглотил обиду, но вместо попытки доказать обратное (такого упрямца он вряд ли бы в чем-то переубедил) изобразил удивление и спросил:

— А если случайно пырнешь меня?

— Случайно, — Джерри возмущенно уставился на своего недалёкого напарника, — я никого не пырну.

По какой-то причине от этой фразы у Рона по спине побежали мурашки. Ворота в очередной раз тихо захлопнулись, ставя немую точку в разговоре.

— Рональду Даурскому и близнецам Гунтаро приготовиться!

Джерри недовольно нахмурился и пробурчал себе под нос:

— Неужели так сложно назвать нас по именам?

Пошёл обратный отсчёт. Напоследок Джерри проверил карманы своего жилета: ножик-бабочка и два наушника для связи с Альфисом — всё, что Джерри успел взять. В запасе у него было только это и его ясновидение.

Близнецы и оскорблённый старшеклассник направились к воротам. К ним тут же подошёл Ответственный, протягивая Джерри браслет.

— Только пообещайте сообщать о любых неполадках! — талдычил он, покачивая головой. — Даже при малейшем сомнении…