Обратная сторона мечты

Произносить это почти признание вслух было страшно, мучительно стыдно и неловко. Никогда бы не посмела сказать такое кому-то другому, но Лаэдо я доверяла. Всем сердцем.

Он обернулся, услышав мои слова.

— Вы сами не знаете, чего хотите, Тайра. Или же, напротив, рассчитываете, что ант вынужден будет вмешаться, когда я поведу вас к Источнику. Мне это не подходит. Подставным женихом становиться не хочу… мне… хватило… Уходите.

— Я… — сжала кулаки, чтобы не влепить ему пощечину. Он… как он смеет так говорить со мной?! Гнев вспыхнул в одно мгновение. В ответ на полную откровенность! — Вы… вы… — не в силах выразить то, что думаю, быстро пошла к дому, не желая даже видеть Лаэдо Симони.

Пусть уезжает. Куда угодно! Хам!

То, что он сказал, звучало отвратительно и оскорбительно, в особенности потому, что в его словах была и правда, пусть даже самая малость — где-то глубоко в душе таилась надежда, что Нэри выполнит обещание и не позволит другому мужчине жениться на мне. А если позволит, то так тому и быть — стану женой Лаэдо, ведь он мне нравится… очень нравится.

Металась по парку в растерянных чувствах до тех пор, пока, в очередной раз прокручивая в уме наш разговор, не вспомнила слова, которым сначала не придала никакого значения. «Мне хватило». Чего хватило? Когда это он был подставным женихом?!

Бросилась искать Нарию, желая узнать кое-что о той странной истории с Мией Кьергор. Моя горничная отличалась любопытством и все про всех знала.

— Ты что-нибудь слышала о бывшей невесте господина Симони? — спросила я служанку, позвав ее к себе в комнату.

— Так, кое-что, — созналась девушка, блеснув глазами в предвкушении сплетен. — Я знакома с несколькими майри в их доме.

— И что же они рассказывают про эту историю?

— Господин Лаэдо неразговорчив, но он приехал из Треодора со своим слугой по имени Вель. Этот самый слуга рассказывал, будто Мия Кьергор — девушка милая, однако не чета вам. Младший Симони познакомился с ней в Стиуме во время своей учебы в академии. Вы же знаете, он довольно необщителен, но с ней общий язык нашел. Их стали все чаще и чаще видеть вместе, потом несколько раз заставали за поцелуями, а через некоторое время молодой господин написал отцу, что желает жениться. Когда госпожа Кьергор решила расторгнуть помолвку, Вель слышал их разговор. Девушка сказала, что младший Симони относится к ней как к сестре и для нее тоже, скорее, брат, а с тем, другим, у них настоящая любовь.

— А… ты не знаешь, эта Мия, она… никак не пыталась использовать Лаэдо, чтобы заставить другого ревновать?

Нария задумалась.

— Нет… Точнее, не совсем так. Вель говорил, что бывшие жених с невестой повздорили в тот день, когда расстались. И госпожа Мия заявила, будто и впрямь собиралась выйти замуж за младшего Симони, но ничего не может с собой поделать, потому что, узнав о скорой свадьбе, ее настоящий возлюбленный решился сделать ей предложение. Господин Лаэдо был изрядно зол после того, но опомнился довольно быстро. Собрал вещи и уехал. Думаю, это правильно. Зачем себе сердце бередить? И ведь не прогадал. Вы всяко лучше.

Так вот в чем дело… Поблагодарила Нарию и побрела к анту, мучаясь угрызениями совести и не испытывая ни малейшего воодушевления из-за необходимости идти к «найденышу».

Все встало на свои места. Хотелось извиниться, но как это сделать, чтобы не сделать еще хуже? Ведь и сказать-то нечего. Просить прощения? Все равно не простит. Такое не прощают. Может, отпустить его? Пусть уезжает? Но от одной мысли об этом стало жутко. Нет, я не хотела, чтобы он уезжал. Только не он.

Держа за руку Нэри, я непрестанно думала о Лаэдо. Может, найденный на берегу мужчина и правда не мой ант, а какой-нибудь рыбак?.. Глядя на него, теперь ничего не испытывала. Совсем ничегошеньки. Разве только раздражение.

«Глаза обманывают, а сердце не видит». Чего именно не видит мое сердце? И как обманывают глаза?

Не выдержав, ушла, оставив «найденыша» под присмотром слуг. Мне срочно нужно было увидеть младшего Симони.

На прежнем месте его не нашла, но узнала, что он ушел в сторону порта. Можно было бы вернуться и взять каэра, чтобы проделать путь по воздуху — это всяко быстрее, но решила, что прогуляюсь.

ГЛАВА 14 — Полет

Мы встретились примерно на половине дороги. Лаэдо стоял на горной тропинке, привалившись к большому камню. Услышав мои шаги, сделал вид, что идет, но видно было — подвела нога — слишком сильно хромал и опирался на трость.

— Кто вас просил идти пешком в такую даль? — пожурила я его. — Если так нужно было посмотреть на корабли, отправились бы по воздуху.

— Не люблю полеты, — ответил мужчина неохотно. — Но что вы здесь делаете?

— Решила наняться на корабль матросом, конечно, а вы что подумали? Уж точно не вас ищу! — пошутила я, радуясь, что он со мной разговаривает после случившегося.

— Вот как. Не ожидал. Но вам подойдет белая форма, — усмехнулся он. — Вам вообще идет белое.

— Так зачем вы ходили в гавань?

— Затем же, зачем и вы, разумеется.

— Матросом вас в ближайшее время не возьмут — по мачтам лазить не сможете.