Обратная сторона медали

– Понятно, – выдохнула она и, подтянув к себе ноги, обхватила чашку обеими руками. Утро было слишком хорошим, чтобы тянуться бесконечно, и вот они – первые проблески реальности…

Стефан молчал. Уловив мгновенную перемену её настроения, он пытался подобрать слова, чтобы объяснить, почему должен оставить её и в то же время не сказать лишнего. По крайней мере, до поры до времени. Но Алиса расценила его молчание по-своему. Отставив на тумбочку недопитый кофе, она поднялась с постели и, не оборачиваясь, направилась в ванную. Как и она чуть ранее, он подумал, что уже видел это: гордо-расправленные плечи, прямая спина, округлые ягодицы…

Нагнав её, он сжал её локоть – достаточно крепко, чтобы остановить, но не так, чтобы причинить боль.

– Это важно, – проговорил Стефан, разворачивая Алису к себе. – А потом я вернусь, и мы с тобой… Что ты хочешь? Можем снять квартиру или какое-то время пожить тут. До тех пор, пока не подберём жильё. Мне нравится Россия, Алиса.

– А ты уверен, что я хочу жить в России? – Голос её прозвучал прохладно. Попыток вырвать руку она не делала, но Стефан явно чувствовал мгновенно воздвигнутые ею оборонительные барьеры. Всего несколько слов, и вот они – колкие иголки.

– Уверен. – В словах его не было и тени сомнения.

Алиса шумно выдохнула и отвернулась к окну. Оказывается, он успел понять её куда лучше, чем она думала… Сейчас она могла бы возразить ему, сказать, что дом её давно в Сан-Франциско, что именно там она и мечтает провести ещё как минимум несколько лет, но какой в этом смысл? Спортивная карьера окончена, а для того, чтобы готовиться к шоу, вовсе не обязательно иметь постоянного тренера и проводить на льду по несколько часов в день. Они с Алексом вполне могут поддерживать форму находясь поодаль друг от друга, а непосредственно перед стартом шоу встречаться в Сан-Франциско или в Москве. В конце концов, двери центра подготовки в Штатах, равно как и школы Аллы Богославской, для них открыты всегда.

– На сколько ты едешь? – спросила она, по-прежнему не глядя на него.

– На несколько дней, – повторил он. – Возможно, на неделю, но не больше.

Она поджала губы, простояла так долгие секунды, а потом всё же перевела взгляд на Стефана.

– Мне, наверное, нужно съездить в Америку и привезти какие-то вещи…

– Если хочешь, потом съездим вместе.

На миг она задумалась, а затем отрицательно качнула головой.

– Нет. У Николь день рождения. Да и Рина… Я не могу просто так взять и уехать. Она мне не просто подруга, Стефан, она мне как сестра. Поэтому мы обязательно должны поговорить.

– Хорошо. – Он едва заметно кивнул, словно бы сам себе подтверждая правильность её решения и повторил: – Хорошо. Так будет правильно.

Алиса провела пальцами по поясу его халата, намотала на ладонь и мягко потянула на себя. Сделала шаг к ванной.

– Пойдёшь со мной? – Она выжидательно посмотрела ему в глаза.

– С удовольствием, – отозвался он и, перехватив ладонь, повёл её к декорированной матовым стеклом двери.

Глава 21

США, Сан-Франциско, август 2020 года

Ещё раз осмотрев уже полупустой шкаф, Алиса сняла с вешалки темно-синее кашемировое платье и на несколько секунд застыла, глядя на образовавшийся меж вещей зазор.

– Сразу бы все забрала. – Стоящая в дверях Рината неотрывно наблюдала за тем, как подруга медленно опустошает свою комнату и складывает вещи в большой вместительный чемодан. Может быть, она когда-нибудь вернётся в эту квартиру, ставшую для них троих домом, но уже разве что в качестве гостьи. Очень желанной, но лишь гостьи.

Обернувшись на Ринату, выглядевшую крайне расстроенной, Алиса улыбнулась – чуть заметно и как-то грустно.

– Боюсь, в самолет меня с пятью чемоданами не пустят. Так что тебе всё-таки придётся заняться пересылкой. – По-прежнему сжимая платье в руках, она присела на постель и вздохнула. – Это тяжелое решение… Но я… я приняла его. Его принял Алекс, и мне очень хочется, чтобы ты тоже сделала это. Ты представить себе не можешь, насколько тяжело мне уезжать от вас. Но Рин… Эти полтора месяца, что я провела в России рядом с родителями… Они многое для меня расставили по своим местам. – Алиса похлопала по постели, призывая Ринату присесть рядом.

– Я понимаю. – Рината чуть заметно кивнула и направилась к ней. – Конечно же я все понимаю. – Усевшись рядом с подругой, она осмотрела пустые полки еще недавно забитого до отказа шкафа. – Сама уже пару лет думаю, что пора бы вернуться домой, но тут Николь. – Она пожала плечами. Этот жест, вероятно, должен был выразить какое-то равнодушие или смирение, но Алиса чувствовала – Рина просто-напросто сама не до конца верит собственным словам. – Она здесь родилась, здесь её дом, ей все привычно, да и Ник… Я не могу вот так взять и лишить её всего этого.

– Её дом там, где ты, – мягко заметила Алиса и уперлась подбородком в худенькое плечо подруги. Взяла её под руку и прижалась к ней.