Обратная сторона медали

Усевшись за руль, Макс громко хлопнул дверцей «BMW». На заднем сиденье автомобиля высилась гора пакетов из зоомагазина – корм, лоток, когтеточка, витамины для котят и игрушки, в общем, всевозможные приложения для маленькой хвостатой пищалки. По идее, стоило снова подняться к Алисе, чтобы оставить добро хотя бы у неё под дверью, но упрощать Решетниковой жизнь он не собирался. Судя по её бледному виду и переполненным мусорным пакетам, что он забросил в бак прежде, чем усесться в машину, из дома она не выбиралась уже довольно давно. Перед тем, как уехать, он проверил содержимое её холодильника, и представшая ему картина оказалась удручающей. На кухонном столе стояла пустая бутылка из-под вина, ещё одна обнаружилась возле мусорного ведра, места в котором не хватило бы уже даже для спичечной головки.

– Ждёшь, когда у тебя заведутся тараканы? – с мрачным видом поинтересовался он у стоящей в дверях Алисы.

Из мусорки уже несло характерным кисловатым запашком. Алиса молчала. Вначале она смотрела на пустую бутылку в его руках, потом куда-то мимо, в стену, а потом всё же подняла взгляд. Он только покачал головой и, взяв новый пакет, закинул в него бутылки. Те стукнулись друг о друга и затихли. Когда Макс вновь посмотрел в сторону двери, Алисы там уже не было. Что-то в ней надломилось, и он чувствовал это. Какой бы сильной она ни была, он знал – у неё есть предел. Сейчас, спустя несколько лет после их расставания, он, как ни странно, чувствовал её намного лучше и намного лучше понимал. И то, что он понимал, ему совершенно не нравилось.

И вот теперь, сидя в своём олимпийском «BMW», Макс думал, чем может помочь Алисе. Он мог бы съездить в магазин, привезти еды, сварить кофе или ещё что-нибудь вроде этого, но проблема заключалась в том, что это совсем не то, что ей по-настоящему было нужно. Алиса не заслуживала жалости. Слишком сильная, слишком гордая, слишком смелая. И он действительно хотел помочь ей, а потому решительно завёл мотор. Себя-то, может, голодом она заморить готова, а вот кошку… Бросив взгляд в зеркало заднего вида, Макс подумал, что Лиза, должно быть, немного удивится. Но ничего страшного, если кошачье приданное ненадолго задержится у них. Да и если надолго – тоже ничего страшного.

Забравшись на постель, Алиса накрылась одеялом и свернулась под ним клубком. Сырой, промозглый воздух октября, казалось, добрался до её сердца, пропитал душу. Он был в каждой её клеточке, в каждом вдохе и выдохе и сейчас, в этот самый момент, её охватило чувство, что лето не наступит. Уже больше никогда не наступит. По крайней мере, для неё.

Россия, Москва, сентябрь 2020 года

После её возвращения из Сан-Франциско прошло уже больше трёх недель. Она давно распаковала вещи, что привезла с собой из Штатов и даже большую часть из того, что прибыло транспортной компанией около недели назад. Предусмотрительно оставив несколько полок свободными, развесила в шкафу одежду, дополнила интерьер спальни незначительными деталями: фотография в рамке, любимые книги, плетёная корзинка для мелочей в коридоре, статуэтка, что подарила ей Рината во время прогулки по Милану. Листва на деревьях начала приобретать желтоватые и рыже-красные оттенки. Позолоченная прощальными солнечными лучами, она напоминала лоскуты яркого одеяла. Алиса помнила, как красиво бывает, когда кленовые листья покрывают дорожки парков, какого это – шуршать ими, бродя по аллеям в прохладных сумерках. Возможно, Стефану это было знакомо так же хорошо, как и ей, но она всё равно хотела разделить с ним эти моменты, грядущую осень, зиму, а потом и весну.

Но каждый новый телефонный звонок откладывал их встречу на безрадостную неопределённость. День, два, неделя… Одна неделя, переходящая в другую. Поначалу она ждала, но с каждым днём понимание того, что ожидание напрасно, становилось сильнее. Время наматывалось верёвкой на шею – петля за петлёй, и Алиса чувствовала, как оно смыкается вокруг безжалостно-правдивой действительностью. Такие, как Стефан Мартье, не влюбляются в таких, как она… Таким, как он, нужны милые принцессы, феи, на худой конец – нежные эльфийские существа – голубоглазые и белокурые, без сомнительного прошлого и гнетущего настоящего. Ласковые, открытые… А она… Она не тянет даже на среднестатистическую Белоснежку.

Возня на кухне частенько позволяла ей отвлечься от тяжёлых мыслей. Готовить для себя одной Алисе не хотелось, но она решила сделать хоть что-нибудь. Что-нибудь, лишь бы не думать, лишь бы не ждать очередного звонка. Лишь бы вообще не ждать. В одиночестве время тянулось так медленно, что казалось бесконечным. Ей хотелось потерять хоть малую толику этого бесконечного времени, этого одиночества.