Обратная сторона смерти

Потому что Альбина могла быть «подсадной уткой» и частью шарады Марка. Вдруг этот инженер кошмаров догадался, какую ей надо послать «оперативницу», чтобы склонить Татьяну к нарушению правил и получить полное основание убить жертву?

Единственное, что утешало: Дарья была настоящей, не поддельной. То есть уж точно не загримированным мужчиной. Однако это не исключало вероятности, что майорша являлась сообщницей — вольной или невольной — маньяка.

Вообще-то Марк Шатыйло в романе был волком-одиночкой. А кто знает, как действовал его последователь в реальной жизни?

— Нет, не отвлекаете, — вежливо сказала Татьяна и указала на кухню. Потом, вспомнив о том, что стояло в холодильнике, провела гостью в гостиную.

Алехина осмотрелась, опустилась на стул и произнесла:

— Скажу честно, представляла вас иной…

А Журавская не стала говорить, что представляла ее — прототип Альбины! — именно такой.

Достав блокнот, гостья протянула его хозяйке:

— Не составит ли для вас труда дать мне автограф? Еще бы не хотелось его иметь, ведь вы такая знаменитость!

Татьяна улыбнулась, подошла к книжному шкафу, наугад извлекла один из своих романов. Ага, «Долгая дорога смерти». Один из ее любимых. Правда, ее Альбина теряет в нем дорогого ей человека… Тот сначала уходит от нее, а потом его убивают… Причем Альбина винит в гибели мужчины себя.

Интересно, а у Дарьи имеется друг? И как его зовут? Как и друга Альбины — Дмитрий?

Татьяна надписала книгу, подала ее гостье — и вдруг поняла, что вместо «Дарье» написала там «Альбине». Но Алехина то ли не заметила, то ли не подала виду.

— Не буду ходить вокруг да около, Татьяна Валерьевна! — сказала она. — Нам нужна ваша помощь.

Татьяна похолодела. Неужели… неужели разыскивают Марка Шатыйло? В смысле того маньяка, который наверняка сейчас этот разговор подслушивает?

— Ваш телефон мне дали в издательстве, я говорила с неким Михаилом Львовичем. Поэт о нем бы сказал: «…Но есть надежда, что будет полный наконец!»

Татьяна усмехнулась — Дарья совершенно верно охарактеризовала ее высокое начальство. И стараясь скрыть волнение, надеясь, что посетительница его не заметит, спросила:

— Чем же я могу вам помочь?

— Мы ведем сейчас два дела, расследуем два преступления, два убийства, которые странным образом переплетаются друг с другом. И к обоим имеете отношение вы!

Писательница вздрогнула, а Дарья поспешно извинилась:

— Простите, не хотела вас испугать! Я неправильно выразилась — просто вы проходите свидетелем и по одному, и по другому делу. И являетесь, так сказать, связующим звеном между ними.

Алехина пристально взглянула на Татьяну, и та отвела взгляд.

— Речь идет об исчезновении Павла Стаховенко…

— Павел Стаховенко? Понятия не имею, кто это, — быстро произнесла детективщица. Наверное, слишком быстро.

— Так зовут шофера издательства, который встречал вас накануне вечером в аэропорту, — пояснила Дарья. — Ведь так?

Татьяна молча кивнула. Не могла же она сказать, что встречал ее не этот самый Павел Стаховенко, а занявший его место маньяк Марк Шатыйло!

— Когда он привез вас к дому?

— Около двенадцати… Без четверти, наверное… — ответила Журавская.

— Вам бросилось что-то в глаза?

— Нет, ничего. По дороге мы ни о чем не говорили, так как перегородка между водительским сиденьем и салоном была поднята. А что, собственно, случилось?

Дарья вздохнула.

— Автомобиль издательства найден, ведь это дорогая немецкая модель, в ней имелся радиомаячок, позволяющий определить месторасположение транспортного средства. Нашли его в Куркино. Лимузин был заперт, однако внутри все в крови. Такое впечатление, что там устроили кровавую бойню!

Татьяна встала и прошлась по комнате, обхватив себя руками. Шатыйло не сдержал обещания и убил шофера! Или не убил, а инсценировал ужасный спектакль. Но зачем, зачем? И если не убил, то где шофер?

— На полу салона валялась фуражка Стаховенко, но его самого не обнаружили. Предположительно он стал жертвой нападения и, не исключено, убийства. Потому что если кровь — его, то он точно покойник. В салоне ее не меньше трех литров, при такой кровопотере не выживают. Там словно Джек Потрошитель поработал!

Ну да, Московский Джек Потрошитель — Марк Шатыйло, о существовании которого Дарья Алехина ничего не знала. Как не знал никто, кроме Татьяны. И Марка Шатыйло. Вернее, типа, возомнившего себя таковым.

— Быть может, кровь животная? — спросила Татьяна, вспомнив свой недавний разговор с Аллочкой.

— Анализы показали, что человеческая. Пока идет сопоставительная генетическая экспертиза — сестра Стаховенко предоставила образцы своей крови, при помощи которых можно будет узнать, кровь ли это ее брата или иного человека…

Алехина смолкла, а писательница, чувствуя, что ее начинает колотить, произнесла:

— Вы вели речь о двух убийствах…

— Вам говорит что-либо имя Инны Гордеевой? — спросила, словно выстрелив из пистолета, майорша.

Татьяна пожала плечами:

— Инна Гордеева? У меня есть подруга по имени Инна, но ее фамилия не Гордеева. И, опять же, знаю семью Гордеевых, но там Инны точно нет. Так что сожалею…