Обратная сторона успеха

Алексей смотрел на хрустальные фужеры, инкрустированные золотом. Блики напомнили ему то время, когда он много ездил, часто встречался с интересными людьми и продвигал интересы страны в мире. Алексей потом часто слышал про своего таинственного незнакомца, с которым судьба случайно столкнула в аэропорту Бейрута.

Шейх Насрулла был идейным вождем шиитов Ливана, он возглавил борьбу против Израиля за освобождение Южного Ливана, оккупированного израильскими солдатами. Потом началась война, которую вела «Хезболла». Танки Израиля вторглись в Ливан, а израильская армия почти подошла к Бейруту, но отчаянное сопротивление бойцов партии Бога заставило их покинуть Ливан и отдать захваченные земли юга этой страны. За человеком в белой чалме охотились лучшие агенты «Моссада», но даже этим профессионалам не удалось найти загадочного шейха.

Алексей часто вспоминал эту встречу в аэропорту Бейрута. «А я ведь так и не передал профессору Титову привет от этого человека. Математика помогла Насрулле уйти от наемных убийц и стать национальным лидером Ливана. Мне бы тоже стоило посетить Андрея Ивановича, жив ли он еще вообще? Сейчас ему, наверное, где-то под восемьдесят. Мне ведь тоже математика помогала подниматься на вершину бизнеса…»

В дверь постучали. Алексей встал, ему никого не хотелось сейчас видеть. Но кто-то настойчиво добивался встречи с ним. Он открыл дверь. На пороге опять стоял Федор. К удивлению Алексея, он был трезвый, в чистой, аккуратной одежде. – Слушай Леха, – он умоляюще смотрел на старого приятеля, – пойдем в клуб. Надо заканчивать с выпивкой. Там клуб анонимных алкоголиков.

– Мне-то чего там делать? Опять будут пургу нести о вреде алкоголя, о том, что мы убиваем себя, что жизнь одна, и ей надо дорожить. Ерунда это все, Федь, я этого трепа столько наслушался…

– Леш, пойдем!

Федор умоляюще смотрел на Демина. В этом взгляде было что-то кричащее, стон души, последняя надежда на спасение. Ему вдруг стало жаль этого доброго, но слабохарактерного человека.

– Ладно, Федь, подожди минуту. Но только я посижу там для приличия минут пять, и все. Иду только ради тебя.

Алексей умылся, почистил зубы, оделся. Перед выходом посмотрел на себя в зеркало. Оттуда на него смотрел человек, заросший щетиной и с опухшим лицом.

– Ну и рожа. Куда я пойду с такой физиономией?

Но Федор не отставал.

– Пойдем, Леш. Одному мне страшно, да и сам я не решусь никогда, а вдвоем все ж проще.

Демин колебался.

– Зачем мне идти? Позорится только, демонстрировать всем свое падение? Что они мне дадут? Соболезнования? Но жалость самое мерзкое, что есть в мире. Жалеют больных, калек, старых и немощных.

Но Федор не уходил и все продолжал скулить у дверей.

– Ладно, пошли, – наконец уступил Демин.

В поселке не было тротуаров, и пришлось идти по проезжей части. Рядом проносились дорогие машины. Алексей с грустью смотрел им вслед. «А ведь у меня когда-то были куда лучше машины, да и статус покруче, чем у тех, кто сидит в этих лимузинах». Он опять стал вспоминать прошлое.

Авиакомпания выходила на мировую арену. Пока ее название было никому не известно, да и саму страну мало кто знал. Конкурировать в таких условиях с монстрами мировых авиаперевозок было просто невозможно. Алексей Сергеевич собрал совет директоров. На совещание были приглашены директор по перевозкам, руководители авиапарка, начальник диспетчерской службы, руководители отделов по работе с аэропортами, начальник маркетинга и финансовый директор. Приглашенные были в основном молодые люди в возрасте до тридцати пяти лет. Алексей Сергеевич подбирал людей, строго учитывая психологические особенности каждого.

Только директор по финансам был опытным человеком, еще в советские годы он работал главным бухгалтером в Шереметьево. Новые руководители этого крупнейшего авиаузла всей Восточной Европы сочли, что старые кадры им не нужны, и Валерий Дмитриевич, некогда самый толковый финансист в «Аэрофлоте», оказался за бортом. Он долго искал себя в новых реалиях, но возраст – пятьдесят пять лет – сразу отпугивал потенциальных работодателей. Он впал в депрессию, пробовал торговать на рынке, но вскоре понял, что считать деньги и продавать товар для него абсолютно неприемлемо. С рынка пришлось уйти.

Предприятия закрывались, не было работы для молодежи, а уж для человека в возрасте и вовсе все дороги оказались закрыты. Валерий Дмитриевич оказался без работы и без денег. Чтобы хоть как-то прожить, ему приходилось подрабатывать то сторожем на складе, то дворником в детском саду. Придя домой уставший, он садился за стол своей маленькой кухоньки и горестно.

– Вот и кончилось мое время. Подметаю площадки, а ведь когда-то со мной считались почти все. А теперь я стал стар и никому не нужен.

Жена с болью смотрела на мужа.

– Ничего, Валера, смутное время пройдет, стране понадобятся грамотные специалисты, и, наверняка, тебя позовут.

– Брось, Татьяна. Смутные времена нескоро закончатся, а сейчас профессионалы не нужны, страна потеряла голову. Теперь кто хозяева жизни? Посмотри! Раньше их барыгами считали, презирали, а теперь пришло их время.