Обратная сторона Власти

— Ма-аастер, — протянул капитан Смоуг и со значением покачал головой. — Твой мастер, случайно не объяснил, что мне помешает просто забрать жезл себе, а тебя… тебя убить заклинанием, не сходя вот с этого самого места?.. Хозяин «У Джима», думаю, меня простит и слишком большой счёт за подобное отступление от правил выставлять не станет.

В том, что Младший Магистр, демона съевший на боях и сражениях вполне способен молниеносно справиться с лже-Бакалавром, Малк не сомневался ни капли. Так что описанный им сценарий выглядел весьма правдоподобно. Вот только прямая угроза возымела на Малка совершенно противоположный эффект. И там, где предполагались испуг и отступление, он наоборот ощутил прилив наглости и уверенности в себе.

— Мой Мастер никогда и никому ничего не объясняет, — заявил Малк не без высокомерия. Впрочем дальше он резко сбавил тон и продолжил уже гораздо вежливее и спокойнее. — Однако на случай, если возникнут вопросы, подобные вашему, он дал мне это.

Тут Малк положил руку на болтающийся у него на поясе череп демона и осторожно по нему похлопал. В обычном состоянии посторонние его не видели — их взгляд словно бы соскальзывал, — но если специально привлечь внимание, господин Тияз обещал, что магия тут же прекратит работать. Ранее Малк это не проверял, и вот теперь надеялся, что правильно понял своего учителя…

О том, что он не ошибся, стало понятно спустя пару секунд. Когда взгляд капитана сначала сфокусировался на доселе невидимом предмете, а потом господин Смоуг вдруг со смешком выдал:

— Игрушка хеймдаркцев, да ещё со следам Власти Магистра, и при всём при том в руках традиционного мага? Неожиданный ход, признаю. Хотя… почему нет? Ведь работает же, да?

На вкус Малка речь пирата напоминала какую-то галиматью. Первым порывом было даже спросить, что, Йоррох побери, тот имеет ввиду, но потом он задумался, поставил себя на место собеседника, попробовал взглянуть на происходящее его взглядом и сдержался. Потому как стала понятна логика капитана. Там, где Малк демонстрацией черепа демонического фамильяра хотел показать каких врагов убивает его наставник, пират увидел связь с Хеймдарком и тамошним Магистром. Который завёл себе специализирующегося на классической магии ученика и отправил в большой мир в качестве тайного порученца.

Версия господина Смоуга получилась настолько складной и цельной, что разубеждать его в обратном было попросту глупо. И Малк тут же попытался перестроиться.

— Не понимаю о чём вы, — заявил он столь убедительно, что даже дурак поверил бы в обратное.

Впрочем капитан и не нуждался в каких-то объяснениях. У него уже было собственное понимание происходящего, так что в соответствии с ним он и собирался далее действовать.

— Но знаешь, Хеймдарк далеко, а жезл вот он. И ради него я, пожалуй, рискну оскорбить даже кого-то более влиятельного, чем неизвестный мне Магистр… — с глумливой усмешкой сообщил пират.

И вполне возможно, что свои слова он закончил бы магической атакой, если бы в то же мгновение снова не появилось всё то же серое облачко и не втянуло в себя такой нужный для господина Смоуга артефакт. Никто — ни Малк, ни тем более капитан — в тот момент на это даже среагировать не успели, а потом уже стало поздно. И господин Смоуг сначала выругался, а потом, будто ничего не случилось, потянулся за бутылкой вина.

— Интересное решение нашей маленькой проблемки, — кивнул он, наконец, после того как налил себе полный бокал. В очередной раз откинулся на спинку стула и деловито поинтересовался: — Что твой Мастер хочет в обмен на Забирающего жизнь? Ты ведь, как понимаю, не просто так ко мне пришёл, игрушкой похвастаться? Тебя ведь торговля интересует? Вот и торгуйся.

Малк, который уже начал опасаться, что их переговоры так и не дойдут до нынешней стадии, позволил себе немного расслабиться. И, испросив разрешения сесть, устроился по противоположную от пирата сторону стола.

— Мастер догадывается зачем вам нужен жезл, и желает часть тех трофеев, которые вы планируете добыть с его помощью, — повторил Малк слова господина Тияза, а уже от себя добавил: — Такой подход к делу вас устроит?

Мысленно он уже был готов к распросам и долгой торговле, когда одна сторона пытается прощупать предел платёжеспособности второй. И потому откровенно растерялся, когда пират вдруг взял и… согласился.

— Хороший подход, я бы даже сказал отличный. И пусть в переговорах мне по душе несколько большая конкретика, ради Забирающего жизни можно пойти и не на такое безумство! — загоготал капитан и тут же, показав Малку два больших пальца, кликнул официанта: — Парень, тащи лучшее вино в вашем заведении. Нам с господином Безумным жрецом надо скрепить одно славное начинание. И, клянусь китовым удом Йорроха, мы сделаем это не вашим обычным пойлом!!!