Обратная сторона Власти

— Справишься! — оборвал его господин Тияз. — Сейчас идеальные условия. Цель обездвижена, защита с энергетических каналов тела снята, барьеры Духа опущены… Йоррох, да даже Родословная естественным образом сконцентрирована под воздействием сущности крови Гидры! Никакими фигурами или эликсирами не добиться того, что преподнёс тебе на блюде простой случай. Так пользуйся!!!

Последнее Мастер буквально выкрикнул — выдав тем самым свои истинные эмоции, — после чего череп полностью поглотило пламя, и он выпущенным из пушки снарядом врезался в защиту пирата… Моментально раздался адский грохот, заглушивший даже крик гидры. Затем череп точно мячик отлетел в сторону и бессильно покатился по полу, защита же сначала пошла мелкой рябью, потом вздулась десятками пузырей, пока наконец не полыхнула жёлтым и не распалась хлопьями гнили. Последними картечью взорвались артефактные шарики на полу.

Всё, путь был свободен!

И тут уже Малк не подкачал. Подстёгнутый яростью, он коршуном кинулся к господину Смоугу, схватил руками за плечи, а Призрачные Руки погрузил в центр спины. Торопливо нащупал сгусток Сущности Крови — как и сказал Мастер его даже не потребовалось собирать, — зафиксировал его Властью и тут же принялся обеими колдовскими конечностями стягивать к нему нити участвующих в развитии Родословной энергетических каналов. По вздувшимся мышцам на шее и плечах пирата Малк догадывался какие ощущение его жертва в данный момент переживала. Однако впервые не испытывал на сей счёт ни капли жалости.

Капитан «Дикой штучки» заслужил каждую унцию мук, что выпала на его долю. И единственное, о чём Малк в настоящий момент жалел, так это о том, что страдания этого жестокосердного ублюдка не могли видеть все те, кто по его приказу был принесён в жертву демонам!..

Долго ждать завершения обоих ритуалов не потребовалось.

Первой рассыпалась пеплом гидра — жезл выпил её до донышка, — а следом за ней чёрной кровью пролился на пол потерявший материальную основу артефакт. Проведённого капитаном «ремонта» оказалось явно недостаточно, чтобы восстановить долговечность могущественной «игрушки». Последним обернулся облаком пепла сам господин Смоуг. Он до последнего сохранял сознание, и прекрасно осознавал, что проиграл в миг своего триумфа — усвоения Сущности Крови гидры, — и плодами его трудов теперь должны были воспользоваться другие. Те, кто его обманул, и кого он даже не знал.

Однако до страданий сотрудничавшего с демонами пирата никому не было дела.

— Кристалл!! — прошипел господин Тияз, который всё-таки смог опять поднять череп в воздух и тот теперь парил перед Малком.

А рядом с ним левитировала небольшая рубиновая призма, которую вместилище Духа Мастера загадочным образом «выплюнуло» едва ли не в лицо ученику.

— Сейчас, — прохрипел Малк, едва ли не громче своего учителя.

И с трудом удерживая между Призрачными ладонями так и норовящий вырваться на свободу сгусток кроваво-красного огня — внутри билась крохотная восьмиголовая гидра — перенёс его в предоставленное Мастером вместилище. Убедился, что оно достаточно надёжно, после чего запечатал Властью точно так же, как раньше запечатывал заклинания в одноразовых сосудах.

— Готово! — выдохнул он, ловя рубин теперь уже обычной рукой и пряча его в карман.

С сомнением посмотрел на каплю Сущности Крови, что растеклась по Призрачным Рукам, после чего поморщился и подставил ладони марионетке — пусть оближет, всё равно хуже уже не будет.

— Здесь на задерживайся. Гидра была якорем для посмертного домена, так что минут через десять здесь всё окончательно схлопнется! — устало сообщил господин Тияз, возвращая череп Малку на пояс.

Несмотря на то, что Малк и сам во время извлечения Родословной выложился до предела, с его точки зрения наставник смотрелся как-то особенно плохо. Будь перед ним живой человек, он бы сказал, что тот находится на последнем издыхании. Однако речь шла о Тиязе Черепе, потому Малк старался избегать категоричности в суждениях. Мастер всегда умел удивлять.

Впрочем… что сказать ему тоже было!

— Вы ведь знали, что с той деревней всё так и будет. Знали и специально меня туда послали, правильно? — спросил Малк глухо, медленно направляясь в сторону выхода.

Мелькнула было мысль проверить вещи капитана, но не нашёл для этого ни сил, ни возможностей. Рыться в снаряжении Младшего Магистра, тем более мёртвого Младшего Магистра, без присмотра Мастера мог только безумец.

— Нужно ведь было меня разозлить, так? Сделать так, чтобы я захотел этого ублюдка не просто убить, а убить максимально страшно, да? Чтобы извлёк эту йоррохову высокоранговую Родословную не на десять или двадцать процентов, как обычно, а по максимуму, на шестьдесят или семьдесят? — вдруг выкрикнул Малк, не дождавшись ответа. — Вот вы и выжидали…

После совершённого на душе у него было донельзя погано, и как справиться с этим чувством он пока не понимал.

— Заметь, не я это всё сказал, — после короткой паузы прошипел господин Тияз и снова замолчал.

Словно и не говорил ничего.