Обратная сторона Власти

— Вот и отлично, значит хеймдаркцы здесь всё рассчистили до нас, и хотя бы до врат дойдём спокойно, — поделился своими соображениями учитель.

— Хеймдаркцы?? — неожиданно удивилась Эйша, взяв на себя роль вечно страдающего от дефицита информации Малка.

— Они самые. Или ты думала, что Заррах, зная координаты входа в Некрополь, так сюда ни разу и не заглянул? Не попытался прорваться внутрь? — закхекал господин Тияз.

Возразить на это ни Эйхе, ни Больдо, ни тем более Малку было нечего. Со дня гибели императора прошло не меньше сотни лет, так что Заррах с приспешниками просто обязан был заглянуть сюда «с проверкой». Но почему тогда Мастер уверен, что его заклятый враг ничего не нашёл?

О том, что учитель прав, и хеймдаркцы здесь всё же были, стало ясно через несколько минут. Когда соученики, отправившиеся по направлению к чернеющей вдали громаде, натолкнулись на механизированного ангела.

Разрушенное, искорёженное механическое подобие человека с крыльями — то здесь, то там валялились части его металлического тела — стояло в центре огромной зелёной клумбы. Левая рука от локтя как и левое же крыло отсутствовали, верхняя часть металлического черепа была снесена мощным ударом, по всему корпусу зияли оплавленные отверстия — однако ощущения, что голем проиграл свой последний бой всё же не было. И так вот сразу даже не понять, что тому было виной. Может гордая несломленная поза, может выставленный в сторону невидимых врагов меч, а может… может и гора из человеческих и демонических скелетов, наваленная слева от ангела. В любом случае, голем виделся грозным победителем, и Малка весьма порадовало, что в нём больше не ощущалось дыхание жизни. С таким противником три Бакалавра и один калечный Младший Магистр точно бы не справились!

— Вот и первый голем, всё как учитель рассказывал… крылатый, могучий, способный на примитивное колдовство. Идеальный охранник в общем, — нарушил тишину господин Тияз.

И все моментально уставились на череп.

— Учитель? — опять опередила всех Эйша с вопросом.

— Мой учитель. Который полторы сотни лет назад участвовал в строительстве второго слоя обороны Некрополя и от которого я собственно и узнал сразу после падения династии о некоторых важных тайнах императорского рода, — с какими-то ностальгическими нотками сообщил господин Тияз. — Не было бы того разговора — не было бы и нашего сюда визита…

Наставник замолчав, видимо погрузившись в воспоминания. Его же ученики переглянулись и осторожно двинулись дальше. Теперь хотя бы было понятно, почему господин Тияз так уверен, что справится там, где сплоховал Заррах Колосажатель. Вопрос в том, сколь много передал своему молодому подопечному бывший Мастер Школы…

Видимо дальше они приблизились к зоне, где велись основные боевые действия, потому как всё чаще и чаще начали встречать валяющиеся на земле скелеты. Иногда почти целые, с минимумом следов травм, иногда едва ли не перемолотые в гигантской мясорубке, а иногда буквально вплавленные в камень под ногами.

Битвы здесь когда-то гремели нешуточные. И вдвойне удивительно, что одной из сторон конфликта были очевидно неразумные и рукотворные создания. Это какой же должен быть ранг у големов или автоматонов, чтобы они смогли перемолотить такую прорву хеймдаркцев?! И что господин Тияз будет делать, если им повстречается хотя бы один механический недобиток?

Видимо он задал этот вопрос вслух, потому как Мастер вдруг заскрипел:

— Мог бы и сам догадаться. В нас нет скверны Пекла, а значит мы чисты в глазах стражей этого места. И пока у нас сохраняется статус гостя, о безопасности можно даже думать.

— А если… — вдруг подал голос Больдо, но был самым безжалостным образом прерван.

— А если мы свой статус потеряем, то успеем позавидовать судьбе погибших здесь хеймдаркцев! — неожиданно жёстко сообщил господин Тияз и добавил: — И лучше бы тебе на сей счёт не каркать!

Внушение сработало и желание поболтать у всех как-то резко поубавилось. Хотя и обсуждать-то им пока было нечего — до самого конца пути железных защитников династии они больше не встречали. И лишь когда группа добралась до монолитной чёрной башни, которую группа использовала в качестве ориентира при движении, лишь тогда они встретили ещё одного ангела. Тоже погибшего в бою, но не в сражении со смертными и демонами, а с самым настоящим монстром — с огромным костяным змеем. Который хоть и превратил тело крылатого голема в бесформенную железку, посмертного удара всё же избежать не смог. И пал от вонзившегося в череп меча.

— Как я понимаю это последняя линия обороны и Зарраха Колосажателя следовало бы поздравить с разграблением сокровищницы династии? — невесело усмехнулся Малк.

Однако господин Тияз его пессимизма не разделял.

— Держи карман шире! — злорадно рассмеялся Мастер, а уже своим ученикам вдруг приказал: — Встаньте саженях в десяти от башни и ждите. Увидите кое-что интересное.