Обратная сторона

Губы Эрнеста сжались в тонкую злую линию. Он резко дернулся в сторону двери, но я тут же встал на его пути. Мы почти ровесники, но я лучше обучен. Один удар и трон свободен. Видимо, свергнутый государь понял это, раз спросил:

- Сам решил занять трон? Ну да, а кто же еще. Ты тоже не похож на своего отца. Леренс никогда не опустился бы до такого.

- А я не опустился. Я наоборот поднимаюсь, - ни Кейлен, ни мой провожатый не двигались с места, однако внимательно вслушивались в разговор.

- Сам додумался до такого? - появившаяся ухмылка на лице Эрнеста была кривой и злой. - Весь план ведь был продуман не только тобой. Кто тебе помогал? - он бросил взгляд на двоих моих людей, но с разочарованием отвернулся. Лица Кейлена не было видно.

Можно в принципе и рассказать. Ведь Эрнест в любом случае умрет сегодня. Но…

- Не в этот раз.

Клинок резко вошел в горло, и на мои руки хлынула горячая королевская кровь. Глаза Эрнеста остекленели, хрип утих. Он начал заваливаться на меня, но я сделал пару шагов назад. Тело бывшего правителя упало на пыльный пол.

- Теперь пошли отсюда, - я резко махнул рукой Кейлену, только сейчас вспомнив, что мой отец там, в той комнате. - А ты, - я повернулся к бывшему королевскому телохранителю. - Позаботься о теле. Отнеси его в королевскую усыпальницу и спрячь там. Потом похороним.

Я выбежал в коридор и понесся в обратном направлении. Догнавший меня Кейлен на бегу спросил:

- Куда ты так торопишься?

- Отец… его могут убить… - выдохнул я. - Пока я… терял время

- Прошло не так много, как ты думаешь, - заметил друг. - И… - тут он замялся. - Знаешь, ты молодец. Не знаю почему, но хорошо, что ты не стал ничего рассказывать.

- Просто вспомнил, из-за чего погорели многие из заговорщиков, - усмехнулся я. На вопросительное мычание шпиона пояснил, - слишком долго распинались о своем уме, коварстве. Короля к тому времени успевал кто-нибудь спасти.

Кейлен хохотнул и после этого замолчал. Мы бежали по коридорам, протискиваясь через некоторые излишне узкие проходы. Пока что я не ощущал ничего - ни усталости, ни боли, ни отвращения ко всему произошедшему, но скоро придет и это. Главное, чтобы к тому времени я уже был один в своей комнате. И… а с чего я должен переживать? Я ведь именно к этому и стремился! Да, мне не хотелось убивать Эрнеста собственноручно, но только так я мог быть уверен в том, что король действительно умер. И вообще… Мой план удался! Не могу поверить, но это так!!!

Мой ликующий крик разнесся по темному коридору. Сзади счастливо засмеялся Кейлен. Он понимал мои чувства. Мы живы, мы победили! Каким образом выбили эту победу и какими потерями, подумаем на досуге, а сейчас нужно радоваться… и разбираться с остальными проблемами. Мы, наконец, достигли исходной точки. Чуть продвинулись вправо и оказались перед скрытой дверью в ту самую комнату. Судя по шуму, в коридоре бой уже заканчивается. Я действительно отсутствовал недолго. Просто так казалось в запале. С трудом найдя рычаг, я влетел в комнату и успел как раз вовремя.

- Стоять!!! - мой крик заставил всех замереть на месте. И отца, и одного из стражи, и моего подчиненного из новеньких, который уже занес меч над головой Советника. - Всем сложить оружие!

Подчиненный выполнил приказ сразу же. Страж - только после хорошего удара, выбившего меч из вражеских рук. Следом упал бессознательный защитник. Выполнивший свое дело подчиненный снова замер на месте. В коридоре воцарилась тишина. В распахнутую дверь вошел весь покрытый своей и чужой кровью Арнакан и радостно воскликнул нечто нечленораздельное, увидев меня.

Я прошел вперед. Кейлен подошел к заместителю и что-то сказал. Арнакан широко улыбнулся и тут же выскочил за дверь. Секунду спустя оттуда донесся ликующий вой. Мой отец вздрогнул, услышав его. Опустил свой меч и повернулся ко мне. На его лбу пролегла горькая складка:

- Судя по тому, что я слышу - Эрнест мертв? - тихо спросил он. Я кивнул. Лернес отбросил клинок и рухнул в стоявшее неподалеку кресло. Закрыл лицо руками. Кейлен тут же потянулся к выходу и вывел за собой едва не убившего отца подчиненного. Я же пододвинул второе кресло поближе и сел напротив Советника. Тот, наконец, поднял голову и взглянул на меня полными боли глазами. - Зачем?

От этого безжизненного голоса меня передернуло. Запоздало кольнуло сомнение, но тут же исчезло, подавленное волей. Но отец выглядел сломленным. Я никогда его таким не видел. Он был огорчен, был в ярости, иногда грустил или печалился, но еще никогда он не смотрел на меня такими глазами. Глазами преданного сыном отца. Но почему? Я ведь тебя не предавал! Ты сам меня бросил!

- Ты сам меня бросил, - невольно повторил я тихим голосом. Отец, уже собиравшийся закричать, резко выдохнул набранный в грудь воздух и сник:

- Возможно, ты и прав, - задумчиво проговорил он. Затем с сожалением вздохнул, - я слишком мало времени тебе уделял и не заметил, как ты начал превращаться в подлеца. Ты предал корону.