Обратная сторона

На мой крик повернулись двое защитников короля. С одним справился я, а вот от другого меня закрыл Ирн, за что и поплатился. Подчиненный рухнул на пол с рассеченным лицом. Еще раньше с него слетел шлем. Вот такая вот случайность, стоившая ему жизни. С рыком я прыгнул с места и умудрился повалить убийцу одного из Девятки. Получил по животу ножом, но доспех защитил, хоть и вмялся. Зато мой клинок попал в прорезь для глаз. Раздался крик боли, и я скатился с мертвеца. Кто-то рывком поднял меня на ноги и оттолкнул к стене. Затем там я столкнулся со стражем и, уйдя из-под удара, отпрыгнул еще дальше. Так мне до дверей не добраться! Как бы не оказалось поздно.

Мои подчиненные хоть медленно, но зато верно приближались к дверям. Пол уже устилали трупы и было неясно, стражей или товарищей. Идти было сложно. Кровь, оружие, части доспехов - все затрудняло продвижение вперед. К тому же я понимал, что если сейчас вмешаюсь в эту кучу беспрестанно шевелящихся тел, то могу погибнуть. Нет, должен быть другой путь. Его не может не быть!

Я решил отойти немного назад по коридору, что и выполнил, походя получив по плечу. Доспех опять не подвел, но зато вогнулся внутрь, больно царапая кожу. Чей-то сильный удар по голове сдвинул шлем и я, морщась от боли, сорвал мешающую часть доспеха. Да, сейчас я еще более уязвим, но зато больше ничто не давит на висок. Один удар в эту часть и чуть покореженный металл впился бы мне в самую уязвимую, с моей точки зрения, часть черепа. Едва я это сделал, как ко мне подскочил один из стражей и схватил за руку. От удивления я не сразу вырвал свою конечность, но вскоре исправил это упущение.

- Лорд, - зашипел он. - Быстрее.

Под шлемом не было видно лица, так что ловушка была весьма вероятна, но я решил послушаться свою интуицию и покорно выскочил из свалки в свободную часть коридора. Секунду спустя рядом оказался человек в практически глухом шлеме. Он уже занес руку для удара, но я успел пресечь это. Кейлен замер, но опустил оружие и в упор посмотрел на меня.

- Сними шлем, - приказал я тому, кто вывел меня сюда. Тот послушался, но тут же взмолился:

- Лорд, пожалуйста, не теряйте времени. Иначе он уйдет, - передо мной стоял тот, кого я уже давно внедрил в личную охрану Эрнеста. - Идемте, - дальше я не сомневался и быстро зашагал за своим подчиненным. Кейлен последовал за мной. Мы втроем буквально вылетели в соседний коридор, где провожатый быстро открыл проход в тайный коридор. Первым бежал "телохранитель" короля. Затем я, а потом Кейлен. Все это время двойной агент кратко просветил меня, что произошло. - Мы услышали шум. Затем к королю прибежал помощник командира элиты. Он сообщил, что на дворец напали. Мы (телохранители) тут же отвели правителя и Советника в эту комнату. И остались с ними. Помощник обещал прислать еще два десятка для охраны венценосного. Когда Вы напали, все телохранители, кроме меня и еще двоих самых доверенных, встретили Вас, а мы обязались вывести Эрнеста за пределы дворца. Я вызвался проверить дорогу. Нужно торопиться, пока он не заподозрил измену.

Следующие минут пять мы бежали по темному узкому коридору в полнейшем молчании. Затем провожатый перешел на шаг и осторожно двинулся вперед. Послышались тихие голоса.

- … Он уже должен был вернуться. Ждем еще пару минут, и уходим, - четко и строго сказал Эрнест. Уж его-то голос я узнаю из тысячи.

Мы остановились перед стеной, за которой находился король и его телохранители. Мой провожатый тихо отстучал условный сигнал и распахнул скрытую дверцу. Затем он стремительно влетел в небольшую пустую комнату и прыгнул на первого телохранителя. Оттолкнув меня, Кейлен так же не стал терять время и постарался как можно быстрее обезвредить второго защитника. Мы с Эрнестом остались один на один. Король вытащил свой клинок. Он был без доспехов, в богатой одежде, местами покрытой пылью от многочисленных переходов по тайным коридорам. Правитель устало посмотрел на меня и грустно произнес:

- Знаешь, когда мне сказали, что напал ты, я сперва не поверил. Леренс тоже. Но, к сожалению слова моих людей оказались правдой. Мы увидели тебя там в коридоре. Знаешь, Советник даже не пошел со мной. Он был настолько поражен твоим предательством, что не захотел уходить из той комнаты. Он предпочел погибнуть, чем жить с этим, - слова Эрнеста били больно, но уже не так. Я был готов к такому развитию событий и к тому, что отец отречется от меня - тоже. Так что не дал сбить себя с толку. Тем более что телохранители короля обезврежены и деваться ему некуда. - Почему ты это сделал? Ты ведь дворянин, почему ты пошел на предательство? Разве отец не учил тебя?

- Он - нет, - усмехнулся я. - И да, я дворянин. А насчет предательства - клятвы не давал. Знаешь, Эрнест, во всем произошедшем есть и твоя доля вины. Ты слишком сильно отличаешься от своего отца. Увы, в худшую сторону, - неожиданный удар по клинку короля и меч отлетел в сторону, оставив правителя безоружным. - Вот видишь, - заметил я, - а Иранест вряд ли такое допустил бы.