Обратный отсчет

Он немедленно освободил пленного и попытался его реанимировать. Все было напрасно. Бедняга задохнулся. К огромному удивлению остальных узников, он снова прицепил мертвого к металлической балке, и машина поехала дальше. Следующие несколько часов были ужасными. Все смотрели на умершего и старались дышать ровно. Казалось, особое впечатление эта смерть произвела на молодую женщину, которая сидела рядом с погибшим. Ее руки дрожали. Колину удалось поймать ее взгляд. Он хотел попытаться успокоить ее, помочь восстановить дыхание.

Они все знали, что их ждет смерть, но особенно ужасными ее видами казались удушение и утопление. Это были те кошмары, которые мучают большинство людей.

Грузовик снова остановился. Один из охранников раздвинул брезент, влез в кузов и методично нанес сильный удар дубинкой по голове каждого из узников. Колин успел подумать, что так приканчивают скот на бойне, а потом наступила чернота.

Глава 5

Лондон. Лондонское бюро Центра

правительственной связи.

11.40 на часах в нижнем правом углу

монитора компьютера

Кларе вдруг захотелось выпить рюмочку «Бейлис» – это была ее маленькая слабость, которую она позволяла себе по вечерам, когда возвращалась с работы, часто одна. Но когда это желание приходило среди дня, она знала, что это означает: ею начинает овладевать стресс. Эти короткие секунды вне времени были прерваны телефонным звонком.

– Инспектор Капланд?

– Да, это я.

– Капитан Дэвис, уголовная полиция. Мне кажется, мы для вас кое-что нашли.

– То есть?

– Тело парня, чье убийство снято на видео, выложенном в Интернете, обнаружено в центре города, на Норт-Карридж-Драйв, на северо-восточном углу Гайд-парка.

– Как это произошло?

– По всей вероятности, его выбросили из фургончика. Как раз в мертвом углу камеры контроля за движением. Больше я пока ничего не знаю, но если хотите на него посмотреть, придется прямо сейчас приехать в морг уголовной полиции, – объяснил офицер, явно спеша спихнуть на других неприятное дело.

Клара подтвердила, что будет на месте примерно через полчаса. Прошло меньше суток с убийства, и вот появилось тело, в десяти минутах от ее службы, по другую сторону от Гайд-парка. Хотя, возможно, делать выводы в этом смысле было рано, ей показалось уместным сузить район поисков. Она сказала об этом Дэни, явившемуся на службу в майке с надписью, пародирующей рекламный слоган известной фирмы: «Vodka, Connecting people», эстетический смысл которого ей было трудно понять.

– Сосредоточься на Лондоне, кварталы вокруг Гайд-парка: Бейсуотер, Ноттинг-Хилл, Кенсингтон… – попросила его Клара, сомневавшаяся, что Альбан М. пошел бы на риск ехать через весь город, чтобы выбросить труп. – Это в девятистах метрах отсюда! Можно подумать, что он бросает нам вызов. И снова проанализируй видео убийства, я хочу быть уверена, что мы ничего не упустили.

Клара положила несколько досье в темно-синюю кожаную сумку. В отличие от многих своих коллег-мужчин, она так и не приняла ставшую безумно популярной среди подростков новую моду носить на спине сумку-рюкзак. Когда она зашла к Джеймсу доложить, что намерена заскочить в уголовку, он ей напомнил, что ЦПС работает совместно, а не против уголовной полиции, и что конфликты между различными службами всегда вредят делу. Она вышла из здания и пешком направилась к моргу. Ей необходимо было пройтись одной по улицам, чтобы изменить направление мыслей и освободить мозг от влияния экрана. Она стала анализировать свой разговор с матерью Майкла, оставивший у нее странное впечатление.

Как ее сын, покончивший с собой год назад, был убит на этом видео? И почему? Мать вторично потеряла сына; на этот раз при гораздо более тягостных обстоятельствах, что могло только усилить ее горе. Когда Клара спустилась в подземный переход станции «Гайд-парк-Корнер», чтобы избежать большого перекрестка, подал сигнал ее мобильный телефон. На ее снабженный системой кодировки связи телефон пришло дело, заведенное год назад по факту исчезновения Майкла. Она поспешила выйти на поверхность, чтобы прием сигнала был лучше. Возможно, в деле удастся обнаружить след, который выведет на Альбана М. Ничто она не ненавидела так сильно, как это чувство неопределенности, когда не знала, в каком направлении двигаться. Несколько страниц в формате PDF, высветившиеся на экране, разочаровали ее: расследование велось спустя рукава, на основании оставленного молодым человеком письма для матери был сделан вывод, что он покончил с собой. Ни протоколов допросов, ни перепроверки данных. Стандартное расследование исчезновения взрослого человека, который никого не интересует до тех пор, пока не найдут его труп. Клара разочарованно покачала головой и бросила телефон в карман куртки.