Обратный отсчет

Через несколько минут на сайте Альбана М. появилось новое видео, датированное сегодняшним числом. Время: 10.59. Без единого звука Альбан М., Уильям Трайс и двое их товарищей, в том числе Эразм, пожимали друг другу руки, словно прощаясь, а Колин Стирл ждал, привязанный к стулу.

Завибрировал телефон Джеймса.

– Заместитель министра уехал. Нам разрешили войти. Пошли.

Когда Клара переступила порог квартиры, в нос ей ударил запах пороха. В главной комнате все было перевернуто вверх дном, мебель опрокинута, повсюду дырки и вмятины от пуль. Джулиан Трент лежал на спине, лицо у него было удивительно спокойным, как будто он ожидал такого трагического финала. Сначала им не удалось подойти к Эразму и Колину. Но шеф Чемберс разрешил им зайти за установленные ограждения.

– Мы проведем допросы двоих выживших, и я хочу, чтобы вы при этом присутствовали. Я не все решаю, но хочу, чтобы это дело было прояснено полностью. Наш агент Эразм нам в этом поможет. Доктор, мы можем ехать?

– Да, конечно. Серьезных ран у них нет, только ушибы и истощение. Советую вам перемещать их на креслах-каталках.

Когда они вышли из дома следом за двумя креслами-каталками, плотная толпа пришла в движение. Их маленькая группа проследовала мимо штаба, возле которого с нетерпением ждали Том и Дженни. Они узнали своего друга и в нерешительности ждали, пока он улыбнется им, чтобы подойти к нему.

– Ты как?

– Бывало и получше, – с иронией ответил Эразм. – Извините, что впутал вас в эту историю, особенно тебя, Том, но у меня не было выбора. Пока что не могу рассказать тебе все, но – спасибо!

Дженни взяла его за руку, чтобы приободрить себя и убедить, что он вышел живым из этого ожесточенного штурма. Эразм успокоил ее взглядом.

– Мне надо идти. Скоро увидимся.

Управление уголовной полиции.

Комната для совещаний на четвертом этаже.

13.00

Эразма привезли на обычной машине без полицейской раскраски и маячка; по бокам сидели двое оперативников. Когда Клара вошла, он сидел за деревянным столом, держа в руке стакан воды. Следы заточения читались на его лице. Он был бледным, с многодневной щетиной, с темными кругами под глазами. Начальник полиции, Джеймс и Уэйн также сели. В углу работала видеокамера, чтобы записать отчет агента. Прежде чем они обменялись банальными фразами, чтобы начать разговор, Эразм сказал им:

– Я уж думал, мне конец. И ничего не мог сделать. Все вышло из-под контроля.

– Не расстраивайся, ты сделал, что мог. Задание было непростым, – уверил начальник полиции и повернулся к Джеймсу: – Прошу прощения, но некоторые сведения должны остаться в тайне, как затрагивающие вопросы национальной обороны. Заместитель министра дал на сей счет четкие инструкции.

Клара не была уверена в пользе этого разговора. Казалось, все ведут двойную игру, а она среди них пытается составить пазл, несмотря на отсутствие многих частей. Но не получалось ли так, что только она искала истину?

– Не могли бы вы начать с самого начала? – попросила Клара. – Не скрою, мы только недавно узнали о вашей истинной роли.

Эразм посмотрел на Чемберса, тот кивнул, и он начал рассказ:

– Прежде чем согласиться стать полицейским осведомителем, я входил в различные сообщества интеллектуалов, этаких интернет-партизан. Я много путешествовал еще со студенческих лет, встречал много увлеченных и ярких людей, но также много таких, кто могли бы скатиться в экстремизм. И когда однажды британская полиция предложила мне внедриться в некоторые такие группы, я не колебался, потому что хотел помочь своей стране и развеять сомнения, которые у меня были относительно самого себя. Я знал, на что иду. Поначалу речь шла только о добывании информации. Потом я получил это задание.

– Что конкретно вам сказали о Джулиане Тренте? – спросила Клара.

– Что это опасный человек с экстремистскими идеями. Не было никаких сведений о том, какую акцию он готовит.

– Что конкретно вы должны были делать? – попытался понять Уэйн.

– Внедриться в его группу, раскрыть ее ответвления и связи, понять цель.

– А вам известно, почему этого человека сочли опасным?

Эразм бросил взгляд на своего начальника:

– Нет, к этой информации я доступа не имел.

– Давайте продолжим с того момента, когда вы вступили в контакт с Джулианом Трентом.

– Поначалу, честно скажу, я ничего не понимал ни в его философии, ни в политических амбициях. А потом я понял, что Джулиан Трент начал решительно и быстро радикализироваться. Однажды он решил, что мы должны удалиться от мира, но истинную цель этого шага он держал при себе. Каждому из нас предстояло сыграть свою роль, все как будто было расписано заранее. Мы знали, что будем участвовать в масштабной акции и не сможем отказаться в последний момент.

– Кто в этом участвовал?

– Все, кроме последнего заложника, который прибыл позднее. Атмосфера была тяжелая. Все следили друг за другом. Я не мог ни сбежать, ни связаться с внешним миром. Каждый знал только свою роль. Джулиан Трент всеми манипулировал.

– Вы не знали, что он собирается убивать?