Обратный отсчет

— Уж не ждешь ли ты извинений за то, что я выкинул Геллера? Это была сиюминутная идея. Вы, как бараны, были готовы наброситься на меня в тот момент, когда нужно было действовать с предельной аккуратностью. Вероятно, ты уже знаешь, что Дессау продал тебя и вел переговоры насчет бензобака с дочерью Литтла. Он еще не являлся к тебе за указаниями?

— Нет, — сдавленно сказал Даймонд. — Бензобак у него?

— Был у него. Теперь он у Анны Бладен, она провернула все дело в одиночку. Блестящий налет, можешь мне поверить.

— Если ты опять дурачишь меня, Шейн… Где она?

— Едет в аэропорт в черном «форде». Ей придется сделать крюк, чтобы подобрать пару своих людей и миновать несколько светофоров, прежде чем она выедет на автостраду. Если поторопишься, можешь успеть.

— Опалокский аэропорт?

— Да. Их самолет стоит там. Ну как, сказать, какой самолет и где именно он стоит?

— Да!

— А ты не забудешь, что должен мне тридцать шесть тысяч, если все будет хорошо?

— Конечно, нет. Мы улетаем из Международного аэропорта в Майами. Грузовой лайнер «Хаббл Ойл Компани». Жди меня там.

— Звучит похоже на правду. Я буду ждать.

Шейн повторил указания, которые дал Уиллу Джентри несколькими минутами раньше, и напоследок пожелал Даймонду удачи.

Через несколько секунд раздался голос диспетчера.

— Майк, он пулей вылетел отсюда! Он стоял надо мной полчаса. У меня так трясутся руки, что я едва могу удержать трубку.

— Ты очень мне помог, парень, — сказал Шейн. — Мне сегодня несколько раз предлагали деньги, думаю, кое-что перепадет и на твою долю.

— Ладно, черт с ним. Вид у него был жуткий, но я почему-то знал, что он меня не пристрелит. Рад, что с тобой все в порядке.

— Не совсем в порядке. Соедини-ка меня с Уиллом Джентри… Нет, постой, я забыл, что звоню не из автомобиля. Наберу номер сам.

Женщина поставила на стол чашки.

— Кофе не желаете? — спросила она.

Шейн изумленно взглянул не нее. Ее волосы свободно рассыпались по плечам, миловидное лицо, видимо, смазанное питательным кремом, слегка блестело. Она сняла очки и сразу стала вдвойне привлекательнее.

— Пока что я не спешу, — сказал Шейн. — У моей машины сломан двигатель и прострелены покрышки. Как вас зовут?

— Сара. Вам со сливками и с сахаром?

— Спасибо, я пью черный.

Шейн снова взглянул на нее, все еще изумленный внезапной переменой в ее внешности, покачал головой и набрал номер Джентри.

— Теперь, мне кажется, удалось подключить всех действующих лиц, — сказал он. — Я не хотел, чтобы Джерри Даймонд чувствовал себя несправедливо обойденным. Он и двое его людей собираются захватить «Джет-Стар» и отобрать груз. Теперь, Уилл, тебе надо быть предельно осторожным. Не вмешивайтесь, пока не начнется перестрелка. В зависимости от того, что случилось с человеком по имени Сэм Геллер, его судьба является единственным обвинением, которое мы на данный момент можем предъявить Даймонду.

— Сэм Геллер?

— Да. Вы нашли его?

— Мы вытащили его из разбитого автомобиля. У него сломана шея, но он, возможно, выживет.

— Подожди секундочку, — Шейн прикрыл ладонью микрофон и обратился к женщине. — Почему на кухню спустились вы? В доме нет мужчины?

— Нет, — ответила она, не гладя на него. — К несчастью.

Шейн прижал трубку к уху и прислушался. В кабинете у Джентри явно происходило что-то необычное. Слышался тревожный гул голосов, один раз детектив смог четко разобрать свое имя. Звонили другие телефоны.

Властный голос человека, стоявшего неподалеку от Джентри, объявил:

— Достаточно, шеф. Рассказывайте все, или считайте, что вы арестованы.

— И это в моем собственном полицейском управлении, — с укоризной произнес Джентри. — Я этого не переживу.

— Где Майк Шейн? — резко спросил другой голос.

— Где-то в городе. Он постоянно звонит. А теперь, если не возражаете, я вернусь к телефону. У меня конфиденциальный разговор.

— Конфиденциальный!! — взревел кто-то.

— Дай мне твой номер — послышался в трубке голов Джентри. — Я перезвоню, как только эти психи успокоятся.

Шейн продиктовал номер и повесил трубку. Женщина протянула ему кофе.

— Самолеты, — сказала она. — Агенты ФБР. Перестрелки. Дозволено ли публике узнать, что происходит?

Шейн взял чашку и уселся на стул рядом с телефоном.

— Я не знаю, сколько попадет в газеты, — признался он. — Они приложат много усилий, чтобы замять дело. Вы давно здесь живете?

— Три месяца. Я работаю в университете. Не волнуйтесь: я всего лишь профессор по романским языкам. Недавно развелась. Способствует хорошему настроению — вы, наверное, знаете?

— Очень способствует, — согласился Шейн. Она рассмеялась.

— Однажды я дала себе клятву: никто не должен был видеть меня в бигуди, кроме моего мужа. Но что я могу сделать, если кто-то ломает дверь?

Зазвонил телефон. Шейн быстро снял трубку.

— Очередные неприятности, Майк, — тихо сказал Джентри. — С «Куин Элизабет» поступила угроза от террориста. Ты знаешь, какого рода угроза. Я убеждаю людей, что это фальшивка. Ведь верно? В свете того, о чем ты говорил…

— Расскажи об угрозе, — прервал его Шейн.