Обратный отсчет

— Надеюсь, что да. Просто несколько неожиданно, что вы собрались накануне… эээ… так сказать…

— Знаете, Дмитрий, я часто вспоминаю один любопытный эпизод. Мы с Горевым тайно встретились тогда на нелегальных боях. Происходило это ещё перед инициацией так называемого «дела обновленцев», как данный процесс нарекли органы. Так вот, мы сидели в VIP-ложе, почти как сейчас c вами, и обсуждали последние шаги, необходимые для запуска глобального проекта.

Седой замолчал, что-то припоминая, и Черенцов бросил на него быстрый взгляд.

«А что я, собственно, о нём знаю? — подумал советник ECS. — Если не ошибаюсь, последний госуправленец, занявший должность премьер-министра по „старинке“, бюрократическим путем. Без использования социальной лестницы, предусмотренной технократией. И умудрившийся на этой должности держаться долгое время. Виктор Филиппов — именно этот человек, а вовсе не Горев, стоял во главе заговора связанного с обновлением СУПЕР.

Именно у него, у этого человека, после фиаско предприятия, сохранилась обширная агентурная сеть в России. Именно с ним, называя его „человеком, отошедшим от дел“, хотели сотрудничать и Стерлинг и Клоттен. До сих пор не понимаю, как Виктору удалось покинуть страну после разоблачения переворота, ходили слухи, что его арестовали тоже…».

— Так вот, — мужчина с седыми висками пригубил коктейль. — На ринге бились два робота. Один, спроектированный людьми, а второй — созданный с помощью технологий системы. По силам аватары были приблизительно равны, и отдать кому-то первенство чисто из-за физических характеристик не представлялось возможным. Всё решала тактика. Системный бот оказался хитрее и постепенно теснил противника, всё больше захватывая инициативу. Казалось, результат поединка предрешён. Но в самый последний момент, когда мало кто сомневался в победе представителя системы, «человеческий» аватар пошёл «ва-банк». Такого не ожидал никто, включая его соперника, уже возомнившего себя победителем…

Дмитрий лихорадочно размышлял, к чему сейчас рассказана эта, в общем-то, простенькая притча. По опыту общения с Виктором Черенцов знал, что тот очень любит изъясняться полунамёками, но каждая его аллегория несла в себе определённый смысл.

— Развязка того боя выглядела очень символично. Сейчас ваши новые работодатели находятся примерно в той же позиции, что и атакующий бот, вы не находите? — Виктор подождал, пока Дмитрий как-то прореагирует, но советник ECS молчал. — Я знаю, вы умный человек, — продолжил Филиппов, — и вы сейчас пытаетесь сопоставить мои слова с действиями и проанализировать ситуацию. Хочу вас предостеречь — если вы полагаете, что мой отъезд связан с гипотетической опасностью, которую несёт в себе наш общий друг, попавший в лапы Юстициона, буде он решит облегчить себе душу, то вы ошибаетесь.

«Он ведь про Грома-Молниевского! — понял Черенцов. — Да, Резидент действительно много знает, но… Чёрт возьми! Какой же я был болван!» — Дмитрий поднял взгляд на собеседника и тот без труда прочитал на лице советника растерянность.

— Я вижу, вы начинаете прозревать, — проговорил Филиппов, и в очередной раз пригубил из бокала.

«Меня обвели вокруг пальца, — сообразил, наконец, Черенцов, чувствуя, как к голове приливает горячая кровь. — Вся игра изначально велась через Виктора и его сеть. А я, как идиот, пытался „свести“ шефа Европейской Службы Контроля и Начальника Внешней разведки с тем, кого они и без меня прекрасно знали! Теперь понятно, для чего Виктору так нужен был АНГ, в одиночку способный поменять баланс сил. Но сейчас козырей не осталось вовсе. После захвата власти в России, Лаптев превратится в марионетку, а самого Виктора легко отодвинут на задний план! Вот это многоходовка! А я оказался разменной пешкой, мною сыграли „в тёмную“.»

— Спешу вас заверить, — ободряюще сказал человек с седеющими висками, словно прочитав мысли собеседника. — Что лично вам вряд ли что грозит. У вас достаточно крепкая позиция в новой иерархии. К тому же, не стоит делать скоропалительных выводов. И, кстати… На всякий случай… Вы уж не обижайтесь, Дмитрий, вы же знаете, как я вас ценю, но на пару дней, пока я не покину страну, вы, всё же, погостите у меня на вилле, мои люди присмотрят за тем, чтобы вы не наделали глупостей.

Глава 8

01.02.2075

Окончательно собраться с мыслями Владу удалось только в аэроэкспрессе. После того, как лайнер, после взлёта, вышел на эшелон. Теперь за иллюминаторами расстилалась лишь мягкая перина из облаков, и беспокойство от резко уходящей вниз земли рассеялось без следа.

Влад возвращался в Новосибирск.