Обратный отсчет

— Любопытно, на какие именно законы вы собрались опираться? — брюзгливо заметил Дмитрий. — Капиталистического общества? Дирижизма? А может быть, всё же, созидательной технократии? Так на данный момент нет таких исторических прецедентов. Он только что случился! И что произошло? Мощнейший помощник существующей формации, фундамент всей экономической жизни страны почил в бозе, а общество не только не погрузилось в технологическое мракобесие, а продолжило функционировать почти на том же уровне, потеряв только горизонтальные коммуникации и сохранив всю вертикаль управления. Это немыслимо, но это так. Вместо войн и всеобщего хаоса, консолидация и эффективная автономия, вместо экономической катастрофы лишь незначительное снижение производительности труда и угнетение малозначимых сегментов рынка. Но вы упорно стараетесь впихнуть в круглую форму правильный куб.

— Не надо так горячиться, Демитрий, — Клоттен сделал сдерживающее движение рукой. — Мы прекрасно осознаём нестандартность ситуации, поверьте. И делаем на это существенную поправку. Но ведь нельзя сидеть, сложа руки. Вы сами утверждаете, что время дорого. Кстати, Майкл, американцы предлагают нам дополнительную помощь по всем направлениям. На меня вышел Истомин из CIA с целым пакетом предложений.

— Куда же без них, — пробормотал Черенцов, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Я пока не готов к активному сотрудничеству с ними, — строптиво заметил Стерлинг. — Давайте будем подходить к этому вопросу более сдержанно.

— Я ему так и сказал, — кивнул Ганс. — Мы ни в коем случае не отказываемся, но…

— Вы можете привлечь к сотрудничеству центральное разведывательное управление, — отозвался Дмитрий, — южноамериканское бюро безопасности, отдел международных связей африканского союза независимых государств. Можете привлечь систему Максвелла из Научных Направлений. Но это не даст никакого эффекта, пока вы не поймете, что действительно происходит «на земле».

— Мне импонирует ваша заинтересованность в успехе предприятия и некоторая радикальность взглядов, — сказал Майкл, глядя на Черенцова своими бесцветными и мутноватыми глазами. — Но давайте пока не будем лезть в бутылку. Кроме Эмиссара у нас есть и другие… эмммм… «эмиссары». Давайте дождёмся первых практических результатов. Тогда и увидим, кто из нас ближе к истине.

Глава 4

05–06.10.2074

До этого, в комплексе «Умка» Арина не бывала, видела его огромные корпуса помещений только издали. Во время своих перемещений по тундре она иногда приближалась к территории, на которой стоял гигант, но внутри периметра делать ей было нечего: за целостностью законсервированного объекта следили другие службы. Несмотря на то, что «Умка» (как и ещё два ресурсодобывающих комбината в этой зоне) в свое время являлся одним из самых весомых источников промышленного загрязнения, сейчас он был экологически безобиден. Добыча полезных ископаемых давным-давно была остановлена.

В те моменты, кода Арина на своем «Снеговике» оказывалась поблизости, даже с расстояния комплекс оставлял впечатление затерянного во льдах города. Угрюмые силуэты производственных строений темнели в неяркой полярной мгле, мрачным напоминанием о экологически небезопасных временах.

Сейчас же никакого впечатления заброшенности не складывалось. Над некоторыми бытовками вспомогательного персонала струился дымок, по улицам сновали вездеходы, там и тут стояли или передвигались люди с оружием.

Пленников временно разместили в одной из комнат бывшего заводоуправления. Их разделили на группы. Сейчас в помещении вместе с Ариной были два электронщика, диспетчерша Лена Перова и бородатый егерь Панфилыч, хмурый старый дядька, которого Ариэль слегка недолюбливала за нарочитую нелюдимость. Остальной персонал с «Ковчега-2», надо полагать, разместили где-то поблизости.

Что и говорить, к нападению платформа оказалась совершенно не готовой. Охраны, как таковой у «Ковчегов» не было, из безопасников на природных комбайнах был только штатный наблюдатель, в обязанности которого входили, в основном, мониторинг и отслеживание технических неисправностей. Судя по всему, никто не сумел оказать сопротивления. Когда Арину, которой прямо там, в каюте связи, зафиксировали за спиной руки, вели по улице к погрузочному терминалу, она замечала и других пленённых сотрудников. Им даже удалось перекинуться молчаливым взглядом с начальником платформы Прокопенко, которого конвоировали двое в маскхалатах. Именно перекинуться, говорить, даже если бы была такая возможность, было не о чем. Никаких предписанных во время чрезвычайной ситуации действий персоналу произвести не удалось. Сигнал «SOS» Арина подтвердить не смогла, местная сирена-ревун молчала, механизм аварийной изоляции, когда все двери и переборки автоматически блокируются, включён не был.