Обратный отсчет

Панфилыч, почувствовав внимание, встретился с девушкой взглядом. В глубине его зрачков Арине почудилось какое-то неуютное выражение, словно заслуженный специалист в чём-то обвинял её, как руководительницу. Ариэль поспешно отвела взгляд, вначале внутреннее разозлившись, но потом подумала, что, может быть, он отчасти прав. Ни она, ни Прокопенко, обеспечить безопасность персонала не смогли. И никакие отговорки в данном случае были тут неуместны. Люди оказались подвержены реальной опасности, и кто знает, что им ещё придется пережить в будущем.

Поэтому надо действовать.

Нельзя отдавать инициативу и полностью полагаться на здравомыслие каких-то, неизвестно откуда взявшихся отморозков.

«Но что ты сможешь сделать одна? — резонно укорила себя Арина. — Даже если учесть, что тебе удастся применить свои умения, что в тебя не жалея ни времени ни сил вкладывала Машка. Ты всё равно не сможешь быть как она. Тебя хватит на один два приёма. А что дальше? Против тебя целый отряд отлично подготовленных захватчиков. Несколько десятков человек».

Арина тоскливо глянула наружу. По улице, примыкающей к заводоуправлению, пролетел лёгкий вездеход. Он сделал эффектный разворот перед входом, из-под направляющих лыж веером разлетелся снежный шлейф.

Из вездехода выбрался тот самый полузнакомый человек в разлетающейся шубе-дохе и кто-то рангом повыше. Арина сделал такой вывод, заметив, как «доха» подобострастно поддержал «чина» за локоток, помогая тому выйти из салона.

Потом оба начальника в сопровождении трёх «охранников» направились в здание, где находились пленники.

* * *

Несколькими часами ранее 

«Вот так всегда, — подумал про себя Данила, по пути на базу трясясь в вездеходе после свершившегося захвата, — когда представляешь дело плёвым и рассчитываешь, что все пройдет как по маслу, обязательно кто-то облажается на ровном месте. И наоборот. Когда заранее готовишься к какому-нибудь невероятному по сложности заданию, и поджилки трясутся, и зуб на зуб не попадет, на поверку всё выходит более-менее сносно. Вот как сейчас, ожидали каких-то непредсказуемых действий от аборигенов, а произошло всё на удивление буднично. Если бы не моя шустрая девчонка, едва не поднявшая тревогу, всё прошло бы, как на учениях».

Самое главное, что пока они сильно не мерзли. То ли в маскхалате, выданном им накануне каждому по размеру, хорошо отрегулированы разогревающие вставки, то ли просто погода в это время года была ещё не настолько лютая. Хотя снега, конечно, полно. Сколько хватает взгляда — бесконечно ровное, белое покрывало. Иногда под снегом лед. Снег отступает только на небольших береговых проплешинах у побережья, там где буреют на промерзшей земле острые твёрдые камни. Как в таких условиях можно жить, Данила себе представить никак не мог. Но что об этом размышлять, их дело маленькое.

Объект поначалу представлялся Осташевскому этаким технологическим исполином, вроде двигающегося механического острова. На самом же деле платформа, при подъезде к ней, оказалась просто приподнятой над поверхностью рабочей площадкой, вроде тех плавучих буровых, что они как-то охраняли в Бискайском заливе, с той только разницей, что те стояли на воде, а эта прямо на снегу.

Вернее, не стояла, а двигалась. Хоть и медленно, но, если присмотреться, то вполне заметно.

Хотя, по словам сержанта, дежурного охранения на объекте не было, десантирование произвели по всем правилам. Разбившись на группы, сразу с нескольких направлений. Стратегические точки были обозначены стандартно. Рулевая рубка, пост безопасности, блок управления энергосистемой и главное — каюта связи с бета-передатчиком. Его было необходимо обесточить в первую очередь. Раньше времени афишировать свое присутствие на платформе в задачу подразделения никак не входило.

Данила привычным движением, забросил с палубы аэрокатера две «кошки», зацепив их за ограждение, и активировал на поясе пневматический захват. Его подтянуло по тросам наверх, оставалось лишь перелезть через символические перила и отстегнуть десантный бандаж.

Рядом уже переминался с ноги на ногу Пузырь, неуловимо превратившийся из приветливого весельчака-балагура на привале в собранного и мотивированного «коммандос», готового выполнить любое задание.

Перебежками, друг за другом, прижимаясь к стенам строений, они двинулись к каюте связи. По пути им никто не встретился, да и маскхалаты, приняв цвет окружающего ландшафта, делали их фигуры едва ли не прозрачными.

Пузырь остался снаружи, а Осташевский, плавно разведя входную переборку, неслышно вошёл внутрь каюты.

Но, видимо, не совсем беззвучно, поскольку девушка, сидящая за переговорным пультом, повернулась в его сторону вместе с креслом.