Обратный отсчет

— Я понимаю ваш скептицизм, но не буду пытаться его развеять, вступая в дебаты, — сказал чин. — Понимаю и то, что мои слова представляются вам казёнными и пафосными. Понадобится некоторый срок, чтобы привести намерения в… эээ… в легитимное исполнение. Тогда и дебаты, возможно, не потребуются.

— Я так понимаю, ваша организация не зарегистрирована? — подала голос Арина.

— Это верно. Но при нынешней ситуации мы не нуждаемся в официальном признании действующих, вернее бездействующих, властей. Мы готовы к самостоятельному восстановлению экономики без электронных посредников. Пора менять цифровую кабалу на нормальные общечеловеческие взаимоотношения.

— И для этого требуется осуществлять разбойное нападение на сугубо гражданскую научно-исследовательскую платформу? — спросила Арина.

— Ваше пленение для нас не самоцель, — пояснил К. — Это особенность местности, где проводится первый этап восстановления. По известным причинам мы пока не готовы к открытому афишированию наших действий. Ваши же платформы, находящиеся поблизости от стратегических объектов не могли бы не заметить наших подразделений, а значит, незамедлительно бы сообщили «на материк». Всему свое время.

— Очень странно, — заметила Ариэль. — На что вы рассчитываете? Рано или поздно нас хватятся.

— Вот именно что «рано или поздно», — протянул К. и пожевал губами. — Впрочем, мы отошли немного от темы. Я бы хотел сделать вам некоторое предупреждение. И передайте сотрудникам… Не мешайте. Понимаете, не мешайте нам. Я прекрасно понимаю искреннее возмущение допущенным, на ваш взгляд, произволом, но я не намерен оправдываться, ситуацию я обрисовал. Уверяю вас, что через некоторое время вы, если пожелаете, сумеете заняться вашими прямыми рабочими обязанностями. Но до этого вам придется побыть немного на… так скажем, военном положении. Не всегда будет возможность обеспечить вам комфортные условия пребывания здесь, но до завершения первого этапа вам нужно будет с этим смириться. И не предпринимать никаких необдуманных действий, направленных против рекрутов. Поверьте мне на слово, так будет лучше для вас же. Считайте это вынужденной мерой.

— И на какой срок нас задержали? — спросил второй «электроник», Сергей.

— Не могу однозначно ответить на ваш вопрос. Это зависит сразу от нескольких обстоятельств. Но безопасность, в случае вашего достойного поведения, мы вам гарантируем. Большая просьба набраться терпения. Заметьте, мы пока не применяем к сотрудникам платформы никакого физического воздействия и максимально, насколько это возможно, пытаемся обеспечить вас достойными условиями пребывания у нас… в гостях. Не злоупотребляйте нашим доверием.

— А могу я поговорить с… первым лицом? — неожиданно спросила Арина, вскидывая голову.

— Боюсь, что это пока… эээ… не совсем возможно, — слегка рассеянно протянул К. — И нецелесообразно.

— В таком случае передайте ему, — Ариэль сверкнула глазами, — что, несмотря на всякие ваши тут расшаркивания, захват научно-исследовательской экологической станции и пленение её сотрудников является тяжким антигосударственным преступлением и никаких поблажек в будущем за эти деяния ни вам, ни ему, если он является организатором этого бандитского нападения, не будет. Это я вам обещаю.

— Что ж, мы это учтём, — кивнул гражданин К, на удивление спокойно восприняв тираду девушки. — Быть может, познакомившись поближе с принципами Организации, вы своё мнение измените. Но сейчас, прошу прощения, мне пора откланяться. Донесите мою мысль до сотрудников и никаких инцидентов не будет. Уверяю вас!

После этого человек встал, запахнул куртку и направился к выходу, недвусмысленно давая понять, что разговор окончен. «Доха», бросив напоследок быстрый взгляд на пленников, вышел следом. Неуклюже потоптавшись, покинула комнату и охрана.

Арина вздохнула и оглядела свою «гвардию». Лена, полностью деморализованная, сидела с опущенной головой. Сергей с Артемом смотрели, в свою очередь, на руководительницу, словно ожидая от Ариэль какого-нибудь волшебного трюка, способного изменить ситуацию. Собственной же решимости в их взглядах было немного. Панфилыч продолжал сидеть в своем углу, чему-то невесело усмехаясь в бороду.

Одна мысль была для Ариэль очевидной. Нельзя принимать правила игры. Всё, что они сделают, следуя рекомендациям лощёного чина, будет на руку захватчикам. Помощи было ждать неоткуда. Во всяком случае, в ближайшее время. Несмотря на то, что Арина так смело высказалась гражданину К., что их тут же начнут искать, она понимала, что это в большей степени блеф. Перебои со связью — дело хоть и нештатное, но вполне объяснимое. Такое случалось и раньше и в достаточно серьезных масштабах. Месяца четыре назад они просидели без дальней связи. Неизвестно, сколько бы они тогда оставались в изоляции, если бы не починили антенну своими силами. А проверять это на практике ещё раз очень не хотелось.