Обратный отсчет

Соня как завороженная смотрела за его ловкими пальцами. Затем сморгнула — что это с ней? Можно подумать, в первый раз голый мужской торс видит!

Решив последовать совету Терри, она тем не менее сначала попробовала связаться с Фан-Дором, но так и не смогла дозвониться. Как же тяжело оказаться без связи…

Горячий душ унял внутреннюю дрожь, и Соня поскорее переоделась в найденные в шкафу чистые сухие вещи. Они висели на ней мешком, но лучше так, чем простыть и заболеть. А одежду она потом заберёт с собой, постирает и вернёт с компенсацией за использование.

Пока Соня отогревалась, Терри готовил ужин. Он тоже успел где-то переодеться и теперь, в домашней одежде, длинной футболке и джинсах, окончательно растерял строгость облика. К тому же не подсушил голову, и мокрые волосы забавно встопорщились. После душа чешуйки блестели на коже: россыпь на предплечьях и вдоль позвоночника, соблазнительно уходя под футболку. Когда мужчина с улыбкой повернулся, у Сони ёкнуло сердце, и она тотчас разозлилась на себя за эту мимолетную слабость.

— Надеюсь, хозяин не обидится, если мы позаимствуем часть продуктов, — проговорил Терри, вытаскивая из холодильника немного овощей и специй.

Соня поколебалась — всё же никто не разрешал им хозяйничать, — но желудок протестующе заворчал, и она взяла с полки сыр. В конце концов, Фан-Дор сам предложил чувствовать себя как дома, а за истраченные продукты потом можно будет заплатить.

В четыре руки они соорудили легкий салат, разложили по квадратным тарелкам, а Терри приволок откуда-то пузатые бокалы.

— Вина? — предложил он, обнаружив в гостиной весьма приличный бар. Некоторые названия Соня слышала впервые. — Немного, чтобы согреться.

— Один бокал, — кивнула она, подозревая, что еще пожалеет о своем решении.

Алкоголь всегда действовал на неё не лучшим образом, да и кто знает, что там нептунец хранил в своем баре.

Терпкое вино не только согрело, но и развязало язык. Непогода стала отличной темой для начала праздной беседы, и Соня сама не заметила, как ловко Терри перевел разговор сначала на трудности работы в компании, а затем на неё саму. Расспрашивал, чем она занимается в свободное время, какие фильмы и книги любит. О себе мужчина тоже говорил, но больше о семье: о матери, которая приехала на Мерийю с экспедицией и нашла там свое счастье, о сестрах-близняшках и их проказах в школе и — неохотно, но гордостью — о старшем брате. Общаться с Терри оказалось неожиданно легко и интересно. Соня хохотала, когда он в лицах изображал, как мать единственный раз приготовила отцу рыбу — скандал был на всю округу, но мериец, к счастью, оказался отходчивым. Потом Терри (не иначе как под действием вина) показал голограмму, где сестры повисли на нём, пытаясь повалить в воду. Тут уж у Сони от смеха и вовсе скулы свело. Правда, скоро она поймала себя на мысли, что вот-вот начнет светать, и пора бы уже угомониться.

— Наверное, мне лучше пойти спать.

Она встала и пошатнулась. Терри ловко поддержал её, не дав потерять равновесие, и от его близости бросило в жар. Горячая рука обжигала сквозь тонкую рубашку, а он и не думал отпускать. Вместо этого наклонился, и Соня почувствовала у виска его дыхание. Мужчина ничего не говорил, просто смотрел, но в его изумительно синих глазах горело что-то, заставившее сердце пуститься в пляс, а саму Соню приподнять подбородок в предвкушении поцелуя.

А потом громыхнуло так, что оба подпрыгнули. Соня прижалась к Терри, испуганно озираясь.

— Что это⁈ — воскликнула она, увидев за стеклом излом молнии. Сначала решила, что показалось, но молния появилась снова, и не просто вспышкой, а искрящейся дугой, уходящей под воду.

Завороженная, Соня смотрела, как дуги появляются одна за другой и растворяются в океане. От мечущихся в нем разрядов он начал отливать серебром. Удар! Грохот! Молния! И — показалось? — взлетающая из воды и ныряющая переливчатая рыбешка.

— Ты их тоже видишь? — с восторгом и страхом спросила Соня.

— Вижу. Только глазам не верю. — Терри выглядел не менее озадаченным, чем она. — Это асфарии, их еще называют рыбами-молниями. Не думал, что встречу их на Земле-Четыре.

От порыва ветра окно распахнулось настежь, и гул волн разорвал тишину. Соня подошла ближе к окну и включила запись на коммуникаторе. Терри догнал девушку и обнял.

— Замёрзнешь после душа.

Биение его сердца — тревожное, торопливое — отзывалось в ней жаркой волной. Соня не думала вырываться, спиной ощущая, как он напряжен, хоть и пытается казаться спокойным. Эта игра в равнодушие её только раззадорила. Заставить бы его признаться в собственных желаниях! Соня никогда не заводила интрижек на работе, но сейчас не могла остановиться.

— Интересно, почему рыба не поджаривается под напряжением? — она слегка наклонила голову. Рубашка съехала с плеча, обнажая линию ключиц, и мужчина рвано вздохнул. Затем хмыкнул, не иначе как посмеявшись над собой. Соне понравилось, что он заметил и признал свою реакцию.