Обратный отсчет

— Вы спятили⁈ Никаких сделок с вами не будет! — Соня вскочила и бросилась к дверям, но Валент догнал её и схватил за плечо.

— Не строй из себя скромницу!

— Отпустите, или я засужу вас за домогательство! — ощерилась Соня, но её слова только раззадорили мужчину.

— Брось. Тебе ведь нужен этот контракт. Я навел справки, с мерийцами у тебя не вышло.

Соня пыталась вырваться, но ничего не получалось — Валент держал крепко.

— Поиграй полчаса в послушную девочку, и «Амадина» снова будет в безопасности. Ты ведь не хочешь расстроить сестру? — последние слова он прошептал ей на ухо, обдав душным дыханием.

Ну нет, как бы ни было в фирме плохо с делами, ложиться под покупателя Соня не станет! Она с силой наступила каблуком Валенту на ногу и, вырвавшись, подлетела к дверям. Но они распахнулись раньше, чем она успела к ним притронуться.

* * *

Терри не просто злился. Он был взбешен. Об этом Соня догадалась по потемневшим глазам. Он зашел в зал, задвинул её за спину и без долгих раздумий и разговоров врезал Валенту. Завязавшаяся драка была короткой, но зрелищной — мужчины не уступали друг другу в силе. Расцепили их сбежавшиеся на шум охранники. Они же оттеснили от конференц-зала зевак. Переваливаясь, как бочонок, появился управляющий отеля, красный от новостей и бега. Выслушал короткий доклад помощника и вежливо, но непреклонно попросил Валента удалиться. Соню это немного удивило — пусть Терри снимал здесь номер, но он был обычным клерком, а не директором крупной компании. Почему же управляющий встал на его сторону? Неужели в гостиничном бизнесе работают такие честные люди?

— Ты упустила свой последний шанс! — выплюнул Валент, проходя мимо застывшей у стены Сони.

Она выпрямилась под его взглядом, но промолчала, хотя и сознавала, что в чем-то он прав. Других покупателей у неё на данный момент нет. Но ведь это не повод сдаваться!

Когда всё немного успокоилось, Соня подошла к Терри.

— Спасибо, что заступился, — поблагодарила она, подгадывая момент, чтобы снова малодушно сбежать, но мужчина поймал её за руку.

— Почему ты ушла утром, не разбудив? — он вытер кровь с разбитой губы.

— Не хотела опоздать на работу, — не сказала, а пискнула она.

При воспоминании о ночи щеки предательски запылали.

— Все девушки с Земли такие странные? Давай поговорим. Может, пообедаем вместе?

— Не получится. Меня ждут в офисе, — выпалила Соня на одном дыхании и поймала на себе задумчивый взгляд Терри. Конечно, ей стоило подумать, прежде чем отказывать.

— Ты меня избегаешь?

— Нет, что ты, — она опустила глаза. — Просто из-за этого шума я поздно приеду в Амадину. А мне надо искать покупателя.

— Тогда я тебя подвезу. Тем более твой аэрокат здесь, на стоянке, а мне надо как-то отработать оставленные деньги.

— Это были деньги для Фан-Дора! — ахнула Соня, и впервые за время их встречи Терри улыбнулся.

— Знаю, догадался. На самом деле я хотел вернуть тебе аэрокат, но тоже опаздывал на работу, — признался клерк.

Соня смутилась: о том, что не ей одной надо с утра в город, она как-то не подумала.

«Жучок» стоял на платной парковке, вычищенный до блеска. Терри уже приноровился к нему, и ей даже обидно стало, с какой легкостью завелся обычно капризный аэрокат. Они взлетели в воздух, и, наклонившись к панели, Соня вывела координаты офиса на карту. На секунду соприкоснулась рукой с Терри, и будто разряд прошел. Вот тебе и выкинула из мыслей! Она судорожно сглотнула и отстранилась, вцепившись в пассажирское кресло.

Всю дорогу они молчали. Соня старательно делала вид, что изучает важный рабочий вопрос, а Терри, памятуя об обещании водить аккуратнее, смотрел за дорогой. Неловкость тягучим киселем разливалась в воздухе, и когда аэрокат приземлился на стоянку Амадины, Соня испытала неимоверное облегчение. Поблагодарив Терри, она отцепила ремень безопасности, но вылезти не успела — мужчина её опередил. Помог ей спуститься, отчего она снова оказалась от него в опасной близости. Пришлось напомнить себе, что он вовсе не принц на белом коне. Он увлечен ей, но такие романы быстро заканчиваются.

— Ну, я пойду.

Соня попробовала его обойти, но Терри остановил.

— Я организую тебе встречу с мерийцами.

— Что? — удивилась она. — Если это…

— Это не из-за того, что между нами случилось, — покачал головой Терри. — Тифлин слишком ценный материал, чтобы упускать возможность его заполучить.

— Спасибо! — У Сони просто камень с души упал.

— Встреча завтра тебя устроит?

— В любое удобное для вас время, — торопливо согласилась она.

— Тогда в «Бермудском треугольнике» в три, — не стал гадать с местом встречи Терри.

Соня кивнула и направилась к офису.

* * *

Вечером удалось созвониться с Ингой. Сестра заметно повеселела, она познакомилась с популярным блогером и, судя по его влюбленному взгляду, неделька в джунглях обещала быть жаркой. Соня искренне радовалась за неё и чуточку завидовала. Ей безмятежный отдых в ближайшее время точно не светил.