Обратный отсчет

– Этот вопрос до сих пор мучает меня, – задумчиво произносит Альвис. – Но всё случилось, как случилось. Филипп Ван дер Деккен умер в 1743 году.

– А Мортем тот ещё подонок. После того, как ты его спас, так поступил с тобой.

– Не шевелись, – уловив движение за окном, вдруг говорит Родригес. – Кажется, Смерть спешит домой.

– Уже? – я всем сердцем желаю как можно дольше ничего не знать о нём, но это невозможно.

По звукам сверху слышно, что эйркар приземлился на крыше замка, и по резкому тону нет сомнений в том, что он принадлежит Мортему.

– Уходим! – командует Альвис.

В спешке я следую за правителем. Он выходит на террасу с бассейном, и я спешу за ним. Он прыгает в воду, и я тоже.

Глава 2 Сумраком во тьме, светом в ясном дне

Бонни

– Готовьтесь, смертные! – доносятся к нам дикие вопли Мортема. – Я сотру всех вас в порошок!

– Когда мы проплывём бассейн, дальше легко попадём в океан, – ведя меня за собой, объявляет Альвис. – Наша цель сделать это как можно быстрее и кратчайшим путём рвануть к Фрэнку.

– А как же ребята? Не будем их ждать?

– Ох, Морган, а о себе ты вообще когда-нибудь подумаешь? – оборачивается капитан. – Где находится лагуна со светящимся планктоном, знают двое из них, разве не так?

– Ты прав, – поспешно соглашаюсь, – ребята должны быстро сориентироваться.

– Вот и отлично.

От холодной воды ноги сводит судорогой, но я продолжаю плыть за Альвисом, превозмогая боль.

– Кто-то оглушил стражу, – слышу я голос Флоры и по эху её дальнейших ругательных слов догадываюсь о том, что она вместе с Мортемом бежит в подвальный этаж замка.

– Чёртовы люди! – по-видимому, обнаружив, что в подземелье пусто, Смерть бьёт в тяжёлые деревянные двери. – Жалкие, мерзкие твари! Ненавижу вас! Ненавижу!!!

Щепки и пыль от дверей разлетаются в разные стороны под мощными ударами его кулаков.

– Хотите войны? Будет вам война! И вам меня ни за что не одолеть! Ни за что!

Разъярённый Мортем мчится назад в холл, сбивая на своём пути мебель, части статуй и остатки колонн, уцелевших от недавнего землетрясения.

– Пора восстать всем голландцам! – рычит он, и я готова заткнуть уши, которые разрываются от вибраций его грозного, оглушительного крика. – Вели подготовить зал, и пусть всех смертных везут сюда! Не будем щадить никого!

– Сразу бы так! – злорадно отзывается Флора. – Я так ждала этого дня, когда мы наконец испытаем твоё изобретение и пробудим всю нашу команду!

– Не отставай, Морган, – тем временем торопит меня правитель. Вскоре мы достигаем океана, а я продолжаю ловить каждый шорох даже уже на приличном расстоянии от замка.

– Смерть поднимет всю команду «Летучего голландца» против нас, Альвис, – с неуёмной тревогой делюсь я.

– Это было очевидным фактом, и это только начало… Начало конца, – отзывается капитан. – Поэтому нам нужно поспешить к лагуне. Надеюсь, твой отец действительно ждёт нас там.

– По-другому просто не может быть, – шепчу я, преодолевая волны.

– Теперь к берегу, – командует Альвис через несколько минут, и я радуюсь, что он не умеет читать мысли.

«Мне жить осталось меньше двух суток», – провожу подсчёт, замечая, как на горизонте расцветают розовые оттенки рассвета, отражаясь в океане. Небо в этот момент кажется как никогда живым и по-настоящему бесконечным, в то время как моя жизнь безвозвратно уходит. Мне осталось ещё одно утро и два дня. На исходе второго меня не станет…

– Подберёмся к лагуне со стороны каньона, – между тем Альвис озвучивает наш дальнейший план. – Если будем идти по его краю, прибудем к месту за несколько часов.

Следуя за капитаном на берег, усеянный галькой, я стараюсь отогнать тревожные мысли установками на добро.

«Скоро я увижу папу, а с ним и ребят. Так или иначе, вместе мы сделаем всё возможное, чтобы победить зло».

Пока я повторяю про себя эти слова как мантру, вдруг замечаю, как очертания острова, покрытого зеленью склонов передо мной, становятся расплывчатыми. Я перевожу взгляд на идущего рядом Альвиса, и в глазах резко темнеет от запаха крови, пульсирующей в его теле. «Нет, нет, нет! Только не снова…» Я не контролирую этот процесс, но монстр внутри меня не спит. Я вновь ощущаю дикий, безудержный голод, требующий утоления.

«Я не хочу, ничего не хочу!» – убеждаю себя, и еле иду на ватных ногах.

– Скажи мне, Морган, – правитель так близко, что я едва дышу, чтобы не сорваться. – Есть силы или нужен привал?

– Не спрашивай меня ни о чём и просто беги! Беги, пока не стало слишком поздно! – шепчу.

– Смотри на меня и ничего не бойся, – Альвис достаёт из ножен меч и, направив его на меня, вдруг начинает произносить что-то на языке, очень похожим на латынь.

Tenebris in tenebris, lucem claram diem,
La forza del gladio eu rezei por ti.
Lava animam tuam, da pacem
A negotio perambulante.

С каждым его словом чувство голода всё больше притупляется, и я чувствую невероятную расслабленность.

«Что ты делаешь? – пытаюсь произнести, но не могу разомкнуть челюсть. – Что за чертовщина?»