Обратный отсчет

С его последними словами все подданные Мортема, как и он сам, обратились в чёрную пыль.

– Альвис! – подбежала к нему Бонни. – Ты наш герой! То, что ты сделал, это просто…

– Ты сделала свой выбор, Морган, – сухо ответил капитан, отойдя от девушки. – Ты попрощалась со мной, так и не ответив на мои чувства, даже видя меня на смертном одре. Я забираю Итафенит и увожу его с собой на большую Землю без тебя.

Не дав возможности Бонни что-то сказать в ответ, Альвис повернулся к ней спиной и зашагал к Итафениту.

– Не дай ему уйти, Фрэнк! – прокричал Дилан, наблюдая из клетки, как Альвис поднял камень на плечи и понёс к выходу.

Земля гудела и тряслась под ногами. Из её недр разрывались языки пламени, а небо медленно, но неумолимо погружалось во тьму. Вулканы, которые когда-то спали глубоко под землёй, теперь вырывались наружу, извергая столбы горячей лавы, затмевая небо дымом и пеплом. Землетрясения стали обыденностью, и каждый новый толчок уносил жизни тысяч людей. Наводнения затопляли города и селения, а ураганы и штормы разрушали всё на своем пути.

Люди были брошены в хаос и отчаяние. Их цивилизации, культуры и общества были уничтожены в одно мгновение, оставив лишь руины и пепел. Всё человечество стояло на грани вымирания, и никто не знал, как остановить эту катастрофу. Никто, кроме одного всесильного бессмертного по имени Альвис…

Слов любви

– Я люблю тебя, Альвис! – произнесла Морган, прижимая к себе прохладную ладонь правителя. – Если бы мне только дали второй шанс, я бы ни за что не бросила тебя тогда в пещере. Я бы была рядом с тобой с того самого дня и навсегда, несмотря ни на что.

– Моя ненаглядная Бонита, – сосредоточенный и хмурый в последние минуты, Родригес слабо улыбнулся. – Сколько раз мне нужно было умереть, чтобы услышать от тебя это признание?

– Я безумно люблю тебя, Альвис! – отчаянно повторила Бонни.

– И я так же безумно люблю тебя, Морган, – капитан коснулся губами руки девушки, отпечатав на её коже свой прощальный поцелуй. – Очень люблю.

– Не уходи! – прошептала Бонни, видя, как лицо правителя резко побледнело и дрогнуло. – Не уходи… Нет… Альвис…

Графитовые глаза правителя, в которых Морган так нравилось видеть своё отражение, моргнули в последний раз и их веки сомкнулись… Чувствуя себя абсолютно разбитой, Бонни больше не сдерживала слёз. Тёплые их капли полились градом к самому сердцу капитана. Но даже они не могли излечить его раны и вернуть его к жизни.

– Мой Альвис, мой любимый Альвис, неужели это конец? – Морган прильнула к его груди, всё ещё не веря в происходящее.

– Надо же, какая драма, – едко усмехнулась Флора, наблюдавшая за всем со стороны. – Адьёс, Родригес!

– Погоди прощаться с ним, дорогая, – запротестовал хозяин замка. – Несите это тело в мясорубку, пока ещё свежа его кровь.

– Какая же ты скотина, Мортем! – в состоянии аффекта Бонни бросилась к Смерти.

– Получай, сволочь! – сжав руки в кулаки, она со всей силы замахнулась ими на Мортема. – Получай!

– Знай своё место, детка, – Смерть грубо оттолкнул Бонни к мертвецам. – Добавляйте новую партию мяса с этой парочкой в том числе!

Мортем кивком указал на неё и Фрэнка. Приспешники Смерти тут же схватили их и повели к мясорубке, выстроив в очередь с людьми, которых вытащили из следующей по порядку клетки.

– Ты чудовище, Мортем! Ты бездушная тварь, не заслуживающая даже малой части нашего мира! – истошно закричала Бонни. – Тебе никогда не стать счастливым! Никогда!

– Как тебе и всем смертным, – констатировал Мортем. – Запускай!

– Альвис спас тебя однажды, а ты? Что делаешь с ним ты? – прокричала Бонни, увидев, как голландцы схватили и понесли обездвиженное тело капитана в противоположную от неё сторону.

– Какая мерзкая эта выскочка! – поморщилась Флора и повернулась к голландцам с громким приказом. – Бросьте труп капитана и займитесь девкой и её папашей поскорее!

Её голос терялся в зловещих раскатах грома. Стены замка дрожали от участившихся толчков земли. Но, несмотря на всё это, дикие пытки над людьми продолжались. Ни в чём не повинных жителей острова живьём бросали в поток острозаточенных металлических пластин, перемалывая их тела в реки крови и бесформенный фарш.

– Пощадите! Молю, пощадите! – кричали люди.

– Я сделаю, всё, что скажете, только не убивайте, прошу! – подобные мольбы слышались отовсюду, но ни одна из них не была услышана. Дух смерти, царствовавший в зале, был подобен настоящему кошмару наяву, от которого бесполезно было искать пробуждения.

– Как мы могли так облажаться?! – бушевал в клетке Дилан, видя Бонни и Фрэнка, подгоняемых всё ближе и ближе к адовой машине. – Мы были так близко к свободе, а теперь…

– Разбирайся со мной, исчадие ада, – сопротивлялся Морган. – Не смей трогать мою дочь!

– Э, нет, – Мортем категорично замотал головой. – Я убью её на твоих глазах, а после прикончу тебя!

– Посмотри-ка туда, – между тем обратился к Дилану Ноар, повернув голову в сторону Итафенита, находящегося на возвышении поодаль ото всех. – Кажется, я начал видеть призраков.

– Похоже, что и я, – отозвался шотландец. – Не может быть…