Обреченная для красного дракона

Язык чесался посоветовать ему не поджечь дворец. Да и хвостом не махать, а то стены обрушатся. Но я не посмела. Уж больно грозным выглядел сейчас дракон. Даже мне было страшно. А ведь это меня он сейчас защищал. Мне ничего не угрожало.

Мислав опомнился, попытался начертить что-то пальцем в воздухе. Но ничего не вышло. Он утратил магию и ничего — абсолютно ничего! — не мог противопоставить гостю из другого мира. Гостю, которому еще недавно угрожал.

— Что? — поинтересовался дракон. — Что ты там говорил? Что я заперт в прослойке? Навсегда? Ну? И что теперь запоешь?

— Прослойка! — ужаснулась я. — Если у Мислава нет магии, то как же твои люди?! Они теперь навсегда заперты? Некому снять печать?!

Супруг покосился на меня с толикой снисхождения и ударил-таки хвостом. Об пол. Оставил внушительную вмятину.

— Печать слетела, — пояснил он. — В тот самый миг, когда ты хлопнула в ладоши. С нашими людьми ничего дурного больше не случится.

Мислав издал нечто среднее между рычанием и стоном. Он начал осознавать, в какую ловушку попал. Позволил себя обмануть, обвести вокруг пальца. Впустил дракона в замок, считая перебежчиком. Считал, что я — никчемная девчонка, дни которой сочтены.

— Что ж, пора решить судьбу этих так называемых Королей, — протянул дракон. — Решайте. Они все ваши. И Мислав, и Клавдий.

— Э-э-э… — протянул Бран, сообразив, что дракон обращается к нам.

— Ну же! — усмехнулся он. — Вы же хотели мести. Тереза, ты жаждала наказать убийц семьи и получить свой трон. Настало время действовать. Вперед. С кого начнешь? С того, кто лично убил твою мать и брата? Иль с того, кто предоставил ему армию?

— Ка-какую еще мать? — ошалело переспросил Клавдий, продолжающий сидеть на полу. — Я пальцем не трогал прачку!

— Причем тут трон? — вторил ему Мислав. Он был напуган, но слова дракона вызвали изумление и развязали язык.

— Причем тут трон? — повторил слова Короля дракон и засмеялся.

Этот жуткий смех в исполнении огромной зверюги заставил содрогнуться всех. Даже Бран, который всегда хорохорился перед моим супругом, предпочел отойти подальше. Что уж говорить об остальных. Клавдий так и вовсе всхлипнул. Только стражники оставались на полу. Лежали, как ни в чем не бывало. Хотя и их сердца холодил ужас. Они не могли пошевелиться, но я отлично различала страх в их широко открытых глазах.

— А трон вот при чем, — продолжил дракон, не замечая реакции окружающих. — В ту ночь, когда Клавдий с армией ворвался в этот самый дворец, у Королевы Юджинии начались роды. На свет появился сын, которого лишили жизни, едва он успел сделать первый вздох. Но Клавдий, как и все остальные, не догадывался, что в пока умирали мать и новорожденный сын, под кроватью лежал еще один младенец, которого повитуха усыпила сонными каплями. Да-да, в ту ночь Юджиния родила близнецов. Дочь, — дракон кивнул на меня, — и сына, который после смерти не пожелал отправляться в иной мир, а остался здесь — рядом с сестрой. Тереза и Бран — не просто близнецы, а маги, крепко-накрепко связаны общей силой.

Глаза Мислава, казалось, вот-вот выскочат из орбит. Верил он или нет, было непонятно. Но рассказ определенно его изумил. Зато Клавдий точно не собирался принимать слова дракона на веру. Замотал головой и выплюнул:

— Ложь! Девчонка — дочь прачки! А призрака ты из прослойки притащил!

— С какой стати мне таскать с собой призрачного мальчишку? — осведомился дракон с толикой раздражения. — Тем более, невоспитанного. Он с Терезой путешествует. Просто до прослойки, его никто, кроме сестры, не видел. Сами знаете, это место особенное, магией пропитано.

— А если не веришь, у жены своей спроси! — бросил Бран своему убийце. — Она всё знает. Это Александра спрятала Терезу.

Но Клавдий затряс головой сильнее прежнего.

— Она бы не посмела!

— Так давайте спросим, — предложила Зора, которая до этого стояла у стены и ни в чем не участвовала. — Я могу сходить за Её Величеством. Скажу, что супруг вызывает. Срочно.

— Сходи, — разрешил дракон и посмотрел на меня. — Что думаешь, дорогая жена? Есть планы, как поступить с этими двумя ничтожествами?

— Планы… — прошептала я.

Признаться, меня слегка лихорадило. Не так давно я жаждала мести. Требовала у мужа дать мне возможность покарать убийцу родителей и брата. Но сейчас, когда следовало принять решение, меня охватила едва ли не паника. Одно дело хотеть мести, и совсем другое — ее вершить. Приговаривать кого-то к смерти или к заключению.

Но я понимала, что отступать нельзя. Ни теперь.

Ни шага назад. Ни единого шага!

У меня не осталось времени на раздумье. Нужно поскорее вернуться в прослойку. Только там я смогу выжить. Только там для нас с Браном безопасно. Либо я принимаю решение сейчас, либо мерзавцы остаются безнаказанными. Дракон ясно дал понять, что не станет вмешиваться. Это наше дело. И только наше.

Я вопросительно посмотрела на брата. Но и в его взгляде не было решимости.

Да уж… Мы те еще королевские отпрыски…