Обреченная для красного дракона

Меня пробрал озноб. До костей. Из-за вопроса бабушки, которую я не знала при жизни. Но еще сильнее из-за ее внешности. Будто передо мной была не она, а я сама, пришедшая из будущего. С седыми волосами и изрезавшими лицо морщинами. Будто я сама сейчас смотрела на себя и требовала ответа. Возможно, самого важного в жизни.

— Я… я….

Меня тоже накрыло осознание. Придется решать судьбу не только старшего поколения, но и младшего. Судьбу Лусии и ее брата — юноши, который считал себя наследным Принцем. Считал себя тем, кто займет престол после смерти Клавдия. А я стану той, кто это отнимет. Отнимет всё у них обоих. Как их отец у нас с Браном.

Я посмотрела на дракона, ища поддержки, но он сделал вид, что не заметил.

Тогда я сжала кулаки и выпалила:

— Хочу, чтобы Александра повторила твою судьбу! Пусть ее запрут в старом замке Клавдия и охраняют. Обращаются, как с пленницей, лишенной всех привилегий и прав. До конца дней! Без шанса на помилование!

— Уверена? — дракон посмотрел на меня с толикой удивления. Видно ждал, что я захочу пролить реки крови.

— Да. Она любит власть. Так пусть живет, не вправе принимать решения даже по мелочам. Я опасалась, что Офелии такой вариант не понравится. Но та удовлетворенно кивнула. Возможно, она не желала смерти Александры. Мерзавка — хоть и предательница, но была и оставалась дочерью. Плотью и кровью. А вот заточение, повторение материнской судьбы было в каком-то смысле равноценным наказанием.

Если, конечно, забыть о гибели моих близких.

С другой стороны, меня Александра Клавдию не сдала. И знахарку нашла для моего лечения. Приговаривать ее к смерти было бы неправильно.

Сама тётушка щедрости не оценила.

— Ты не посмеешь так со мной поступить! — прошипела она. Даже о страхе перед призрачной матерью забыла.

Я пожала плечами.

— Могу изменить решение. Если не нравится заточение в замке, будет смертный приговор. Сама выбирай. Что касается Лусии… — я сделала паузу, понимая, что распоряжаюсь чужой жизнью, и это не игрушка. — У Лусии будет три варианта: отправиться в изгнание с матерью, стать служительницей храма где-нибудь в глуши или выйти замуж за кандидата, которого полностью одобришь ты, — я выразительно посмотрела на мужа.

Мол, если я умру, ты должен проследить, что девчонка на коротком поводке.

— Что касается Клавдия и Мислава…

Я снова примолкла, сообразив, что Бран не сказал ни слова. Покосилась на близнеца, однако он махнул рукой, предлагая мне продолжать. Его глаза горели от возбуждения, но он был совершенно не против, чтобы решения принимала я. Впрочем, чему удивляться? Братец во многом оставался ребёнком. Знания и жизненный опыт не делали его взрослым, как живых людей.

— Клавдий — преступник и убийца, — отчеканила я. — Он должен заплатить. За дворцовый переворот, за убийство Короля, его жены и новорожденного сына. А еще всех, кто был предан Королевской семье. Были и другие преступления, которые Клавдий совершал все эти годы. Многие подданные пострадали. Часто без причины. Только потому, что у Его фальшивого Величества было дурное настроение. Однако приговаривать Клавдия к смерти я не стану. Его судьбу должен решить народ. Как и судьбу Мислава, снабдившего Клавдия армией для захвата власти. Пусть пока посидят под замком, — я вновь посмотрела на мужа. На этот раз вопросительно. — Это реально организовать?

— Да. Я уже отправил мысленный приказ нашим птичкам. Повозка осталась здесь. Когда они прилетят, Эван их запряжет, и вы с Браном отправитесь в прослойку, где будете в безопасности. А я наведу порядок в королевстве. В смысле, прослежу, чтобы твои распоряжения были исполнены. Неукоснительно.

— Хорошо, — я сосредоточенно кивнула.

И тут “ожил” Мислав.

— Вы не имеете права меня здесь держать! — возмутился он. — У вашего народа нет никакого права решать мою судьбу! Я правитель другого королевства. И никаких прежних Королей я не убивал. А то, что армией Клавдия снабдил — это не преступление. Откуда мне было знать, как он ее использует. Мне говорил, для собственной защиты.

Как же мне хотелось кинуться на него и вцепиться ногтями в самодовольное лицо.

Ну, конечно, сама невинность.

— Ты должна отпустить меня… хм… как тебя там?

— Её Высочество Принцесса Тереза! — объявила Зора негодующе и щелкнула пальцами.

В тот же миг Мислав распластался на полу и, в отличие от стражников, в сознании не остался. Заснул на боку. Еще и ладони под щеку положил.

— Простите, — Зора вздохнула. — Я подумала, что вам сейчас ни к чему всё это выслушивать.

— Правильно подумала, — согласился с ней дракон и испытывающе глянул на меня. — С Королями, Королевой и Принцессой разобрались.

— Разобрались, — подтвердила я. — Можно мне пойти к старую спальню? Хочу побыть одна. До прилета птиц.

Но дракон отрицательно покачал огромной головой.

— Ты кое-что забыла, Тереза. Еще остался Принц. Его судьбу тоже надо решить.

— Да чтоб… — процедила я сквозь зубы, а по телу волнами разлилась ярость.

На весь свет разом.