Обреченная для красного дракона

— Я хочу, чтобы и Александра заплатила, — вырвалось у меня помимо воли. — Не только два этих гада. Кровь и на ней тоже. Она ненавидела нашу мать. Завидовала всю жизнь. Потому и умыла руки. Позволила ему, — я ткнула пальцем в сторону Клавдия, — уничтожить мою семью. Я родилась Принцессой, а стала дочерью прачки. Была вынуждена прислуживать его дочери — избалованной девчонке, которая заняла моё место! Да я! Я! Ох…

Я вдруг сообразила, что ору в голос и в буквальном смысле ненавижу Лусию. Будто это она — источник моих бед. Несправедливо, да. Но сейчас мне нравилось на нее злиться. Это давало выход эмоциям, которые долго копились внутри.

— А вот и она, — протянул Бран, кивая в сторону дверей, через которые как раз заходили Зора в образе Иды и моя тётушка Александра собственной персоной.

— Ты хотел меня видеть, доро… — начала, было, она, но взвизгнула и завопила, подскакивая на месте, как мячик: — Дракон! Здесь дракон!

— Дракон-дракон, — подтвердила я со злостью. — А тебя позвали, чтобы…

Я не договорила. Заканчивать фразу больше не имело смысла. Александра взвизгнула повторно и хлопнулась в обморок.

— Да-а-а, — протянул дракон. — Быстро мы всё это точно не решим…

Глава 20. Дела королевские

Понадобилось минут двадцать, чтобы заставить дражайшую тётушку сказать хоть слово. Едва Зора привела ее в чувство, она вновь увидела дракона и повторно лишилась сознания. Не забыла, зараза такая, как “путешествовала” в его когтях. Когда же Александра окончательно очнулась, начала сначала рыдать, потом икать. В конце концов, моё терпение лопнуло.

— Хватит изображать припадки! — приказала я. — Не угомонишься, попрошу мужа спалить тебя живьем. В твоих интересах сотрудничать. Останешься жива. Как и твои дети.

Александра опять икнула. Громче прежнего. Но, как выяснилось, в последний раз.

— Чего ты хочешь? — спросила она хрипло и вытерла щеки, хотя по ним не скатилась ни единая слезинка. Это был спектакль в чистом виде.

— Хочу, чтобы ты сказала правду. О ночи нашего с Браном рождения. Родерик, в общем-то всё уже поведал твоему муженьку и его приятелю. Но Клавдий очень желает услышать твою версию событий.

Зря я ждала сотрудничества. В планы Александры это не входило.

— Не понимаю, о чем ты, — выдала она без запинки. — Ты же родилась в деревне. Не помню названия. Откуда мне знать подробности.

— Можно я ее стукну? — спросил Бран.

Он взирал на тётушку… Нет, не с ненавистью. С презрением.

— Александра? — протянул Клавдий, а в голосе отчетливо послышались нотки ярости. Мерзавец боялся дракона до полусмерти, но жена даже сейчас оставалась у него под “каблуком”. — Эта девчонка утверждает, что она — дочь Юджинии. Якобы у твоей сестры родились близнецы. В ту самую ночь. И ты помогла скрыть второго, точнее первого ребёнка.

— Что-о-о? — Александра мастерски изобразила удивление.

Если бы я не знала правды, сама бы запросто поверила в ее искренность.

— Это какая-то игра. Или издевка, — продолжила тётушка деловито. — Дракон хочет захватить власть, вот они и придумали эту “увлекательную” историю. Стараются всех убедить, что Тереза имеет право на престол. И ее муж, соответственно, тоже.

Мои зубы сжались до хруста.

Ну и артистка!

А наглости-то сколько! И смелости, граничащей с безумием?

Неужели, Александра так сильно боится Клавдия, что готова обвинять дракона? Причем, в его присутствии. Ну и ну.

— Скажи правду! — заорал потерявший терпение Бран.

— Я и говорю, — ответила та, упрямо тряхнув головой. — Они врут. У Юджинии не было никакой дочери. Только сын.

Клавдий посмотрел на меня почти победно.

— Чему ты радуешься? — поинтересовался дракон насмешливо. — Ложь твоей жены ничего не изменит. Доказать происхождение Терезы не сложно. Она точная копия бабушки — Офелии Рутенберг. Достаточно показать старые портреты твоей тёщи, все в этом убедятся.

Клавдий вздрогнул и принялся задумчиво водить рукой по волосам. Он явно пытался вспомнить, как выглядела Офелия. Женщина, которую он превратил в пленницу.

— Нет, — пробормотал он минуту спустя. — Это ложь. Девка — дочь прачки.

Сейчас Клавдий не думал, какая судьба его ждет. Что будет с женой и детьми. Единственное, что его волновало: могу ли я быть наследницей престола. Престола, которого он уже так и так лишился.

— С меня хватит этого спектакля, — бросил дракон, подустав от королевских особ. — Тереза, решай их судьбу. Довольно тянуть время.

Я мрачно кивнула, по-прежнему, не зная, как поступить.

— Нашу судьбу?! — вскричала Александра. — Я взяла тебя в крестницы, неблагодарная простолюдинка! И это твоя благодарность?!

Меня будто наотмашь ударили по лицу.

И задело даже не слово “простолюдинка”. А упоминание, что Александра — моя крестная. Как и то, что я должна быть благодарна. Это чудовищная женщина позволила сделать меня сиротой. Лишила той жизни, которая была предназначена мне по праву рождения. Превратила в фрейлину собственной капризной дочери. И требует благодарности?!

— Да я тебя, гадюка! Ой…