Обреченная для красного дракона

Но та не успела ничего предпринять. В дело вступил дракон. Без дополнительных предупреждений, уговоров и просьб выпустил стену пламени, не оставляя бывшей возлюбленной ни единого шанса на спасения.

Я закричала. Не смогла сдержать ужас. Впрочем, не я одна. Даже Бран громко охнул, не говоря уже о женщинах. Всех, кроме самой Таммин. Та ни пикнула. А ведь ей полагалось вопить от боли.

Или…

— Ну, знаете, — выдохнула Зора, когда огонь потух, а дым рассеялся.

Мы увидели ее. Старуху! Живую и невредимую. Драконье пламя не причинило ей вреда. Она продолжала идти на нас, а с ладоней капала жижа. Даже не капала. Лилась! А там, куда она падала, появлялись трещины, словно раны.

— Она уничтожит прослойку! — вскричала Минерва.

— Проклятье! — выругался дракон и выпустил еще одну стену пламени. Сильнее первой.

И снова не добился успеха. Во что бы ни превратилась Таммин за годы пребывания в другом слое, даже такая мощь, как драконий огонь, ничего против нее не стоила.

— Вы — магички или как?! — возмутился на трех женщин Бран. — Делайте хоть что-то!

Те попытались, правда. И Зора с Минервой, и даже Маргот. Пока мы пятились, считая обернувшегося в человека Родерика (а как иначе ему в коридорах помещаться?), каждая из трех магичек выходила вперед и применяла против Таммин что-нибудь этакое. Но любая магия отскакивала от этого убожества, не причиняя ни малейшего ущерба. А когда мимо жуткой женщины пролетели черные, как сама тьма, магические стрелы, изменив траекторию полета, Зора беспомощно всплеснула руками.

— На нее не действуют обычные законы магии! На нее вообще ничего не действует!

— Она заражена, а эту гадость ничем не проймешь! — вторила ей Минерва.

— Уходим! — дракон схватил меня за руку и потянул прочь.

Вот только куда? Единственный способ сбежать от Таммин — покинуть прослойку. Но он — этот самый способ — нам с Браном недоступен. Это смертный приговор.

— Наружу! Живо! — муж продолжал тянуть меня за собой.

Плана у него определенно не было. Он просто делал первое, что пришло в голову. Хотя какая разница: внутри замка находиться или снаружи?

Однако я подчинилась. Мы все подчинились. Высыпали на выгоревшую стараниями Мислава лужайку. Следом побежали слуги и стражники. Из тех, кто не успел перебраться в королевство. В замке не осталось никого. Только Таммин. Но и она не собиралась там задерживаться. Шла за нами. Настолько быстро, насколько могла, разбрызгивая везде темную мерзость, а та прожигала ковры, оставляла пятна на полу и стенах.

Когда старуха появилась на крыльце с сумасшедшей улыбкой на губах, все охнули в унисон. Эта женщина выглядела так, будто сама смерть нам явилась. Дракон невольно прикрыл меня собой. А я…. Я торопливо выглянула из-за его спины, ибо успела разглядеть нечто странное и теперь желала убедиться, что мне не померещилось.

— Ты тоже это видишь? — спросил Бран благоговейно.

— Да, — ответила я полушепотом, вспомнив то, что несколько минут назад прокричала Минерва. Знахарка считала, что Таммин заражена и, кажется, была права.

Я словно увидела всё в новом свете. И бывшую невесту дракона, и то, что с ней происходило. Старуху покрывали раны. Невидимые для всех. Кроме меня и Брана. Они были не совсем обычными. Из них текла не кровь, и даже не та жижа, которую Таммин разбрызгивала направо и налево. Это была слизь мерзкого зеленоватого цвета.

— Так странно, да? — спросила я Брана.

— Кажется, их можно убрать, — пробормотал он, задумчиво наклоняя голову. — Понятия не имею, откуда я это знаю. Просто знаю.

— Да. Всё так странно. Но очевидно.

Мы просто сделали это. Одновременно подняли руки. Я провела по воздуху справа налево, Бран слева направо. Одна из ран на лице Таммин исчезла. Мы повторили движение и избавили ее от другой раны.

— Работает, — констатировал Бран, даже не удивившись этому факту.

Потому что это было прозрение. Мы внезапно осознали то, что присутствовало рядом всегда. Просто только теперь настало время всё осознать.

Осознать, принять и воспользоваться.

— Что происходит? — потребовал ответа дракон.

Он, как и все остальные, не видел ран Таммин. Не понимал, что мы с Браном делаем.

— Не мешайте им, — шепнула Зора. — От них двоих сейчас исходит та-акая магическая мощь, какой я прежде не видела.

— Хорошо, — согласился дракон, но в голосе звучала тревога.

Впрочем, сейчас мне не было дела до его реакции. Я просто работала. Мы работали. В унисон. Стирали раны Таммин одну за другой. Поначалу она не реагировала. Будто и не замечала ничего. Но чем больше ран мы убирали с тела, тем меньше жижи она разбрызгивала. А когда с рук стали падать лишь капли, старуха яростно взвыла.

— Я до вас доберусь! — заорала она и ринулась в толпу, явно не представляя, на кого именно пытается напасть. Вероятно, на первого, кого получится поймать.

Но и мы с Браном не медлили. Заканчивали работу, избавляя Таммин от последних ран.