Обреченные обжечься

– Он десять лет провёл в коме и, может быть, он не готов меня увидеть? – Белла заглядывала мне в глаза, совершенно не обращая своего внимания на остальных присутствующих. Она словно пыталась читать мои мысли и у неё это отчасти получалось. Я промолчала, и тогда Изабелла неохотно перевела свой взгляд на Пандору. При этом она начала говорить ещё до того, как отвела от меня глаза. – Хьюи будет видеть во мне свою мать, а это тяжело…

Воздух за столом наэлектризовался. Белла попала в точку. Мне было тяжело. Мне было даже более, чем просто тяжело. Мне было невыносимо.

И всё же мы закончили наш завтрак лишь спустя целых полчаса. Невыносимых полчаса.

После озвученных Беллой слов о тяжести моего положения, я изо всех сил стала пытаться принять её. Пусть у меня не до конца получалось, но пыталась я искренне. Белла же хотя и не хотела доставлять мне дискомфорт, всё же не могла сдержаться и сводила всё своё внимание ко мне. В итоге она даже перестала скрывать, что пытается наладить со мной общение так, как ни с кем другим. Она только и делала, что произносила моё имя. Таша-Таша-Таша… Словно других людей вокруг нас не существовало. Её интересовало, что я думаю по тому или иному поводу, что бы я сказала или выбрала, как бы поступила на её месте или что бы сделала на своём. Как бы сильно она не хотела меня травмировать своей схожестью с моей мамой, всё же больше она хотела вести со мной диалог. Я бы даже сказала, что она жаждала слышать мой голос. И я утоляла эту жажду по мере своих душевных возможностей.

И всё же я была первой из нашей компании, кто покинул ресторан.

Направляясь к своей машине я думала только об одном: о том, что мамы больше нет и не будет. Её нет и не будет – нет и не будет – нет и никогда больше не будет… Передо мной Изабелла… Изабелла… Изабелла… Белла… Стелла!..

Глава 46.

– …Составь нам компанию, – наконец попросил у меня Дариан, явно не собираясь принимать мой отказ.

Ну, он хотя бы сделал попытку создать видимость того, что у меня есть выбор и решать только мне.

– Не понимаю зачем, – начала зондировать почву на попытку попятиться назад я.

– Роланд придёт со своей женой и ей могут показаться скучными наши с ним разговоры. Ты могла бы составить ей компанию.

Он не примет моего отказа, поэтому мне придётся сделать вид, будто я соглашаюсь на это добровольно. Меня так просто не проведёшь. Очевидно же, что это встреча пар. Всё равно что знакомство семьями. Только я и Дариан не пара, и уж точно не семья.

– При одном условии, – скрестила руки на груди я. Если уж и давать согласие против своей воли, тогда хотя бы на своих условиях. – Ты представишь меня как свою компаньонку.

– Как скажешь, – охотно подыграл мне Дариан.

Всё-таки мы оба отличные актёры своего жанра. Вопрос лишь в том, кому из нас достанется оскар в номинации “Лучший оригинальный сценарий”. Ведь до сих пор всё ещё непонятно, по чьему сценарию мы движемся: по сценарию Дариана, в котором я верчусь вокруг него на цепи из золотых звеньев, или по моему, в котором я заковывою его в его же цепи.

Дариан хотел встретиться с Роландом Олдриджем, чтобы обсудить финансирование его нового проекта. IТ-фирма “Freedom” Олдриджа достигла пика своей славы не только в Великобритании, но и во всей Европе. Олдридж собирался выходить на новый уровень и теперь желающих спонсировать его компанию было едва ли не больше, чем пчёл на сотовом мёде. Однако Олдридж был “не промах”. Он знал, что лучше всего пилить бюджет с тем, с кем состоишь в дружбе, а с Дарианом они были знакомы ещё с университетских времён. И так уж совпало, что Дариан являлся не только его хорошим другом, но и одним из самых богатых людей не только на Британских островах, но и во всей Европе. Если они заключат союз, он будет не просто нерушим – он будет непробиваем. Эти два гиганта встряхнут этот мир по-полной катушке, в то время как мы, девушки, которые делят с ними постель, просто будем наблюдать за этим фейерверком со стороны. А Глории, жене Олдриджа, ещё скоро и рожать от своего придётся. Не хотелось бы мне оказаться на её месте. По крайней мере в ближайшем десятилетии.

Что-то мне подсказывало, и я даже была уверена в этом, что Дариан и Роланд уже всё между собой решили: пожали руки, обменялись подписями и печатями, открыли банковские счета, распилили бюджет и давным-давно обмыли своё успешное начинание. Сейчас же они решили встретиться не для этого. Нет, встретятся даже не они – встретимся мы.

Что-то мне это не нравилось.

Вообще от слова “встреча” меня в последнее время стало бросать в нервную дрожь. Слишком много весомых встреч, как для одного месяца (как для одного человека), произошло и ещё должно было произойти. Однако больше всего меня сейчас волновала грядущая встреча Изабеллы с Хьюи.

“И когда этот апрель только закончится”, – вертелось у меня в голове, будто апрель был виноват в моих переживаниях. Благо за минувшее десятилетие мой организм выработал настолько крепкую стрессоустойчивость, что ей мог бы позавидовать любой чемпион ММА.