Обреченные жить (Форт у Синей реки)

      Он отвел меня в сторону и сказал:

      - Мой брат… Помнит ли он о том, что произошло со всеми нами?

      - Ты про Сыча? Такое не забывают.

      - Нет, - он устало покачал головой. - Сыч, это прошлое… Помнит ли вождь о том, что предшествовало тем событиям, после которых он стал вести такую жизнь?

      Я слегка нахмурился - жуткие сцены того кошмарного дня словно отпечатались в сознании, и мне не хотелось лишний раз вызывать их образ…

      - К чему ты об этом?

      - Я кое-что услышал об одном человеке, который оказался с тобой на последней охоте. Ты его хорошо знаешь - или думал, что знал, до этого. Это Трясоголов.

      - Трясун? И что? Он шпион Святоши?

      - Ты знал? - индеец слегка растерялся, но быстро справился с собой. - Док лечит ему ногу - тот поранил ее, после возвращения. Потому, кстати, и находится до сих пор здесь - хочет продолжить лечение в более подходящих условиях.

      - Ну, это не совсем так. Да, он сейчас здесь. И рана получена как раз в походе за животными, а не до того… И что?

      Сова свел брови на переносице:

      - Когда Док сделал ему настойку от боли - тот впал в беспамятство и наговорил много интересного. А Док решил, что это должен услышать и ты. Но он задержался в лесу, где ваши рубят деревья для строительства домов. Я возвращался с Зорькой и Ладой, из ее сгоревшего дома - собрали то, из вещей, что осталось… Он рассказал мне - а я, решил, что ты должен узнать первым.

      - И о чем он поведал?

      - Трясоголов знает что-то, очень важное, о том, что должно произойти…

      - Говори.

      - Похоже, Святоша готовиться нанести удар. Да, мой брат. Этому лже-монаху вновь хочется увидеть прерии в крови! Мне не терпится увидеть Трясуна - думаю, что моего брата гложет такое же желание!

      Я сделал знак рукой. К нам сразу подошли двое - Бугай и Череп, дежурившие в тот день.

      - Трясуна - в мою старую землянку. И никого не пускать туда, пока сами не выйдем! Бугай привел, опешившего от его грозного вида, Трясоголова, и встал возле входа. Теперь попасть к нам можно было только через его труп... Не понимая, что случилось, тот со страхом смотрел на наши суровые лица. Он заметил, как Сова нервно поигрывает рукоятью томагавка, и сразу поник.

      - Так и думал... Док, шарлатан, подсунул мне какую-то дурь - от нее и мертвый разговорится… Что вы от меня хотите?

      - Все.

      Ответ Совы прозвучал очень глухо…

      - Да мне и скрывать нечего!

      - Вот и прекрасно. Пытать тебя не будем… надеюсь.

      Трясоголов сжался, как от удара.

      - Дар! Я не шпион! Меня никто не посылал!

      - Да? - я довольно холодно смотрел на испуганного человечка… С самых первых дней нашего знакомства, он не внушал никакого уважения. Вечно с бегающими глазами, всегда грязный и чурающийся воды, не умеющий и не желавший учится владеть хоть каким-либо оружием, попрошайка и трус. Он был на побегушках у Святоши до пришествия банды, и только с начала войны отошел от прислуживания монаху и его компании. Мы не знали, стал ли он вновь угодником этого проповедника, или, старается игнорировать эти сборища. Но, раз Док что-то услышал в бреду - проверить не мешало.

      - Говоришь, не шпион… Ты уже давно загостился в форте, и, как видно, не торопишься возвращаться назад. Так понравилось?

      - Ну… да. У вас все так ладно, все дружные, никто не дерется.

      - А у вас?

      Трясоголов понурился:

      - Ты же сам знаешь. В поселке никто ни с кем не дружит. Все друг друга боятся, все живут, как собаки…

      - Не трогал бы ты Угара. Вдруг, услышит?

      Он едва не подпрыгнул, в очередной раз, дернув головой.

      - А он? Может?

      Мы переглянулись с Совой - слухи о поразительной сообразительности нашего четвероного друга грозили получить очередную порцию невероятных подробностей…

      - Вполне. Но пока мы сами желали бы тебя послушать.

      Он кивнул.

      - Я скажу. Док что-то подмешал, да? Я понимаю… если из поселка - значит, уже враг. Мы все стали чужими…- Трясоголов тяжело вздохнул. - Только я, действительно, ничего не знаю. Святоша мне много не говорит, он больше со своими общается. А нами только помыкает! Я лишь слышал, как он собирался что-то вроде крестного хода устроить… типа, изволения от прошлых и грядущих бедствий.

      - Бред полный… После всего? И, зачем?

      - Не бред! - Трясоголов упрямо сдвинул брови. - Он умный. Знаешь, как говорить умеет? Заслушаешься!

      - И ты заслушался?

      - Я - нет. Сам когда-то других учил… верить сказкам. Но и Святоше в таланте не откажешь. Все, что ты стараешься сделать руками, он без усилий добивается только словом! Вера! Вот что людям не хватает. А у него весь расчет именно на этом…

      - Допустим. Но одной верой сыт не будешь. И дома не построишь.

      - А зачем ему дома? Вот будет готов форт - и тогда…

      Он испуганно зажал себе рот, но было уже поздно. Что я, что Сова - эти слова сразу показали, почему Док так заинтересовался выкликами Трясоголова, пока тот находился в полубессознательном состоянии.

      - И тогда монах попытается его захватить? Говори, раз уж начал!

      Трясоголов еще больше съежился, но под нашими пристальными взглядами не решился играть в молчанку…