Обреченные жить (Форт у Синей реки)

      Они не готовились конкретно - к всемирному потопу, удару астероида из космоса, температурным перепадам, способным привести весь мир к глобальной катастрофе. Нет - дело было не в том, чтобы предугадать причины. Главная задача ставилась на то, чтобы выжить - несмотря ни на какие причины! По расчетам ученых и аналитиков - от подобных бедствий погибло бы практически все население планеты - что, по мнению Трясоголова, и случилось впоследствии... Но, кое-кто должен был остаться - и не случайно. А будучи вовремя предупрежденным и заранее вывезенным в безопасное место. Замысел стал известен лишь очень узкому кругу посвященных, но от этого не менее грандиозным! Выбрали место, учли всяческие нюансы, стали строить подземные города - на месте старых, отработанных угольных, или рудных шахт. Это были серьезные убежища, рассчитанные на особый круг избранных, а также и на тех, кому посчастливится этих избранных обеспечивать… Вначале все шло очень круто - но, впоследствии, из-за начавшейся внутренней войны, все как-то само собой захирело. Деньги потребовались на совсем иные нужды. Да и не могли те, кто дорвался до власти, помнить долго о какой-то, неведомой им самим, угрозе. Иными словами, о возможности грядущей катастрофы хоть и подумывали, но считали ее не слишком серьезной. Они хотели жить сейчас - широко и с размахом! Вскоре, проект захирел… Старый президент, затеявший все это, благополучно передал власть новому - а тот, более энергичный, и вовсе наложил на него вето - страна нуждалась в средствах, как никогда ранее. Но машина, один раз пущенная в ход, уж работала. Тесть быстро понял, что он, по различным причинам, в число избранных не войдет. В лучшем случае, только на нары, уготовленные для будущих рабочих в этой колонии выживших. Тех, кому придется всю свою оставшуюся жизнь провести либо под землей - в зависимости от того, какому бедствию все подвергнутся, либо - в защитном скафандре. И в том и в другом случае - исполняя приказы, а, не отдавая их. Будучи человеком предусмотрительным, но, нисколько не веря в возможность конца света - он вообще относился к этому проекту скептически, и находил его очередной великолепной выдумкой, для тех, кто пристроился к кормушке. Тем не менее, просто из своей привычки быть готовым ко всему и всегда - он внедрил в «работу» зятя. Зять быстро проникся общим замыслом, и так законспирировал грядущую стройку, что о ней вообще очень быстро забыли. Тем не менее, хапнув однажды, уже не хотел останавливаться. После наложения президентского вето, Трясоголов принялся в угоду тестю и себе, строить собственное убежище - просто, прибрав к рукам прежнее. Не то, чтобы он так боялся, чего либо, просто ему понравилась сама идея - быть готовым к великим потрясениям! И он построил свое убежище - со сложной системой подземных коммуникаций, с многочисленными хранилищами, запасами снаряжения, оружия, продуктов, лекарств, машин - и всего прочего, что могло понадобиться и пригодиться в новом мире. А, построив - набил под завязку! Разумеется, не без помощи тестя, умело организовавшего утечку припасов из настоящих хранилищ. Но время шло - ничего не происходило. Власть о проекте совсем забыла - и начала потихоньку перетряхивать всех прежних нуворишей на предмет их глобального воровства - что само по себе для страны стало, как стихийное бедствие! На фоне этого у тестя начались неприятности… Делиться нажитым он не хотел, уступать кресло более нахрапистым - тоже. И однажды, его сбила грузовая машина. Разумеется, совершенно случайно и с невменяемым водителем за рулем. Трясоголову тихонько намекнули, чтобы он не копался - дело о наезде быстро сдали под замок, а незадачливому парнишке влепили три года - и те, условно. После этого стало совсем плохо. Трясоголов, уже тогда получивший нервный тик от страха за свою собственную жизнь, намек понял и больше ни во что не влезал - естественно, дела фирмы, в которой он командовал, стали быстро приходить в упадок. Спасла положение дочка - как ни странно, она оказалась и прекрасной хозяйкой и весьма напористой в делах и обращении с деньгами. Она быстро и ловко во всем разобралась. Супруги временно перебрались от греха подальше на юг - как раз в свой потайной бункер. Разумеется, они не собирались жить в нем постоянно - и, по прошествии нескольких лет, вернулись назад. Вернулись, как раз за день, до того, как все началось…

      - Значит, ты все знал?

      Сова неприязненно посмотрел на говорившего. Мужчина понуро пригнулся к земле.

      - Нет... никто не знал! Никто! Я только предполагал - не зря же все это затевалось, на самом верху! Даже они не думали всерьез, что это может произойти!

      - Твоя жена погибла?

      Он пожал плечами:

      - Наверное. Она хотела улететь на курорт, вместе с сыном. Даже билеты уже купили… Я только и успел их проводить, в зал ожидания. А сам сразу за руль - дела требовали. Едва отъехал от аэропорта - влетел в кювет, от дикой боли в башке. А потом… потом был ад… Да ты и сам все это прошел!

      - У тебя и сын был?