Обречённый на любовь

- Часа полтора назад. Я ее предупредила, чтобы избегала многолюдных мест. Еще толкнет кто-нибудь...

- Хорошо, - сказал Калинов. - Когда она собиралась вернуться?

- К обеду.

- Как появится, пусть позвонит. - Калинов отключился.

Беспокоить Виту не хотелось. Вчера ночью он не зашел к ней и теперь представлял, какое у нее с утра настроение. Глупость, конечно... Вполне можно было составить Вите компанию, тем более что Марина, с ее нынешним животом, сейчас любовница и вовсе никакая... Так нет же, попала мужику вожжа под хвост, решил посчитаться с примой за придирки! Сколько раз убеждался, на чем основано семейное счастье... Хотя, если быть с собой честным до конца, тело Виты его уже так, как в молодости, не волнует. Возраст не сделал ее пышнее: все та же худенькая девочка... А с другой стороны, что еще надо: поджарая прима и аппетитная секунда...

Калинов просмотрел перечень дел на сегодня. А вот слабо нам урвать часик от работы? Взять да и пригласить приму на холостяцкую квартиру? Как четверть века назад... Впрочем, тогда он был влюблен в нее без памяти! Сейчас уже того не будет.

Калинов с сожалением помотал головой и набрал рабочий номер примы. Вита ответила сразу. Увидела его, зеленые глаза блеснули и потухли.

- Привет! - сказал Калинов, нарисовав на железобетоне любовь.

- Здравствуй!

- Ты извини, я вчера немного устал.

Жена натянуто улыбнулась. Потом поджала губы. Промолчала.

Калинов крякнул. Виновато подмигнул:

- Хочешь, приглашу тебя сейчас к себе на огонек?

- Тебе нечем заняться? - спросила Вита подчеркнуто-участливо. - Или приспичило?

- Будем считать: приспичило.

- А у меня дела! - В глазах Виты мелькнул вызов.

Калинов вздохнул:

- Поговорили супруги... Тогда я тоже по делу. Ты не знаешь, куда собиралась моя вторая супружница?

- А что, ни минуты без нее прожить не можешь? - Вита опустила голову, помолчала. - Извини!.. Мне она ничего не говорила. Впрочем, какие могут быть дела у беременной женщины? Прогулка или свидание с врачом.

Не стоит ей сообщать, подумал Калинов. Или сказать?..

- Виточка, будь ты с нею поласковее. Сама ведь когда-то находилась в таком положении.

Да и с нею в первый раз была, как мама родная... Но вслух этого не произнес.

- Хорошо. - Вита кивнула. И вздохнув, добавила: - Ты, муженек, прав. Как всегда!

Нет, решил Калинов, не буду я ей ничего говорить. К обеду-то секунда всяко объявится. Если не будет характер выдерживать...

- У нас сегодня гости, - сказала Вита. - Марину я предупредила. Постарайся не опаздывать. Они будут к семи.

Вита выключила связь. Калинов посидел, тупо глядя в окно. Надо было работать, но в голову лезла всякая чушь. Что за муха укусила маму-два? Кому она хочет досадить? Ему?.. Так он и так ее чуть ли не на руках носит. Носил бы и в буквальном смысле - да тяжеловата на сносях стала!

Он знал, что беременные иногда уничтожали своих эскулапов. Эскулап не врач, только и разговоров от него: то нельзя да это не рекомендуется. А иногда так хочется чего-нибудь вредненького попить или скушать! Спасу нет! И вреда особенного тоже... Сняла браслет - и каблучком его. Эскулапу много не надо, он на такие перегрузки не рассчитан. Не водолазов эскулап, а беременной женщины. Опять же, доктора понервировать своего, да мужа подергать... Всем им в беременности любви не хватает. А у нас работа! И другую жену обхаживать надо - тоже ведь прекрасного пола представитель. Вот они и ломают браслетики - урон невелик, а сразу убедишься, что весь мир вокруг тебя вращается.

Ладно, решил он, подожду до обеда. Что там у нас на повестке дня?

Через полтора часа, расправившись с очередным звонившим, он в очередной раз убедился, что голова занята не работой. Маринина выходка беспокоила, на сердце лежал каменюга размером с постамент Медного всадника, и Калинов тщетно пытался убедить себя, что он совершенно не волнуется. Ну подумаешь, уничтожила приборчик!

Но не выдержал. Переключил свой служебный канал на Милбери, а сам отправился в Летний сад. За двадцать минут обшарил все уголки, которые любила Марина, и, нигде ее не обнаружив, вернулся назад.

На тейлоре горел сигнал ожидания. Кого-то не устраивало общение с Милбери, кому-то требовался "сам" собственной персоной.

Калинов сел за стол, привел в порядок дыхание, справился об абоненте. Связи с ним ждал секретарь ЕПСП. Калинов дал согласие. Через несколько секунд удовлетворенное лицо Петера Крайчика проявилось на дисплее. Поприветствовали друг друга, поговорили о том о сем. А потом Петер выдал новость:

- Алекс! Мы намерены выдвинуть вашу кандидатуру в члены Совета Планеты от Северного Европейского округа.

Калинов опешил. Он не состоял в Европейской партии сторонников полигинии, поскольку быть работником Социологической комиссии значило быть беспартийным. И хотя полностью избежать влияния политической раскладки сил не удавалось, но к этому всегда стремились. Социологическая комиссия должна учитывать интересы людей, а не партий.