Обреченный на скитания. Книга 8

Целыми днями принцесса разносила воду по забоям и лечила раны страждущим. При этом она не видела разницы между дворцовыми и братвой, оказывая одинаковое внимание всем раненым и больным.

Когда же главарь местных душегубов попытался овладеть Вестой, принцесса стояла и смотрела озабоченному самцу в глаза. Смотрела спокойно, не плача и не сопротивляясь, лишь шепча: «Прости его Единый, ибо он не ведает, что творит…» И главарь отступил, гнусно выругался и, развернувшись, исчез в темноте переходов.

С подачи ли главаря или по какой иной причине, но каторжная братва, причислив Весту к юродивым, оставила её в покое, и теперь она свободно ходила по всем уровням. Больше попыток изнасилования не было.

После очередной смены Веста пришла в свою каморку. Умылась, причесалась, готовясь ко сну. Соседки по каморке, Ксин, как обычно, не было. Всё свободное время та проводила с оставшимися в живых родственниками. Его — времени — вообще оставалось не особо много: всего два часа днём и несколько часов ночью, так что понятно, почему девушка чаще ночевала рядом с отцом и братом.

Веста уже собиралась снимать платье и ложиться спать, когда дверь тихонько отворилась и вошла Ксин:

— Не спишь? — поинтересовалась она.

— Собираюсь ложиться… — отозвалась Веста. — Сегодня тут ночуешь, или зашла за чем-то?

— Тут, — девушка подошла и налила себе в глиняную чашку воды, — завтра нас переводят, — она начала расплетать косу, — неизвестно, куда еще поселят. Говорят, на шестой уровень переведут.

— Почему? — Веста начала развязывать шнуровку платья на груди.

— Не знаю. Может, порода там лучше, — распустив волосы, Ксин начала умываться. — Слышала, беглеца нашли?

— Какого беглеца? — насторожилась принцесса.

— Ой, ваше высочество, вы вот везде ходите — и ничегошеньки не слышите! — фыркнула Ксин. — Дней десять назад один из клети сбежал… фыр… фыр…фыр…

— Помню, — согласилась Веста, продолжая расшнуровывать платье, — как его зовут-то? Бородатый такой, седой совсем. Щупленький такой.

— А ведь и правда! — замерла Ксин, поворачиваясь к принцессе. Капельки воды с лица девушки стекали на лиф платья. Она вытерла ладошкой лицо. — Ведь не сходиться…

— Что не сходиться? — сердце принцессы тревожно забилось. Она предчувствовала какую-то большую беду, причём не смогла бы сама толком объяснить, в чём же дело.

— Сбежавший Нимгир совсем седой был. И худющий! А этот-то молодой. Высокий такой, и волосы у него светлые, хоть и лохматые. И руки. Вот такие мышцы, — показала девушка ладошкой над своим бицепсом.

— Это он, — прошептала Веста, — он пришёл.

— Ты о чём? — непонимающе посмотрела Ксин на венценосную подругу.

— Где он? — Веста судорожно затягивала лиф платья.

— Ты куда собралась? Фф — ф, ф — фф, — сдула Ксин мокрую чёлку с глаз.

— Ты что не поняла?! Это же Алекс, он пришёл за мной. За нами… — Веста, наконец, зашнуровав платье, стала собирать волосы в подобие причёски. — Где он?

— На шестом уровне, в пятнадцатом или семнадцатом забое, — растерянно проговорила Ксин.

— Не жди меня, я сегодня ночевать не приду! — Веста счастливо улыбнулась и выскочила каморки.

— Понятно… — так же растерянно отозвалась Ксин. — А ещё ему голову пробили, и в кандалы заковали…

Но принцесса этого уже не слышала. Она со всех ног бежала на встречу к своему любимому.

Гномьи горы. Рудник ассанитиса. Алекс.

Всё произошло неожиданно. Я лишь коснулся поверхности зеркала на камне, как меня рывком втянуло вовнутрь. Хотя надо признать: не то чтобы «коснулся» — погрузил руку где-то по локоть. А там пустота. И вроде бы ничего не произошло. Просто рывок и всё. Такая же пещера, вот только зеркало медленно бледнеет за спиной.

— Э-э-э! Куда? — попытался я вернуться — и упёрся рукой в каменную стену. А зеркало уже и не зеркало вовсе — свечение, которое спустя несколько секунд пропало.

— Да ема-ё! — в сердцах я ударил кулаком о камень. — Ну какого полез? Придурок! Придурок! Придурок! — молотил я кулаком скалу. То, что это другая пещера, было ясно сразу: я вдруг оказался в длинном коридоре.

— ЗАК! Ответь! — я попытался воспользоваться новым видом связи с ИскИном. Не получилось… Буду надеяться, что на поверхности всё восстановится — и, значит, пойду я искать эту самую поверхность. Должен же тут быть выход!

Я пошёл в ту сторону, куда был подъём пола. Определил очень просто: справил нужду по маленькому и увидел, куда потекло. Вот уж где ночное зрение незаменимо: всё в серых цветах, но зато довольно детально.

Это и было последним, что я запомнил… Либо я не заметил выступ скалы и врезался в неё головой. Ага, затылком!.. Либо кто-то мне сильно помог, отправив в несознанку. Как-то мне в последнее время по голове слишком часто достаётся, так недолго и в овощ превратиться.

Следующее воспоминание — разговор двух особей мужского пола: голоса грубые, язык странный. Понимаю, но как-то через слово.

— Плесни на него водой, — голос басовитый. Что-то упало мне на лицо. Ватно-бархатистое такое. Потом опять голос:

— В несознанке он…