Обреченный на скитания. Книга седьмая

— Верховный говорил, что любое живое существо должно застыть как гора. Но ты победил Бальжим. Она хоть и молода, но воин отменный. Была.

— Почему была? Думаю, она выживет, — возразил я.

— С такими ранами не выживают даже Высшие, — не согласился Гариф, — её смерть дело времени.

— У меня искусный лекарь.

— Она предала меня, — проговорил хозяин, — предаст и тебя. Советую убить её.

Вот так вот. Её побили, практически убили, так она ещё и виновата, и предательница. По мне — так он её предал, не оказав помощи, когда она в этом больше всего нуждалась. Я не стал ничего отвечать, чтобы не сморозить что-нибудь неприятное хозяину. На языке вертелось с десяток колкостей в его адрес.

— Ещё спрошу? — поинтересовался демон.

— Давай, — кивнул я, и спросил, чтобы как-то занять себя: — Можно я поем? А то утром не успел.

— Порадуй меня, — чуть улыбнулся хозяин. Я стал отщипывать кусочки лепешки, набирать с их помощью плов. Вкусно, да и мысли успокаивает. А то меня прямо-таки раздирает нахамить и уйти.

«Ты сюда есть пришел? — недовольно одёрнул меня Первый, — смотреть противно».

«Не смотри, — толкнул я в ответ. — Между прочим, кушающий человек располагает к себе и притупляет бдительность собеседника».

«Не перестарайся в притуплении, — хмыкнул кот. — Как дикий кабан… чавкаешь».

«Не завидуй! — мысленно хмыкнул я, отправляя в рот очередную порцию. — Честно говоря, я бы лучше это блюдо ему на голову надел».

«И что тебя останавливает? Четверых справа я беру на себя», — с готовностью предложил Первый.

«Остынь, — серьёзно сказал я, — не время. Это приказ!»

«Зря», — кинул кот, но я почувствовал, что он успокаивается.

Демон помолчал, давая мне пережевать, потом спросил:

— Если ты жил среди людей, где ты прошёл посвящение? Кто разбудил твой Барлас Ош?

— Дикий лес, — проглотив, ответил я. От Гарифа потянуло удивлением и любопытством.

— Хочешь сказать, что легенды не врут?

«Идар, про какую легенду говорит Гариф? Я ему сказал, что научился перекидываться в зверя в Диком лесу, а он про какую-то легенду спрашивает», — спросил пластуна.

«Я не знаю», — отозвался Идар.

«По старой легенде, демон уходил в Дикий лес и возвращался оттуда Высшим, или не возвращался совсем, — пояснил мастер Юл. — Это было давно. Если вообще было. Как теперь получаются Высшие, никто не знает».

«Хочешь сказать, наш птицеголовый не сразу таким был?» — спросил я.

«Насколько знаю, до посвящения он может находиться в боевом теле недолго, и только применяя особые средства. Там травки всякие, отвары… Короче, плохо контролирует это своё тело», — ответил Юл.

— Не врут, — вслух сказал я, — около полугода был в Диком лесу. Вышел уже другим.

— Зачем? — хозяин дома, действительно, удивился. — По рассказам деда моего деда, лишь один из десяти возвращались. Ты сильно рисковал. Есть же способ… А, ну да, — прервал себя Гариф, — откуда тебе знать.

— Вот именно, — согласился я. — Делал, что мог.

— Последний вопрос, — демон отпил из своего кубка. Помолчал. — Зачем тебе орки?

— Так получилось, — ответил я, пододвигая к себе блюдо с тушками голубей, а может ворон, кто их в таком виде отличит, — жена орчанка, вот клан и получил.

— Хитро, — улыбнулся Гариф. — А вождем стал, бросив вызов?

— Точно, — кивнул я, разламывая тушку пополам, — это было несложно.

Высший достал перстень, который я давал Айрану на откуп, повертел в руках:

— Получается, клан Айрана у тебя будет первым кланом демонов?

— Может быть. Пока не знаю, как получится, — я откусил сочное мясо птицы. Объедение! Кажись, я увлёкся. И почему на меня еда так успокаивающе действует?

— Первое всегда запоминается на всю жизнь, — философствовал Гариф. — Ты запомнишь, что первый клан демонов подарил тебе я, Гариф Марум. Так?

— Ага, — кивнул я. — Они вроде свободный клан? Или нет?

— Свободный? Конечно. Они живут на землях моего джанга, — проговорил Гариф. — Всё, что живет в моем джанге, принадлежит мне. Они свободны, потому что принадлежат мне. Если их захватит другой Высший, то они перестанут быть свободными. Они станут лод-бы.

— Сложновато у вас, — пробурчал я, вытирая руки об одежду. — А мне Айран сказал, что задолжал тебе, вот я ему и предложил откупиться.

— Да, я помог ему, — согласился Гариф, надевая перстень себе на палец, — зачем мне мёртвый клан. Теперь я дарю клан Айрана тебе. В знак дружбы.

— Даже не знаю, чем мне тебя поблагодарить, — я взял кубок и отпил вина.

— Дружбой и сотрудничеством, — начал демон. Я понял, что сейчас начнётся разговор о том, чего же он на самом деле хочет. — Я немного расскажу тебе о демонах. Думаю, ты про такое вряд ли слышал.

— Буду очень признателен, — кивнул я, — на самом деле я вообще мало что знаю. В империи никто ничего толком не знает.

— И это правильно. Надзирающий учит нас меньше о себе рассказывать, — демон также пригубил вино. — Кроме моего, есть еще 15 джангов. Нам становится тесно. Скоро мы пойдём на восток. Там много ничьих земель…

— А орки? — вставил я.