Обреченный жених

Возвратившись от полковника, который в очередной раз отчитал его за медленное расследование, Истомин достал мобильный. С самого утра ему не давала покоя неизвестно откуда взявшаяся тревожная мысль, что с Пименовым произошла неприятность. Как ни успокаивал себя майор, как ни пытался себе внушить: мол, с журналистом все в порядке, это ему не удавалось. Лишь звонок снял бы напряжение и решил проблему. Иван принялся искать номер Александра, а найдя, нажал кнопку вызова. Бесстрастный голос ответил ему: «Абонент временно недоступен». В обычных условиях эта фраза не вызвала бы никакого беспокойства, но теперь она заставила Истомина еще больше волноваться. Он знал характер Александра. Этот ввяжется в опасное дело и никого не позовет на помощь. Тогда он позвонил Сергееву:

— Павел, ты не в курсе, куда мог податься наш друг-журналист?

Сергеев выругался сквозь зубы:

— Он назначил мне встречу возле клуба Егорова «Багамы», но сам на нее не явился. Я прождал его битый час.

Истомин наморщил лоб:

— «Багамы»? Это не клуб Егорова. У него другой владелец. Ты уверен, что Александр сказал не «Богема»?

Сергеев задышал в трубку:

— Черт! Значит, во всем виноват один я. Скорее всего, Сашка решил, что я внутри, и зашел в это логово. Нужно немедленно выручать его.

— Бери такси и дуй к «Богеме», — распорядился майор и нажал кнопку отбоя, бормоча себе под нос: — Только бы этот малый был жив! Ведь Егоров — известный негодяй, которого я мечтаю услать в места не столь отдаленные. Если Александр отправился к нему, то парню точно не поздоровится. — От волнения он никак не мог застегнуть кобуру.

— Черт! — Иван ударил кулаком по подоконнику. По его мнению, визит Пименова к Егорову не предвещал ничего хорошего.

Глава 20

— Значит, ты упорствуешь, — качок с презрением взглянул на Александра, спрашивавшего себя в который раз, долго ли еще он сможет продержаться. По его разбитому лицу текла кровь, сильно болела голова, и шумело в ушах. Пока еще бандиты не испробовали на нем свои фирменные удары по печени, и от этой мысли становилось тяжело на душе. Если бы он был уверен, что качки сразу же отпустят его, как только журналист скажет, где лежат часы, то давно бы уже раскололся. Играть в героя в такой ситуации было более чем глупо. Он с трудом разомкнул разбитые губы и ответил:

— Повторяю, мне нужны гарантии, что вы оставите меня в живых.

Чернявый усмехнулся:

— А мы повторяем, что ты здесь не ставишь условия. Сначала посмотрим, чего стоят твои слова.

— Тогда вы ничего не получите. — Пименову казалось: еще один удар — и он потеряет сознание. Может быть, это лучше для всех. Если они и после этого продолжат издеваться над ним, он этого уже не почувствует. А если нет, значит, они дадут ему кратковременную передышку. Качок замахивался для очередного удара. Александр закрыл глаза и словно провалился в пустоту.

Никита Егоров каждую минуту посматривал на часы. Его злило и беспокоило то, что уже битый час его охранники возились с щуплым журналистом. Разумеется, он дал им команду не убивать его, но хорошо помутузить, чтобы Александр раскололся. Пока еще его подчиненные не давали о себе знать, и это говорило лишь об одном: Александр держится. Впрочем, на первых порах у него действительно не было другого выхода. В городе знали о крутом нраве Егорова, и Пименов наверняка понимал: пока его молчание обеспечивает ему жизнь. Но когда его тело превратится в один сплошной синяк, а любое прикосновение будет вызывать сильную боль, журналист сломается и расскажет обо всем. Естественно, он предпочел бы, чтобы это произошло как можно скорее, однако парень оказался крепким орешком. Внизу, в танцевальном зале, послышался шум, и Никита поднял голову. Его охранники разговаривали с кем-то, один из голосов Егоров узнал, и это не принесло ему радости. Препирательства с этим человеком никогда не приводили ни к чему хорошему. Он набрал мобильный одного из вышибал:

— Идиот! На кого ты орешь? Немедленно пропусти его ко мне!

Охранник повиновался, и вскоре в кабинет Никиты Константиновича уже входил майор Истомин. За спиной виднелось раскрасневшееся лицо Сергеева, прилетевшего к клубу на всех парусах.

— Привет! — просто сказал он и сел без приглашения.

— Привет! — ответил ему хозяин и поморщился. — Ты ведешь себя, как дома.

— Это территория моего отделения, — усмехнулся Иван. — Так что не я, а ты у меня в гостях.

— У меня дела, — Егоров сделал вид, что перелистывает документы. — Ты по делу или как?

— Я к тебе на «или как» не хожу, — буркнул Истомин. — Где журналист Пименов?

Руки Егорова чуть заметно дрогнули.

— А кто это? — постарался он спросить как можно равнодушнее.

— Ты прекрасно знаешь, кто он, — парировал Иван. — Немедленно приведи его сюда. Мне известны твои штучки.

— Ты всегда был ко мне несправедлив, — хозяин достал чистый платок и развернул его. — Ну что я тебе такого сделал? Мы могли бы мирно сосуществовать.

— Мирно с тобой? — удивился Иван. — Этого еще не хватало! Я и бандиты всегда были по разные стороны баррикад. Ну, ладно, некогда мне с тобой точить лясы. Где журналист?