Обрести крылья

Я ему верю. И дело даже не в том, что у меня в голове неоновой вывеской отпечатываются его мысли «Это действительно так», я просто вижу, что с ним творится. Почему я не видела этого раньше? Почему эта идиотская способность, или что бы там это ни было, не открылась у меня до того, как я поскользнулась и грохнулась на льду, или сразу после этого. Для начала я бы не пошла на ту вечеринку. Эллегрин не была бы в тюрьме, а потом под арестом. Всего бы этого не было, но, возможно… не было бы и того, что есть сейчас.

– Я не хочу читать твои мысли, – признаюсь я. – Это вообще происходит спонтанно и через раз. Мне гораздо приятнее, когда ты ими делишься.

– Хорошо, – соглашается он. – Чем мне поделиться сейчас?

– Тем, что тебе больно от смерти драконов, – говорю я. – Тем, что твоя пресс-служба переживает не лучшие времена, что твоя реформа под угрозой, но что на самом деле ты боишься… исключительно за меня?

Последнее совершенно точно для меня открытие, споткнувшись о течение его мыслей, я просто теряюсь. Нет, чтение мыслей – это перебор, потому что иногда в них можно коснуться самого сокровенного, но, как ни странно, Торн не спешит ссаживать меня с колен, отправлять в глубокий сон, на опыты Ардену или надевать шапочку из фольги.

– Ладно, – произносит он. – Моя пресс-служба действительно в заднице, примерно в той же расщелине моя реформа и мои рейтинги. Мне действительно больно от смерти драконов, мы с ними связаны на каком-то молекулярно-генетическом уровне, каждый иртхан на планете. Поэтому те выродки, которые их убивают собственными руками, выкачивают из них кровь или творят прочие мерзости, ни к нам, ни к драконам не имеют ни малейшего отношения. По какой-то нелепой случайности они оказались в одной ветви эволюции с нами, их до сих пор не сожрали и не выблевали исключительно потому, что это дерьмо хорошо умеет приспосабливаться к обстоятельствам и мимикрировать под адекватных. Я сам упустил проколы в своей службе безопасности, и теперь все, что происходит, происходит именно по этой причине. Что касается тебя, Лаура, с тобой я совершил столько ошибок, сколько вообще возможно, и да, больше всего я сейчас боюсь, что у этих ошибок будут последствия, которые затронут тебя и которые я…

Ладони на моей талии напряглись.

– Не сумею погасить.

Я кладу свои руки поверх его ладоней.

– Ну, ошибки мы делали вместе. Так что вместе будем их исправлять. – Впервые за долгое время я с легким сердцем устраиваюсь на его плече. – А что касается остального… как видишь, не такая уж я и беззащитная, Торн. Можно ли вообще назвать беззащитной женщину, умеющую читать мысли и вторгающуюся в нейросеть, которую какие-то гениальные психи придумывали далеко не один день?

– Даже не сомневался, что решишь отшутиться, – хмыкает он.

– Я не шучу. И кстати, если я так просто к ней подключаюсь, мы могли бы попытаться его найти. Мне кажется, это…

– Нет.

Знакомые интонации.

– Дай мне договорить, Торн. Подумай о том, сколько всего мы можем предотвратить, если у меня получится выяснить, где он находится и кто он такой. Я собиралась сказать об этом сразу, но потом ты на меня посмотрел… на мои губы, и немного сбил меня с мысли, а после я услышала твои, и…

– Лаура, это не обсуждается. – Вот теперь меня ставят на ноги. Торн резко поднимается, возвышаясь надо мной: любит он это, авторитетом давить. И ростом. – Я не стану подвергать тебя опасности, любая связь работает в две стороны. Если он о тебе узнает…

– Он уже обо мне узнал.

– Что? – Торн произносит это очень-очень тихо.

– Он не просто обо мне знает. Он назвал меня по имени. Когда понял, что я…

Я не договорила: по ощущениям, в комнате тоже случилась Ледяная волна. Разрастись ей не позволил стук в дверь.

– Не сейчас.

– Ферн Ландерстерг, это касается ферны Ригхарн. Она дала интервью…

Что я там говорила про Ледяную волну? Кажется, Торн был готов убивать. Развернувшись, он подошел к двери и рванул ее на себя.

– Что непонятного в моих словах «не сейчас», мергхандар?!

Я еще никогда не слышала, чтобы он говорил с подчиненными так – не просто резко. Жестко и грубо. Но подчиненный, видимо, решил, что ему недорога жизнь, потому что продолжил:

– Ферн Ландерстерг, ферна Ригхарн дала интервью, в котором рассказала о силе ферны Хэдфенгер. Все линии в Айрлэнгер Харддарк заняты, Одер взяла на себя ответственность говорить от имени вашей пресс-службы, но ей все равно нужны ваши комментарии.

Торн выругался. Мысленно. Я даже не представляла, что он знает такие слова, от которых у меня покраснели мочки ушей. Впрочем, уже в следующее мгновение я забыла про уши и про все остальное, когда услышала:

– Это еще не все. После интервью ферна Ригхарн отправилась в салон красоты, но она до него не доехала.

– Что. Значит. Она. До него. Не доехала?!

– Это значит, что она пропала. Сигнал с ее мобильного потерян, она просто исчезла. Мы не можем ее найти.

Глава 22

Торнгер Ландерстерг

– Ферн Ландерстерг, как вы можете прокомментировать слова ферны Ригхарн?

– Правда ли, что сила ферны Хэдфенгер настолько велика?