Обретая надежду

Вин похлопал меня по руке, но ничего не сказал, слишком поглощенный выставкой. Он ушел вперед, но потом вдруг оглянулся и с нежностью в голосе произнес:

– С того самого момента, как мне прислали фотографию его скульптуры ангела, я знал, что он особенный. Не просто член банды, отбывающий срок. – Я увидела, как заблестели глаза Вина, и на меня нахлынули эмоции. – Когда я встретился с ним, он казался таким замкнутым, сломленным и обозленным на весь мир. Его скульптуры вызывали раздирающую сердце печаль… Но человек, которого я видел сегодня утром, изменился. Он вырезал мраморную скульптуру возле моей студии с видом на залив, и, я бы сказал, выглядел вполне мирным… возможно, даже счастливым.

Вин улыбнулся мне, давая понять, что знает: Аксель в эмоциональном плане изменился из-за меня… И я ощутила, как к горлу подступил ком.

– Вы видели, что он вырезал? Он отказывается мне говорить. Прячет работу под замком за пределами студии, да еще накрывает брезентом, так что я даже украдкой не могу на нее взглянуть, – проговорила я.

По лицу Вина расплылась широкая улыбка.

– Я видел… Но на устах моих печать молчания.

Я застонала от разочарования и, помахав Вину, схватила сумочку и выбежала за дверь.

Я добралась до студии Акселя в рекордно короткое время.

А войдя внутрь, ощутила, что в комнате холодно. Открытые двери вели на лужайку, с которой открывался вид на воду. Я слышала, как Аксель откалывал кусочки мрамора. Мне отчаянно хотелось выйти на улицу, но он попросил меня этого не делать. Как куратор, я уважала его творческий процесс и потребность в уединении. Но в качестве его девушки не могла с этим смириться!

Аксель появился почти сразу, одетый в черную рубашку с длинными рукавами и дутый жилет. Голову покрывала большая черная шапка. И, как всегда, во рту у него торчала сигарета «Мальборо».

Он выглядел чертовски сексуально.

Аксель подошел ко мне, и когда я потянулась к его губам, вынул сигарету изо рта.

– М-м-м… Так-то лучше, – пробормотала я, когда поцелуй закончился. И вновь шутливо вставила сигарету ему в рот.

Помахав моими ключами, Аксель глубоко вздохнул и кивнул. Это означало, что он готов идти. Хотя, на самом деле, вовсе не испытывал подобной уверенности.

Леви сегодня играл в составе команды «Хаски». Акселю отчаянно хотелось увидеть матч с участием брата. Мы знали, что он считался звездным игроком. Но, как и следовало ожидать, Леви даже не пригласил Акселя. Но я решила не обращать на это внимания.

И собиралась заставить Акселя пойти. Он хотел посмотреть на игру Леви, и я твердо верила, что это произойдет… с небольшой помощью.

На лице Акселя читалось опасение. Проведя пальцами по его прохладной щеке, я сказала:

– В конечном счете, он оценит, что ты пришел.

Не сводя с меня взгляда, Аксель прижался щекой к моей руке.

– Нет, ему это вовсе не понравится. Но мы все равно пойдем. Ничего другого нам не остается.

* * *

Когда мы подъехали к воротам, стадион был уже переполнен. И пока мы проталкивались сквозь толпу возбужденных фанатов, Аксель держался напряженно и не поднимал головы. Он ненавидел людские скопища и почти ударялся в панику всякий раз, как нам случалось находиться в окружении такого количества народа. Я шла впереди. Аксель не знал, что я договорилась о местах для нас в семейной секции.

Увидев небольшую толпу, окружившую двоих людей, я махнула рукой Лекси. Она стояла рядом с Остином, который раздавал автографы поклонникам «Хаски».

Заметив мой жест, Аксель поднял голову. А когда увидел, что нас ждали Остин с Лекси, стиснул мне руку мертвой хваткой.

Не глядя на него, я протиснулась сквозь толпу к стоявшим друзьям. Лекси одарила меня нервной улыбкой. Остин кивнул сперва мне, а потом встревоженному старшему брату.

– Привет, ребята! – поздоровалась я.

Аксель застыл рядом со мной, не собираясь отпускать мою руку. Лекси шагнула вперед и поцеловала меня в щеку.

Аксель склонил голову, здороваясь с Лекс, потом перевел взгляд на Остина, все еще раздававшего автографы. Шумно вздохнул, и в глазах его появилась теплота. От подобной реакции на Остина, который теперь общался с фанатами с доброй улыбкой на лице, у меня быстрее забилось сердце. Аксель так им гордился. Теперь я уже научилась читать малейшие изменения в выражении лица Акселя. Почти неуловимые, но чрезвычайно содержательные.

Остин поймал взгляд Акселя и улыбнулся шире, прося поклонников немного подождать, а потом подошел к брату и сжал его в объятиях. Аксель одной рукой неловко обнял его в ответ. Остин отстранился.

– Счастлив тебя видеть, fratello. Ты не отвечал на мои звонки с той самой ночи в больнице.

Потом Остин посмотрел на меня, и я ощутила в его взгляде напряжение. Словно бы он пытался понять, как я оказалась с его братом.

Шагнув вперед, я обняла Остина. Рядом с ним возникла поклонница и спросила:

– Остин, это твой брат?

Когда фанатка посмотрела на Акселя, тот замер. А потом автоматически включил свое «нормальное» устрашающее выражение лица. Девчушка попятилась.

– Да, он мой старший брат, – гордо ответил Остин.

У Акселя дернулась щека. Его тронуло подобное проявление чувств.