Обретая суперсилу. Как я поверил, что всё возможно. Автобиография

Я собрался было уже искать в лесу за домом, но тут во двор пришел отец. Он сказал, что кошка улеглась спать под задними колесами нашей машины, а он сдал машину назад и случайно задавил ее. Я побежал к машине и нашел кошку. Ее тело осталось целым, а вот голова была раздавлена. Вытирая слезы, я отнес котика на задний двор и похоронил в неглубокой могилке в сухой земле. Все еще весь в слезах, я сел в трейлер, и мы отправились в путь.

Напа осталась далеко позади, а я все сидел и думал, почему кошка не убежала из-под машины, когда отец завел ее. Все выглядело очень странно, моя кошка никогда не спала под машиной, она всегда боялась машин и убегала от шума моторов. Почему же она выбрала именно этот день и решила, что ей на самом деле очень даже нравятся машины?

И почему только голова пострадала?

Позже я узнал, что бедная кошка с Пайн-стрит была далеко не первой жертвой, принесенной ради удобства и спокойствия моего отца, и она была далеко не последней.

Глава 6 Первый раз всегда бесплатно

Мы изнывали от жары, проезжая через Оклахому и сидя в нашей машине, которая вдруг превратилась в раскаленную печь с окнами, созданными скорее для видимости, а не для того, чтобы пропускать внутрь такую мелочь, как свежий воздух. Мы старались как можно дальше отодвинуться от железных частей дверей, на которых не было обивки, и от раскаленного металла дверных ручек.

Когда отец останавливался на заправочных станциях, мы все выбирались наружу, чтобы глотнуть хоть немного воздуха, который бы не был нагрет настолько, что не подходил для дыхания земных существ.

По всей вероятности, мы все выглядели так ужасно, что управляющий одной из заправок, узнав, что мы едем через всю страну и думаем только о том, как бы побыстрее умереть и покончить с мучениями, сжалился над нами и решил разнообразить наше унылое существование.

– Ждите здесь, – сказал он и поспешил внутрь, в то время как колонка отсчитывала литры бензина. Через мгновение он появился снова с объемистой стопкой комиксов.

– Это все от племянника осталось. Он приезжал к нам с месяц назад, а потом уехал на восток, но вот книжки эти оставил. Хотел было выбросить, но, может, вы заберете, если хотите?

Это было мое первое знакомство с комиксами, и хотя в большинстве своем они были довольно примитивными – «Арчи и Джагхед», «Сэд Сэк», «Майти Маус», «Дональд Дак» и «Дружелюбное привидение Каспер», – были среди них и правильные комиксы: «Иллюстрированная классика», «Бэтмен», «Комбат», «Рип Хантер» и самый лучший – «Супермен». Я аккуратно расправил странички и разложил все книжки по степени увлекательности на основании того, какая из обложек выглядела интереснее, и приступил к чтению.

К тому времени, когда мы добрались до Нью-Джерси, моя любовь ко всему, что как-то связано с Суперменом, распространилась на все комиксы вообще. Меня увлекали не костюмы героев, а моральный аспект каждой истории. В книжках говорилось о важности защищать других, даже подвергая себя риску. Этическая сторона была важнее всего для меня как для ребенка, жившего в семье, в которой полностью игнорировалась мораль.

София наслаждалась возможностью поиздеваться над Чарльзом, ведь он уже дважды пересек страну, одураченный лживыми обещаниями Казимира. И вот теперь сынок вернулся, поджав хвост, и просит денег в долг, пока не найдет себе работу. Все удовольствие, которое я получил от унижения моего отца, испарилось, как только я понял, что он выбросил все мои комиксы. Они поддерживали меня во время путешествия, а теперь, по его мнению, были не нужны. Мне удалось спасти пару книжек, которые я вытащил из мусорного бака, почистил и тайком протащил в дом. В течение следующих месяцев я обменивался комиксами с другими детьми и использовал любую мелочь, которую таскал из отцовского ящика в комоде, чтобы купить новые. Я начал собирать комиксы, и это стало неким актом восстания против отца и помогло моему становлению как личности.

Может показаться смешным, но и сейчас я отношусь к комиксам так же, как и тогда.

Чарльз возвел вранье арендодателям в форму искусства, но в ту осень снять квартиру в Патерсоне было непросто: домовладельцы готовы были сдать квартиру новому, незнакомому жильцу, но только маленькую, всего с одной спальней. Этого было явно недостаточно для семьи из пятерых человек, и поэтому меня опять стали отправлять к бабушке или тете. Кстати, тетка быстро поняла, что самый лучший способ добиться тишины – это заранее заготовить стопку комиксов на журнальном столике. Я сидел на диване под окном и читал с утра до ночи, пока не ложился спать на все том же диване. Иногда тетка подсаживалась ко мне, и мы разговаривали обо всех прочитанных историях. Надо сказать, что некоторые из ее суждений были интересны и необычны.

Я НАЧАЛ СОБИРАТЬ КОМИКСЫ, И ЭТО СТАЛО НЕКИМ АКТОМ ВОССТАНИЯ ПРОТИВ ОТЦА И ПОМОГЛО МОЕМУ СТАНОВЛЕНИЮ КАК ЛИЧНОСТИ.