Обретая

– В первом задании под прикрытием я помог арестовать менеджера банка. Один из сотрудников поймал его на хищении, и он хотел прикончить парня. Мы устроили всё так, чтобы он нашёл меня на эту работу. Потребовалась целая команда. Я нацепил подслушку, и мы с менеджером банка встретились прямо в его кабинете. Он не стеснялся в выражениях относительно того, чего хочет, и наша команда ворвалась в ту самую минуту, когда он вручал мне конверт, набитый деньгами. – Криваро почесал подбородок и добавил: – То первое дело не особенно меня потрясло. Я никогда не был высокого мнения о банкирах и даже не удивился, что мой объект относился к убийству, как к очередной сделке. Можешь назвать меня циником, но я считаю, что именно так в этой стране ведутся дела, по крайней мере, среди тех, кто может себе это позволить.

Затем лицо Криваро немного помрачнело.

– Но вот другое дело… Оно до сих пор не даёт мне покоя.

Райли почувствовала, что это воспоминание его по-настоящему тревожит.

Она собиралась сказать: «Вам не обязательно мне об этом рассказывать».

Но Криваро уже начал:

– Была одна домохозяйка, которой изменил муж. Так вот, она решила убить его подружку и попыталась нанять для этого меня. Мы устроили тайную встречу в её машине, на мне был микрофон, и это было… Одна из самых странных вещей, которые со мной когда-либо случались.

Криваро наклонился через стол к Райли и проговорил:

– Она вела себя так, будто в этом нет ничего серьёзного. Словно это какая-то глупая игра! Я всё пытался заставить её сказать вслух, чего она от меня хочет, а она хихикала, подталкивала меня локтями и только подмигивала, приговаривая: «Ну, ты понял. Мне незачем это говорить. Ты знаешь, чего я от тебя хочу. Ты, должно быть, проделал это сотню раз».

Райли живо представила себе эту сцену. Она начала понимать, почему Криваро это показалось таким странным.

Он продолжал:

– Потом она погрозила мне пальцем и сказала, что у этой женщины очень милая собака, и, что бы я ни делал, я не должен её обижать. Собака не сделала ей ничего плохого. Она сказала, что даже хочет взять собаку себе.

Криваро покачал головой.

– И, в конце концов, она просто выпалила: «Я хочу, чтобы ты убил эту женщину, но после того, как ты это сделаешь, принеси мне собаку. Я оставлю её себе. Я буду мила с ней». Она отдала мне деньги, и команда тут же ворвалась и арестовала её.

У Райли от шока отвисла челюсть.

Образ женщины, которая хочет убить человека, но беспокоится о жизни собаки жертвы, был чудовищным.

«И очень извращённым».

– Кроме того, – сказал Криваро, – я привык выслеживать других убийц. Некоторые из них были настоящими монстрами, выставляющими свою злобу напоказ. Другие же – просто гнилыми людьми. Но если ты встретишь эту женщину на улице или в продуктовом магазине, она покажется тебе обычной домохозяйкой, – он покачал головой и добавил: – Это-то меня и напугало. Может, она и была обычной, нормальной домохозяйкой. Откуда мне знать, что значит «нормально», с моей-то работой? С тех пор я гадаю о людях, которых вижу вокруг себя повсюду на улицах и в общественных местах – вежливых людях, которые улыбаются даже незнакомцам. Я гадаю, способно ли на убийство большинство людей, если выдастся случай, и если кто-то другой не возьмёт грязную работу на себя? – Он пожал плечами: – Как я уже сказал, кто я такой, чтобы это знать?

Криваро и Райли продолжали есть молча. Когда они закончили перекус, Криваро сказал:

– Пойдём, пора вернуться к работе.

Они пересекли улицу к фирме «Аризона Аутдорс», где десятки автомобилей и трейлеров были аккуратно припаркованы перед главным зданием.

Криваро сунул руки в карманы, пошаркал ногами и покачал головой.

Он спросил Райли:

– Ты когда-нибудь бывала в автопутешествиях?

– Немного, – ответила Райли. – Мы с папой время от времени ездили вглубь гор Аппалачи на охоту или рыбалку.

– Ну, а я не был со времён бойскаута, – проворчал Криваро. – И даже тогда у меня не особенно получалось. Будь я проклят, если имею хоть малейшее представление о том, что мы ищем.

Криваро указал на ближайший магазин.

– Похоже, это магазин походных товаров. Помнишь, что сказал Гарри: мы не можем войти в кемпинг, одетые как агенты ФБР. Я пойду туда и найду себе подходящую одежду. Твоя же задача – выбрать фургон, подходящий для отдыха отца и дочери. Я в них вообще не разбираюсь.

Райли собиралась возразить, что она знает о домах на колёсах не больше, чем он. Когда они с отцом уходили на несколько ночей в лес, они всегда обходились без удобств, прихватив с собой только палатку и кое-какие необходимые припасы.

Но Криваро похлопал её по руке и сказал:

– Деньги не проблема. Это официальное дело, так что теперь всё оплачивает Бюро.

Не дав ей возможности возразить, он зашагал к магазину.

Райли оглядела массу машин, недоумевая…

«И что мне теперь делать?»

Словно в ответ на её невысказанный вопрос, позади неё раздался голос:

– Могу я вам помочь?