Обретая

Но агент Криваро и без того был в плохом настроении. Они так торопливо сорвались, что взять напрокат или одолжить у кого-то обычную машину просто не было времени. Ещё в кемпинге, когда они лихорадочно отключали электричество, он сказал, что сегодня утром на пешеходной тропе в Седоне нашли новое тело. Тамошний шеф полиции услышал, что ФБР в Аризоне расследует дело серийного убийцы, и сразу же позвонил в окружное управление ФБР, а те, в свою очередь, сообщили Криваро.

И вот теперь они мчались, как безумные, в сторону Седоны.

Райли оставалось только надеяться, что они доберутся туда целыми и невредимыми.

Вскоре движение немного поредело, и Криваро стал всё реже и реже менять полосы. Уже не так переживая из-за его стиля езды, Райли снова задумалась о своём вопросе: не собирается ли он отказаться от неё, как от напарника? И что ещё она должна думать, после того как он дал ей такое бессмысленное задание этим утром?

Наконец, она решила: «Пришло время прояснить ситуацию».

Райли набрала воздуха и сказала:

– Агент Криваро, я не понимаю, почему вы хотели, чтобы я позвонила матери Бретты.

– Не понимаешь? – переспросил Криваро.

– Нет. Она не сказала ничего нового. И это был очень тяжёлый звонок в эмоциональном плане. Под конец и она, и я чувствовали себя паршиво.

– Мне жаль это слышать, – сказал Криваро.

Райли была уверена, что услышала нотку сарказма в его голосе.

Она с трудом сглотнула и сказала:

– Я всё размышляю…

Но она замолчала, не закончив свою мысль.

– Размышляешь о чём? – спросил Криваро, взглянув на неё. – Не было ли это наказанием за то, как ты облажалась вчера?

Райли была поражена.

– Да, именно об этом я и размышляю. Об этом и о том, что я вам надоела, и вы просто пытаетесь заставить меня уехать домой. Если это так, просто увольте меня, и покончим с этим. Пока вы этого не сделаете, я просто буду болтаться рядом и добавлять вам головной боли.

Криваро покачал головой и сказал:

– Говоришь, не узнала ничего нового от матери?

– Нет. И я думаю, что вы прекрасно знали, что так и будет.

Криваро усмехнулся и сказал:

– Ты уверена, что ничего не выяснила?

– А что тут было выяснять? – недоумённо спросила Райли.

– Это я тебя спрашиваю, – сказал Криваро. – Ты абсолютно уверена, что, повесив трубку, знала ровно столько же, как и раньше?

Райли прокрутила в голове обрывки болезненного разговора.

Она вспомнила, как миссис Парма спрашивала Райли о своей дочери.

«Вы можете мне сказать, почему она так уехала?»

Вопрос показался Райли странным, печальным и безнадёжным. И всё же ей почему-то казалось, что она знает ответ.

Она собралась с мыслями и сказала Криваро:

– Наверное, я узнала, что Бретта Парма была недовольна своей жизнью. Она отдалилась от матери, ей наскучил Норт-Платт. Она прожила там всю жизнь, но чувствовала себя чужой. Ей было очень одиноко, даже с людьми, которых она знала с рождения. Она ни с кем не была близка. И гадала, сблизится ли с кем-то снова.

Криваро снова усмехнулся и сказал:

– Ну, это не похоже на "ничего". Я нахожу это довольно интересным.

– Почему? – спросила Райли. – Бретта погибла от рук серийного убийцы, который убил первую жертву в Колорадо. Она едва знала его, а может, и вообще не знала. Её жизнь в Норт-Платте и все, кого она там знала и с кем росла, – всё это не имеет никакого отношения к делу. Это не имеет никакого отношения к её смерти.

Криваро пожал плечами и сказал:

– Как скажешь.

– Вы сами разве так не думаете? – спросила Райли.

– Откуда мне знать? – сказал Криваро. – Ты единственная, кто может понять это – или не может.

Райли уставилась на него с открытым ртом. То, как он говорил загадками, бесконечно расстраивало её. Она задалась вопросом, не понял ли он что-то, что она должна была понять сама к этому времени?

– Только помни, – сурово сказал Криваро, – дело об убийстве похоже на живой организм. Это единое целое, в нём всё взаимосвязано. Твоя задача – узнать, каким образом. Иногда даже то, что похоже на тупик, может привести к чему-то важному. С другой стороны, может и не привести. В любом случае, ты должна следовать туда, куда ведёт дело.

Райли уставилась в окно, пытаясь осмыслить его слова. Возможно, до неё дойдёт позже. А пока она почувствовала некоторое облегчение оттого, что он решил подразнить её. Он снова вёл себя как наставник…

«А не как человек, который хочет от меня избавиться».

Вот только долго ли это продлится?

* * *

Через пару часов езды Райли и Криваро свернули с шоссе. Следуя указаниям, которые Криваро получил в офисе в Фениксе, они съехали на дорогу поменьше. Увидев блокпост с группой автомобилей, припаркованных сразу за ним, Райли поняла, что они на месте назначения.

Там же был припаркован небольшой фургон – фургон жертвы, догадалась Райли. Он был намного меньше того, что арендовали агенты, но выглядел блестящим и новым.

Райли и Криваро вышли из машины, прошли мимо блокпоста и нырнули под жёлтой полицейской лентой. Это привлекло внимание полицейского в форме, возникшего между припаркованными машинами.

Он крикнул им:

– Эй, вы что, не видите ленту? Сейчас сюда нельзя туристам!