Обретение дома

Собственно, после этого бой и прекратился, ибо наемники стали бросать оружие. Не все, конечно, поскольку понимали, что после произошедшего рассчитывать на помилование не стоит. Сопротивлявшихся уничтожали без жалости.

– Оставьте там нескольких для допроса! – разнесся над полем зычный голос Конрона. Он остановил коня, стянул с головы шлем и вытер со лба пот. Выглядел он при этом так, что краше в гроб кладут. Огляделся. – Надо же, как вовремя мы… Но все же скачка та еще получилась… теперь дня три поспать… – Он кивнул одному из разведчиков, которых они случайно встретили на дороге. Они и ввели его в курс дела.

Собственно, благодаря этому им и удалось подобраться к наемникам так удачно – вывели их филигранно. Ловушка захлопнулась. А городские стражники уже перекрывали все дороги, чтобы не дать прорваться немногим беглецам.

Конрона даже шатало в седле от усталости, но он понимал, что отдыхать еще рано. Распорядиться по поводу пленников, убедиться, как там беглецы поживают… Хотя… и без него разберутся. Вот только заберет детей с невестой князя и в замок… в кровать… спать…

Довольный такой идеей, Конрон сам себе кивнул, отдал распоряжения пробегавшему мимо эльфу для его офицера и направил коня в сторону холма, откуда уже спускались его защитники. Аливия с Кортом при этом мчались впереди, явно наперегонки. Конрон хмыкнул. Что такое электровеник, он не знал, но глядя на эту парочку, начал понимать ворчание князя.

– Какое счастье, что не мне о них заботиться, – буркнул он, оглядываясь и ища, к кому бы подсадить ребят. А вот для Риолы придется искать отдельного коня. Не посадишь ведь девушку, да еще и невесту сюзерена, в седло к мужчине. Но эта проблема была наименьшей. Самое главное, что все живы и даже целы…

…Благодаря близости линии соприкосновения основных войск князь хоть и с задержкой, но стал получать полное представление о том, что происходит вокруг. Поэтому он и старался не упускать из вида главную армию Родезии, которая устремилась на встречу с Артоном. И когда, наконец, получил известие, что локхерская армия, не приняв боя, ушла в Родердон, то даже не сразу поверил.

– Неужели у Артона проснулся разум? – изумился он.

– Там еще был герцог Алазорский, – сообщил Лигур.

– Раньше Артона это не останавливало… Нет, без согласия короля такое провернуть не получилось бы.

– А вы считаете, что это отступление разумно?

– Я тебе скажу больше – это отступление выигрывает войну. В столице у Артона просто идеальная ситуация для пополнения армии и восстановления ее боеспособности, Совет больше не связывает его по рукам и ногам. А вот Эриху сейчас, чтобы получить подкрепление, придется ой как постараться. Да и запасы мы ему изрядно подсократили. Он будет вынужден бросить все, что не сможет удержать, и мчаться открывать перевалы. Так что готовь-ка гонца к Танзани. Пора ему перестать резвиться и отступать в Вертон. С перевалами… ну, ему там виднее. Сможет какие удержать – пусть оставляет большие гарнизоны и припасов побольше.

– Вряд ли ему захочется отдавать захваченное.

– Возможно… Надо бы ему подробнее описать обстановку вокруг. Лучше бы ему задержаться в Вертоне и подыскать какие-нибудь суда для десанта в Родезию.

– Десанта?

Князь пожал плечами.

– Кто нам мешает повторить трюк Эриха с Тортоном? Тем более из Вертона ближе до Родезии, чем от Тортона. Думаю, графу быстро удастся найти нужное количество желающих пощипать побережье Родезии. Пусть у Эриха еще и об этом голова болит. Теперь ему придется десять раз подумать, прежде чем забирать резервы из метрополии. Надо будет еще с Артоном и Алазорским обсудить этот момент. Возможно, к Танзани можно будет из Тортона отправить дополнительную помощь. Но это все при условии, что графу удастся зафрахтовать нужное количество кораблей.

– Полагаю, идея ему понравится. Граф любит такое наглое… Поэтому в лепешку расшибется, но корабли отыщет.

– Я тоже так думаю, – хмыкнул князь.

– А каковы наши действия?

– Не попадаться основным силам противника и наблюдать. А как только Эрих начнет отступать – уйдем в Родердон вслед за королем. Нужно будет еще в мятеже поставить точку. Тут нам все равно больше делать нечего. Для боя с основной армией Эриха мы откровенно слабы, а с отступлением он будет вывозить припасы. Да и наша добыча весьма велика…

– Только раскидана по городам Эндории.

– А с ней бы мы не ушли. Да не пропадет она, не переживай. Мне тех людей Осторн рекомендовал. Им и самим невыгодно обманывать.

Эрих о присутствии войск князя прекрасно знал – его разведчики постоянно мелькали неподалеку, но никаких действий по их поимке не предпринимал. Хотя князь на всякий случай старался держаться подальше, и желательно еще, чтобы между их армиями было какое-нибудь естественное препятствие вроде реки.