Вересов уже знал, что не отпустит Минаеву из института. С чем обычно приходят врачи и научные сотрудники к директору? Эксперименты, диссертации, ассигнования, трудные диагностические случаи. Зарплата, квартира, как устроить ребенка в ясли… К работе привыкают быстро, дорожат: научно-исследовательский институт — не поликлиника, не надо бегать по участку, высунув язык, и нормы терпимые, и доплаты за работу в зоне открытых изотопов, и ранняя пенсия. Врачевание — работа, такая же, как преподавание в институте: отчитал свои часы, папку под мышку и пошел. Нет, конечно, немного не так, но все-таки, все-таки… Обостренное чувство личной вины — для этого нужно иметь характер. Любить больного, видеть в нем свою мать, сестру, мужа… это ведь пока прекраснодушные мечты. Равнодушных больше, чем любящих. Все делают хорошо, правильно, но любить… Для большинства врачей чувство личной вины перед больным, которому ты не смог помочь, — блажь, пустая трата нервов. А ведь без этого чувства нет настоящего врача. Говорят, скоро машины будут лечить. Какие уж тут эмоции… А я не верю в машины без человека. Из этой барышни может получиться настоящий врач. Более настоящий, чем доктор Ярошевич, которому наплевать с высокой колокольни, операбелен его больной или нет. Важно, чтобы все было по правилам, по инструкциям, по принятым методикам, а будет он жить или умрет — дело десятое. Ты сделал все, что мог, твоя совесть чиста. Но если человек готов бросить аспирантуру, потому что ненавидит себя за никчемность этого «все, что мог», — нет, терять такого человека нельзя. Слишком большая роскошь.
— Вот что, — устало сказал он, — возьмите себя в руки и работайте. Даю вам слово: придете с этим заявлением через год — отпущу.
— Хорошо, — ответила Минаева и встала. — Я попробую. Не знаю, профессор, боюсь, что у меня ничего не получится.
— Получится, — уверенно сказал он и тоже встал, и заглянул ей в глаза, близко-близко, и увидел, что глаза у нее какого-то странного светло-зеленого цвета, как первая трава на пригорках…
Глава шестая
1
Так уж получилось, что именно дружбе с Федором Белозеровым Вересов был обязан и своим постом директора Сосновского НИИ онкологии и медицинской радиологии, и высоким положением, которое занимал в медицинском мире республики. Разумеется, дело тут было не только в дружбе: положение — не путевка на курорт, которую можно по-свойски устроить приятелю, в расчет идут научные заслуги, а Николай Александрович обладал известностью первоклассного хирурга и исследователя. Многие из доброй полусотни научных работ, опубликованных им, давно вызывали пристальный интерес хирургов и онкологов как у нас в стране, так и за рубежом. Но все-таки, не вмешайся старый и верный друг в его судьбу, не вытащи из Военно-медицинской академии в Сосновку, как знать, сколько лет Вересов еще оставался бы старшим преподавателем, мечтающим не о научно-исследовательском институте — о таких вещах старшие преподаватели даже со степенью доктора наук и не мечтают, — а хотя бы о кафедре. Слишком уж велико ярчайшее созвездие талантов в академии, слишком уж мало вакансий. Так мало, что можно всю жизнь проходить в полковниках медицинской службы, не дослужившись до генеральских погон, будь ты хоть семи пядей во лбу. Разве что в утешение дадут, выправляя на пенсию, да только мало кого такая перспектива греет. Тем более что прямой и резкий характер Вересова отнюдь не способствовал его успешному продвижению по служебной лестнице, и сам он это хорошо понимал.
Дружбе с Белозеровым Николай Александрович был обязан не просто карьерой, хотя честолюбие не было ему чуждо, но куда более важным — возможностью целиком посвятить себя онкологии, возможностью, о которой он мечтал и которой служба в академии ему не давала.
Вересов и Белозеров стали врачами по разнарядке горкома комсомола.
Весной тридцать пятого оба окончили школу. Николай собирался поступать на физмат, Федор — в политехнический. Однако все сложилось иначе.
Дня через три после экзаменов — даже отоспаться как следует не успели! — четверых выпускников — Вересова, Белозерова, Яцыну и Басова — вызвали на бюро горкома.
В кабинете секретаря было душно и накурено: дым не успевал выходить в открытые окна. Смущаясь от общего внимания, ребята сели на краешки стульев.