Обретение силы

Зари вдыхает запах родного дома: ароматные травы, выпечка, мясная перченая похлебка, свежесть цветов — все это переплетается воедино, порождая какой-то свой уникальный аромат. Вроде бы не только у них варят густую мясную похлебку, и не только его мама умеет печь засахаренные колечки и сладкие лепешки, а запах, все же, не такой, как в других домах, и уж и подавно отличается от терпких ароматов Безымянного. Мальчик понимает, что этого ему тоже не хватало.

— Сынок, — мать проводит рукой по его голове, и хочется зажмуриться от удовольствия. Зари старается ловить каждый жест, каждый взгляд, потому что теперь, как ни старайся отмахнуться, он чувствует всем своим сердцем, что его время уходит, детство заканчивается. Но этими последними мгновениями он насладится до конца.

— Расскажи, что ты видел, — просит мать, и Зари улыбаясь, начинает свой рассказ. Он уподобляется настоящему Ашу, и ведет маму по улочкам старого города, мимо алых цветов и памятников воинам, на удивительные состязания или же на рынок, а затем, к храму матери Тьме и отцу Свету.

Он рассказывает обо всем, не скрывая. Ей он не может лгать. И вот уже за спиной матери хмурится отец, когда Зари упоминает цветовые сполохи, которые он начинает видеть. Шакир закрывает глаза, стоит мальчику поведать и о встрече в пустыне, о своих ощущениях, о своем страхе. Отец растерян и расстроен. Но не мама. Она улыбается ему, пусть и с оттенком грусти, но Зари понимает, что она знала это всегда.

— Прости меня, сынок, — женщина хватается за руку мужа, как за единственную опору, — это только моя вина.

— Почему ты так говоришь, мама?

— Я… У меня был дар.

Мальчик ошарашенно открывает рот, намереваясь задать тысячу вопросов.

— Какой дар, мама?! — это все, что он успевает спросить.

— Я все расскажу, — женщина косится на входную дверь, и Шакир понимает ее без слов, идет и запирает на крепкий засов.

— В детстве, а ты ведь знаешь, что я выросла не здесь, — мальчик кивает в ответ, с нетерпением ожидая продолжения рассказа, — я видела людей. Я точно знала, что этот человек обманет, а этот предаст, этот — достоин доверия, а вот к соседу напротив — обращаться за помощью не стоит. Нужно ли говорить, сынок, что к моим советам не только прислушивались, но и умело использовали? В какой-то момент обо мне проведал наместник, и отправил к отцу посыльного с приглашением на праздник Созарим. Тогда мы не заподозрили неладное, хотя я и не хотела идти. Но это был такой почет, такое уважение, что отказаться не представлялось возможным. Я, как сейчас помню, мама вплетала мне в волосы новые бирюзовые ленты и украшала косы живыми цветами, как служанка принесла бледно-голубое платье, расшитое серебром. Я помню каждый миг, Зари, потому что это был конец всему, конец моему детству.

Мальчик вздрагивает. Ведь он сам думал об этом совсем недавно!

Мама понимающе кивает ему.