Обретение силы

Шут посмеялся про себя. Что ж, настоящее имя незнакомого спасителя известно. А то – Григорий! Теперь нужно выяснить все об этом Назарове. Сведения об отпрысках аристократических родов в полном объеме ему никто не выложит, еще и в околоток потащат для допросов. Значит, нужно поговорить с человеком, который может слить информацию, нисколько не рискуя своим положением.

Шут вытащил из кармана пальто небольшой потертый телефон, сосредоточенно потыкал кнопки и прижал к уху аппарат.

– Это Шут говорит, – бросил он через несколько секунд. – Надо бы встретиться, Вартан. Сможешь подъехать? Тогда слушай куда…

* * *

– Дорогой, я удивлен, что ты еще живой и такой шустрый, – усмехнулся Вартан, приобняв Ласточкина. Он немного спустил очки со своего носа и внимательно оглядел невысокого мужчину в стареньком пальто. Информатор знал, что Шут всегда носит под полой пару пистолетов, и обольщаться насчет его внешнего вида – смерти подобно. И если господин Ласточкин не хватался по каждому поводу за стволы, это не говорило о его колебаниях. Он был человеком последнего действия, когда все варианты исчерпаны.

– Ну, я же знаю, что некоторые мои недруги тоже к тебе обращаются, – засмеялся курьер. – Поэтому заранее подстраховался.

Они неторопливо шагали по набережной Обводного канала, не обращая внимания на прохладный ветерок, дувший в лицо. Шут едва придерживал шляпу, но больше никакого недовольства не выказывал.

– Что ты хотел от меня узнать?

– Ты читал сегодня «Городские ведомости»? – курьер подал Вартану газету и с интересом стал ждать, что ответит информатор. – Первая страница.

Вартан развернул вдвое сложенную газету и бегло осмотрел новости, которые могли привлечь внимание собеседника. Обычно на передовице печатали новости из Думы, императорские указы и прочие вещи, которые народ обязан знать в первую очередь.

– Ты интересуешься жизнью родственников императора? – наконец, задал вопрос мужчина, поправляя очки. – Странно, что твои предпочтения резко поменялись. Это княжна Меньшикова, дочь великого князя Константина, если ты не в курсе. А если не знал – здесь черным по белому написано.

– С аналитикой у тебя полный порядок, и со зрением – тоже, – обрадованно закивал головой Ласточкин. – Почти угадал. Правда чудесная девочка? Ах, молодость! Повезло молодому дворянину, не имеющему никакой поддержки среди аристократических семей Петербурга. Из грязи в князи. Образно, конечно.

– Тебя заинтересовал Назаров, – хмыкнул Вартан. – Я успокоился, дорогой. При всех моих достоинствах и возможностях я не смогу дать полную картину жизни этой девушки. Что ты хочешь знать про него?

Мужчина щелкнул ногтем по фотографии Назарова.

– Банальный вопрос: кто он?

Вартан замолчал и, заложив руки за спину, стал обдумывать свои слова. Все, что он добывал для своего досье из кучи мусора, сплетен, слухов, кулуарных разговоров, скапливалось в голове предприимчивого армянина. И расставаться с компрометирующими материалами требовалось осторожно, с оглядкой. Таким выглядел интерес Ласточкина к молодому Назарову, вынырнувшему из-за кулис настолько неожиданно для влиятельных семей Петербурга, что Вартан опасался раньше времени продавать зыбкую информацию.

– Никита Назаров – правнук известного аристократа из Вологды, – заговорил Вартан. – Может, слышал о «вологодском отшельнике»? По слухам, мать Никиты умерла после родов, оставив мальчика одного. Другая версия – она погибла в результате несчастного случая. Но факт остается один: мальчишка – сирота. Рос в приемной семье, пока о нем не узнал патриарх. Жил в Албазине, имел большие успехи в учебе по прикладной магии. Сильный ранговый волхв, рукопашник, кандидат в архимаги. Обладает сильным даром, некоторые уже называют его стяжателем. Сейчас учится в Высшей военной академии Генштаба. С княжной Меньшиковой познакомился в Албазине. При протекции великого князя Константина переехал в Петербург. Вот, по сути, и все.

– Ты что-то решил скрыть от меня, – усмехнулся Ласточкин.

Вартан пожал плечами.

– В одночасье парень стал владельцем частной корпорации «Изумруд», которая разрабатывает магические компоненты для армии, флота и космических спутников. Также «Назаровские мануфактуры» перешли под его руководство. Акции, облигации, золото, валюта, зарубежные банковские счета. Парень очень богат, но по сравнению с влиянием и капиталами Меньшикова – провинциальный дворянчик.

– Но ведь перспективы у него великолепные? – не удержался Шут.

– Предполагают, да. Только врагов он себе нажил сразу же после помолвки. Ты знаешь, кто пытался войти в клан Меньшиковых через родство? Такие фамилии, что я боюсь их произносить.

– Как можно нажить врагов, не видя их в лицо? – удивился курьер. – Или мы имеем дело с дворцовыми интригами?

– Не задавай таких вопросов, дорогой. Ты узнал все, что хотел?

– Меня заинтересовали его боевые возможности.