Обретение силы

– Милая моя! – голос матери был спокоен, но Тамара чувствовала, сколько сил прилагала та, чтобы сдержаться и не накричать на дочь, приведя ее в чувство. – Я сейчас позвоню папе, и он по своим каналам попробует узнать, как дела у Никиты. Но ты же понимаешь, что нет гарантии прояснить ситуацию мгновенно, когда идут учения. В любом случае на это уйдет время.

– Я поняла, – глубоко вздохнув, девушка полностью успокоилась. Снова взглянула в зеркало. Пожалуй, все приходит в норму. Странная и жуткая трансформация внешности напугала ее безмерно.

Попрощавшись с матерью, княжна собрала разбросанные вещи, привела в порядок свою косу, и только потом спустилась вниз, рассеянно прикидывая объем работы. Восемь спален наверху, четыре внизу. Три ванных комнаты, туалеты, обширная сантехническая разводка – пожалуй, все лето уйдет на перестройку. Весь строительный энтузиазм от произошедшего в комнате испарился. Хотелось бросить все и мчаться домой. Усилием воли сдержавшись, заставила себя сесть за стол и выпить чаю со свежими лепешками. Старики деликатно сидели на стульях в разных концах кухни, а Тамара в одиночестве поглощала пышную стряпню, которую Марьяна всегда делала изумительно. Все ее попытки пригласить преданную прислугу к себе в компаньоны вежливо отклонялись. Вздохнув, она решила рассказать им о переменах.

– Я выхожу замуж, – сказала она просто. – Свадьба в августе.

Дед Андриан от неожиданности привстал, а потом сорвал с себя кепку и шмякнул ее об пол. Хромая прежде привычного, стал наворачивать круги вокруг Тамары и возбужденно что-то приговаривать. Марьяна залилась слезами:

– Сподобилась! Даже не думала, что доживу до такого дня!

– Бабуля, ну, ты скажешь тоже! – засмеялась девушка. – Ты еще лет двадцать скакать будешь без проблем!

– А кто он, дочка? – остановился Андриан перед ней. – Кто этот счастливец?

– Малоизвестный высшему свету дворянин, – взяв очередную лепешку, проговорила Тамара. – Он не столичный хлыщ и очень приятный молодой человек. Уверена, вам понравится. Зовут Никитой Назаровым. Когда приедет с войсковых учений – я вам его покажу.

Она вздохнула. Неприятные вести тоже надо сразу говорить.

– И еще. Этот особняк будет нашим домом, и жить мы здесь планируем постоянно. Летом проведем ремонтные работы и переедем сюда.

На стариков было больно смотреть. Они сразу поняли, чем грозит им решение господ устроиться здесь на постоянной основе. Это конец их работе, которую они выполняли с усердием и добросовестностью все долгие двадцать лет.

– Эхма, – старик тяжело опустился на табурет и поник головой. – Значицца, дочка, нам на покой?

– Не стоит раньше времени расстраиваться, – княжна с любовью посмотрела на седую чету. – Может, мы что-нибудь придумаем для вас. Жаль терять таких работников.

Это она подсластила пилюлю, но кто бы видел глаза стариков. Они заблестели и ожили мгновенно. Заронив зерно надежды, Тамара встала, разгладила юбку, стряхивая мелкие крошки на пол, и сказала, что ей пора домой. Выехав за ворота, княжна поставила защиту на корпус кабриолета и втопила педаль газа. «Ласточка» взревела не совсем нежным голоском и, набирая обороты, помчалась по дороге, шустро обгоняя ползущие точки грузовиков, фур и легковых машин, не собиравшиеся конкурировать с каром в скорости. Тамара торопилась, совершенно наплевав на правила, и вскоре на центральный пульт диспетчерской Департамента безопасности движения стали поступать снимки нарушителя. Проезд на красный свет, пересечение сплошной, обгон в неположенном месте, поворот под запрещающий…

– Кто это так безумствует? – скорее с любопытством, чем со злости спросил один из операторов, склонившись над плечом товарища, чьи руки застыли на пульте управления.

– Машина зарегистрирована на имя Меньшиковой Тамары Константиновны, – откликнулся второй оператор. – Проверь по базе архивов нарушения.

– Ни одного, – тут же последовал отклик. – История небольшая. Машина эксплуатируется всего полгода. Но нарушений нет.

– Странно, что вдруг Меньшикова мажорить стала? Я бы еще поверил, что Зубова или Орлов со товарищи вздумали гонки устраивать. Но здесь…

– Случилось что-то, – была выдвинута версия. – Домой торопится. Ну да. Смотри по сигналу. Летит в свой дворец.

– Ладно, посылай штрафные снимки к нашим клушам. Пусть выписывают квитанцию.

Возле ворот своего дома Тамара снизила скорость. С нервной усмешкой смотрела, как кованые створки уходят в сторону, и думала, что в лихачестве есть что-то полезное. Прекрасно отвлекает от навалившихся проблем. Только дорога и скорость. Может, стоит попробовать ездить без защиты? Она все-таки здорово нарушает аэродинамику «ласточки».