Обретенная

— Списываю. Это плата за риск — мало ли чего мы… обнаружили. Да и выстрелы из ручного имперского лаунчера — дефицитная штука…

— А мне показалось…. — наёмница выделила интонацией последнее слово, причём она опять не спрашивала, а утверждала. —…что у тебя были проблемы с доступными средствами. Ты так тщательно обходил этот вопрос, несмотря на наличие под управлением имперского катера.

Хуже психолога может быть только хорошо знающий тебя психолог, факт. И никакой псионики не надо.

— Увы, и у меня есть стереотипы мышления, от которых не так просто избавиться… было, — развёл я руками. — Деньги ничего не решают. Особенно если ситуация действительно серьёзная.

— А что решает? — Нурс почему-то подобралась.

— Не что, а кто. Люди, — поправил я её и деланно удивился. — Вообще-то эту фразу я ожидал услышать от тебя, а не наоборот.

— Мне в какой-то момент показалось, что ты очень хочешь убедить меня в товарно-денежной природе нашего… взаимодействия, — хмыкнула ощутимо расслабившаяся Латта.

— Мне в какой-то момент показалось, что товарно-денежных отношений, как базиса будет достаточно. Извини, как я уже и сказал — был в плену стереотипов.

Перехват голосовой передачи в текст: [ Фомка] говорит: И что это значит?

— Это значит, Юн, «их дела так плохи, что смертельный риск не окупается никакими деньгами», — глядя мне в глаза, ответила наёмница. — В такие моменты цифры теряют свою ценность, сколько бы на твоём счету нулей после единицы не стояло. Вот тогда с глаз спадает пелена и ты понимаешь, кто что из себя действительно представляет.

Повисло плотное, тяжёлое молчание… которое опять разбил голос Латты. Девушка, чуть поморщившись, отцепила клипсы подавителей от мочек ушей и заявила:

— Сумасшедшая смертельная опасность, в которую можно влезть без всякой причины и бесплатно вопреки здравому смыслу и необходимости, странная семья из неодарённого и двух имперских аристократок высшего уровня (не надо считать меня слепой!), чьи одарённые дети оказались брошены на произвол судьбы в самой заднице Фронтира, корабль, оснащённый передовой маскировочной системой… проклятье, Мерх, ты ведь должен был понимать, что я просто не смогу остаться в стороне! Можешь рассчитывать на меня, как на себя… хех, командир.

— Она говорит правду, — сообщила мне Натана и, с некоторым недоверчивым удивлением, дополнила: — И действительно готова подчинятся твоим приказам без всяких оговорок…

Перехват голосовой передачи в текст: [ Фомка] говорит: слово не распознано неизвестный биологический термин слово не распознано нет аналога на языке дереш!

— Латта… — у меня комок встал в горле. — Я… не знаю, что сказать.

— Ну, например, можешь вместо неуместной глупости сказать что-нибудь по делу, — продемонстрировала хищный оскал наёмница. — Например, куда летим после рандеву с твоим катером?

— Думаю, пунктом назначения я тебя пока удивить не смогу, — скопировал «улыбку» я. — Идём на Йорк.

36.

Н-да. Что-то мне подсказывает, что не переделай я корпус лёгкой киберплатформы на свой лад, ударная перегрузка просто не смогла бы одновременно разорвать и закоротить друг на друга и основную, и резервную цепи питания. Композит на основе умного полимера с памятью смог корректно выправить деформацию корпуса, вернуть изломанным при падении манипуляторам функциональность, но вот ячейки энергопитания оказались повреждены безвозвратно — сработала предотвращающая мгновенный разряд защита. Самое обидное: поймай Тай ударную волну под чуть другим углом — и ничего бы не было. Уязвимая точка. Вот и не верь после этого сценарию про Звезду Смерти, взорванную одной торпедой…

— Тайна, прогони проверку. — Я поставил восстановленную мехну на стол, и помощница резво сорвалась с места, тестируя ходовую часть и прочие внешние системы.

Внимание!Внимание!Внимание!