Обряд

Вечером, едва только они вернулись домой к Наталье, Агафья первым делом пошла в душ. А Владимир, переодевшись в домашнее, вышел прогуляться. Интересная здесь охрана: в здании всегда минимум четыре человека охраны, но их не видно и не слышно. И врача — сегодня это та самая медсестра — тоже не видать, но случись что, она возникает словно из ниоткуда. Камерами схвачено всё: на самом деле, тот уголок, где живое зеркало, тоже под взглядом камер, но можно встать спиной к стеклянным зрачкам так, чтобы они не видели, что говоришь и делаешь. Ну заметят, что ладонь прижимаешь. Этим, похоже, тут никого не удивить.

Позвонил Белов, уточнил детали по поводу путешествия, послезавтра утром Агафье и Владимиру уже надо отправляться в аэропорт. А потом ещё две недели ездить с ней по миру, и стараться не сойти с ума, не думать, что же будет дальше, когда Агафья решит вернуться к себе домой. Пока его не очень беспокоило, что Владимиру тоже предложат «вернуться», пока что его всё больше донимала мысль, что придётся открыть правду о том, что Агаты больше нет. Если только люди из зеркала не запудрят всем мозги и не заставят всех забыть о существовании Агаты, как заставили почти всех забыть о существовании Вероники.

Владимир полез в очередной раз в сумку, чтобы проверить, всё ли оттуда извлёк, Агафья сегодня сделала много мелких покупок. Он нащупал что-то смутно знакомое. Добыл и удивился. Та самая заколка для волос в виде чёрной розы. В тот раз Агата взяла её и заговорила голосом Агафьи.

Дверь в ванную приоткрылась, оттуда выглянула Агафья, завёрнутая в полотенце.

— Вы меня звали? — окликнула она.

— Нет, — признался Владимир, отпустив заколку, позволив ей упасть назад в сумку. Чёрт, может, стоило вернуть её Агафье?

— Странно, — озадаченно посмотрела Агафья. — Показалось, что зовёте. Я закончила, мыться пойдёте? Мы пока с Натальей ужином займёмся.

* * *

— Смотрите, почти неделю ясной погоды обещают! — показала Наталья. — А ещё вчера обещали сплошные дожди. Здорово, да? Завтра вы снова по городу гуляете?

Агафья и Владимир переглянулись, и Агафья решительно кивнула.

— Как будто сто лет уже из дома не выходила, — пояснила она. — Хочется хоть немного от работы отдохнуть.

В этом месте Владимира кольнуло, и не только потому, что один из детекторов обнаружил ложь. Разумеется, Агафья успела сделать оговорку, чтобы не получать нареканий от Владыки. Причём фантазии не запрещены: иначе не стало бы никакой культуры. А вот преднамеренная ложь, когда человек осознаёт, что это ложь, возбранялась и каралась тотчас. «Нам бы так время от времени», — подумал Владимир, слушая в пол-уха, как Агафья и Наталья обсуждают сегодняшние события.

Им довелось присутствовать на торжественном открытии художественной выставки, где присутствовало всё высокое руководство, начиная от заместителя министра культуры. И вот там Владимир отключил детекторы, зуд от них стал непереносимым. А уж каково Агафье, которая всё это чувствовала и не в состоянии заглушить зуд, можно только догадываться. Немудрено, что она избегала людных мест.

Сегодня они ходили в основном по музеям и выставкам. И снова нигде, даже в отдалении, им не встретилось ни одной кошки. Это совпадение? Или что-то иное?

После ужина девушки потребовали от Владимира интересных загадок для «Данеток», и почти два часа прошло в оживлённых обсуждениях и непринуждённом веселье. Наконец Агафья зевнула, в последний момент она успела прикрыть рот ладонью, и смутилась на секунду.

— Да, сегодня день получился длинный, — согласилась Наталья. — Я пойду отдыхать. Если вдруг будут силы, то попробую к половине первого дойти до телескопа, подходите.

— Если будут силы, — пообещала Агафья, и они с Владимиром отправились в свои апартаменты.

* * *

Владимир лежал, то проваливаясь в сон, то выплывая из него в дрёму, а Агафья лежала рядом, прижавшись к нему, и вслушивалась в его дыхание. Эти минуты уже который день были для неё самыми счастливыми.

Здешняя Земля полна лжи, пороков и хаоса. Пусть даже демоны разбежались кто куда, с момента возвращения сюда Агафья ни разу не встретила ни одну такую тварь, но люди, люди! На том открытии выставки сегодня можно было бы воззвать к Владыке и вынудить высокое руководство для разнообразия сказать правду, сказать как они грабят собственный народ, как преследуют тех, кто нелицеприятно выражает своё мнение о властях, как продают славу тем, кто её вовсе недостоин… Слушать всё это оказалось подлинной пыткой, даже там, где три бандита горели в пламени Владыки, было не так неприятно. Всё это можно было устроить, но приказ у неё однозначный: наблюдайте, собирайте сведения, не привлекайте внимания, когда это возможно. После явления фатума не было сомнений, вряд ли им с Владимиром удалось бы уйти живыми.