Обряд на крови

— Да какую воду, Вася?! Какую, к черту, воду?! — продолжил кипятиться Краев. — Да тут… Да тут не знаешь даже, как назвать-то все это… Да это ж просто стерва настоящая! Абзац полный!

Нилов, никак больше не реагируя на громогласные, чрезмерно эмоциональные словоизлияния начальника, с невозмутимым, почти отсутствующим видом повесил винторез на куст, сломал ветку и, снова присев, принялся неспешно и методично ковыряться в устроенной росомахой куче. Краев, увидев его манипуляции, так и застыл с раскрытым ртом, беззвучно хлопая губами.

— Нет. Не все еще, зараза, погрызла, — не поворачивая головы, довольно изрек Нилов, откатив в сторону две густо измазанные звериным пометом неповрежденные банки. Но, когда он принялся копать глубже, Краева просто прорвало:

— Да прекрати ты это, в конце концов! Чего ты там все это говно разгребаешь?! — рявкнул он на подчиненного. — Смотреть тошно! Брось, говорю, все это к чертям собачьим!

Нилов приподнял голову, чуть повернул ее, искоса посмотрел на Илью и, отведя взгляд, с явной неохотой положил ветку на снег.

— Ты что, это жрать собрался? — спросил Краев.

— М-м, — вместо ответа пожал плечами Василий и начал медленно подниматься.

— Ладно, — придержал его рукой Илья, неожиданно для себя переменив решение. — Ковыряй уж дальше… раз взялся, — сказал уже почти спокойно и осмысленно. — Жрать-то нам все-таки… что-то надо… Да черт с ним. Найдем ручей — помоем. — А через полминуты и сам пристроился рядом с подчиненным. Брезгливо сморщившись, взял одну из отложенных Ниловым банок за самые ребра самыми кончиками пальцев, но тут же сразу и отбросил, отдернул руку, словно ожегшись, и принялся с ожесточением вытирать ее об снег: — А смердит-то как?! Да просто ужас дикий! Чем она таким поганым, стерва, питается?

— Да подряд все ест, — откликнулся Василий и снова взял в руку палку. И, опять погружаясь весь без остатка в свое естественно нужное, но не слишком увлекательное занятие, уже как-то вскользь, безо всякой интонации рассеянно добавил: — Да любую падаль ест, когда наткнется.

— То-то и видно, что она сплошную падаль жрет, — уже не так яро, слегка приглушенно прорычал Илья. — Подстрелить бы ее, сучку безмозглую? Не думаю, что она отсюда далеко умотала. Вот чую, что где-то поблизости, стерва, притаилась. — И, увидев, что Нилов разгреб кучу до самого дна и закончил свою нелегкую тщательную сортировку, сказал: — Ничего не бери. Пусть пока все здесь полежит. Пошли твой рюкзак искать — у нас же там боеприпасы.

Второй рюкзак нашелся очень быстро. Не прошли и полусотни метров по следам шкодливой зверюги, как тут же его и обнаружили. Лежал в неглубокой ямке под старым выворотнем. Точнее сказать, не сам рюкзак, а то, что от него осталось. Картина повторилась почти в точности, за исключением груды веток и вонючих экскрементов. Не успела, как видно, росомаха его надежно припрятать.

— А повезло тебе, Васек! Да мля буду, — нервно хохотнул Илья. — На твой баул дерьма-то не хватило. На моем, видать, паскудница, опросталась полностью. — И, уже вернув себя в нормальное расположение духа, похлопал Нилова по спине: — Вот мелочь вроде, а приятно. Так ведь? — сказал и вдруг, крепко сцепив пальцы у него на предплечье, хрипло выдавил: — Отходим, бля. Немедленно.

— Чё?

— Отходим, говорю! Ты что — не видишь?! Там же в одной феньке чека на кончике болтается!

И они вдвоем тут же молча начали пятиться, бестолково стукаясь плечами друг о дружку, а, отойдя от рюкзака на десяток метров, одновременно, словно по команде, кинулись на снег и замерли, прикрыв руками головы.

— Там же винтарь мой! — через пару минут, чуть приподнявшись, прошептал Нилов и, сплюнув, стер ладонью прилипший к лицу снег.

— Да и болт с ним, — огрызнулся Краев. — Только не вздумай туда лезть по дурости. — И после короткой паузы сказал: — Придется подрывать теперь. Хочешь не хочешь.

— Надо. А то какой-нибудь дурак наткнется, — согласился Василий.

— Да при чем тут это? — буркнул Илья. — Давай подальше отползаем. Вон туда, за толстую березу. — Отдал команду и, намотав на руку ремень винтореза, первым пополз в сторону.

Хотел сначала влезть на дерево, но передумал — чем выше, тем береза, естественно, потоньше, а значит, и укрытие похуже. Осторожно выглянул из-за дерева. Воткнул приклад винтореза в плечо, приник к оптическому прицелу. Поймал в него остатки рюкзака и вырвалось: «Вот черт! Совсем не видно — та или другая?» Но долго не раздумывал. Выцелил лежащую справа ребристую «феньку» и нажал на курок. Коротко лязгнул затвор, а через несколько секунд воздух встряхнуло мощным, гулким, практически сдвоенным взрывом. Второй прозвучал следом за первым с интервалом в какие-то неуловимые полсекунды. Сдетонировала вторая граната. Острыми осколками хлестко шваркнуло по ветвям березы, по ее стволу. Да всю ее осыпало осколками от комля и до самой макушки — стебануло рикошетом от мерзлой земли.