Обручальный кинжал

У меня не было сил ни притворяться, ни облекать свои мысли в приятные фразы, поэтому я сказала просто:

— А сам-то? Или скажешь, когда выловил меня из воды, не обращался к силе рода?

Волк пожал плечами и сказал с некоторым оттенком превосходства:

— Так это же я! Во время войны я научился использовать магию в самых разных ситуациях.

— Вот и я приобретаю такой опыт, — огрызнулась я. Потом честно призналась: — Я очень испугалась, Ярослав. Ты сейчас моя единственная защита, и только с твоей помощью я могу предотвратить убийство моих родных или, если мы опоздаем, вернуть себе весь домен Крюка. Я реально оцениваю свои силы и способности и понимаю, что Владетелем ты будешь замечательным. Сама в этом бурном море я на берег не выплыву.

Не знаю, что хотел услышать от меня Волк, но его глаза похолодели. Я уронила голову на колени, уткнувшись в листья, и пробормотала:

— Моя вина, что наш домен попал в такую ситуацию. Если бы я прислушалась к мнению отца, Жадимир никогда бы не имел возможности…

Ярослав не стал меня утешать, но и предаваться слабости слишком долго тоже не позволил.

— Если ты закончила сеанс самобичевания, то приведи себя в порядок. Нужно поесть и выяснить, что случилось с остальными.

Я тайком вытерла глаза и посмотрела на Волка. Он совершенно невозмутимо протягивал мне небольшой деревянный гребешок.

— Откуда он у тебя? — поразилась я.

Он прикрыл глаза и преувеличенно тяжело вздохнул.

— Ясноцвета, благородный должен хорошо выглядеть в любой ситуации. Мне казалось, что ты как дочь Владетеля должна это знать, однако весь опыт нашего знакомства подсказывает, что тут в твоем воспитании большой пробел. Когда ты станешь Владетельницей, ты обязана будешь больше внимания уделять своему внешнему виду.

— Ну знаешь!.. — задохнулась я от возмущения, направив всю злость на волосы. — Мои воспитатели никак не думали, что мне понадобится выглядеть прекрасно посреди глухого леса после того, как меня чуть не убили!

Волк пожал плечами.

— Это все оправдания.

— И как тебя на войне собственные солдаты не прирезали? — прошипела я.

— Они пытались, — неожиданно сказал Ярослав. — Три раза. А потом поняли, что безопаснее и выгоднее подчиниться моим требованиям. Ведь разруха начинается как раз в голове, а не в вещах. — Он пропустил через пальцы одну из моих еще спутанных прядей.

— Очень помогут расчесанные волосы, когда за мной Жадимир охотится, — буркнула я из чистого упрямства.

— Конечно, — спокойно ответил капитан и забрал из моего подола ветки с листочками. — Расчесанные волосы не будут цепляться за ветки и задерживать движение при бегстве.

Он отправил в рот целую горсть листьев и принялся их тщательно пережевывать. Мне ничего не оставалось, как заплести волосы и последовать его примеру.

Когда мы шли по лесу в направлении дороги, я с тревогой спросила:

— А ты не боишься, что нас там может поджидать засада?

— Все может быть, — пожал плечами Волк. — Однако вероятность этого крайне мала. Уже прошло более суток с момента нападения, но нас никто не искал, хотя мы убежали не так уж и далеко и ты сняла защиту с нашего убежища. Либо Ножов уверен, что его проклятие сработало и мы погибли, либо ему сейчас не до нас.

— Он не мог не почувствовать всплеска моей магии. И он не такой человек, чтобы пускать все на самотек, — возразила я.

— В любом случае сейчас мы можем только строить предположения. Думаю, скоро все прояснится.

Мы шли довольно долго, и я удивилась тому, как далеко смог пронести меня на руках раненый Ярослав, а потом еще и поставить защиту. Сейчас он шел по лесу бодро и по-эльфийски бесшумно, а меня шатало и водило в разные стороны, и несколько раз даже пришлось схватиться за ветки деревьев, чтобы не упасть.

— Ты шумишь, — строго заметил мне Волк. Повернулся, посмотрел на меня, кивнул каким-то своим мыслям и добавил: — Мы уже близко. Посиди пока здесь, я пойду разведаю обстановку. Если что…

— То?

— Кричи, — вздохнул он. — Или у тебя есть еще на что-то силы?

— Не нужно меня недооценивать! — упрямо сказала я, задирая голову.

— Вовсе нет, — мягко возразил мне Ярослав. — Я знаю, на что ты способна. Поэтому стараюсь реально оценивать обстановку.

Я перестала спорить, села и прислонилась спиной к дереву. Мне очень хотелось спать, так хотелось, что глаза сами закрывались. Был бы здесь Мезенмир или Даезаэль, они объяснили бы мне, что не стоило вчера злоупотреблять магией. Впрочем, это я знала и сама и вовсе не нуждалась в чьих-то нотациях.

Хотя, если быть с собой честной, мне до боли хотелось услышать ироничный голос Даезаэля и добродушное ворчание защищавшего меня Драниша. Мне так хотелось, чтобы все было хорошо!

Поймав себя на том, что проваливаюсь в сон, я с усилием открыла глаза и растерла себе уши. Способ, который мне показал тролль, рассказывая о долгих ночных дежурствах, помог — сон улетел, хотя слабость осталась.

Через какое-то время вернулся Волк. По его лицу я не смогла ничего прочитать, поэтому просто спросила:

— И что там?

— Ничего, — ответил Ярослав и присел рядом. — Ни фургона, ни засады. Только трупы.

— Чьи? — У меня екнуло сердце.