Обрученные с дьяволом

За время беременности Гелин голос изменился и сделался каким-то бархатным. Моему звонку она обрадовалась.

— Привет! Как вы там без меня управляетесь?

— С трудом. Самочувствие в порядке? Мальчик уже толкается ножками?

— Мальчик?! — взвизгнула Геля. — Никогда! Заруби себе на носу: только девочка!

— Пусть зарубит твой рыжий муж. Я-то при чем? К слову, смена пола в наше время — не проблема.

— Изверг! Ты просто невыносим!

— Временами, — согласился я. — Денек сегодня выдался — будь здоров!

Я обернулся, проверяя, нет ли поблизости Насти, и очень коротко рассказал Геле о наших злоключениях.

— Да-а… Орлы! — Геля горестно вздохнула. Наверное, она жалела, что ей не удалось в наших боевых порядках поучаствовать в битве на полянке.

— Орелики… — согласился я и вздрогнул: нежданная мысль молнией сверкнула в мозгу. Орел… Орелик… Беркут… Фирма "Беркут" и еще там… — Погоди, Геля…

Я зажал трубку ладонью и закатил глаза к потолку. Да, все верно! Я видел это слово в тех бумагах… "Мама родная!!!"…

— Я пока не мама и уж точно не твоя! — парировала Геля. Дело в том, что последнюю фразу я ненароком выкрикнул вслух.

— Конечно, конечно, — поспешно заверил я. — Спокойной ночи!

— Постой! — всполошилась Геля. — А чего ты звонил?

— А? Да хотел узнать, не связывался ли с тобой наш дорогой Никодимыч.

— Нет, а что?

— Ой, Гелечка, у меня голова трещит от вопросов! Все, до завтра!

Я бросил трубку на рычаг и прошелся по комнате, потирая виски. Открытие привносило некоторую логику в события нынешнего дня. В документах, которые вез очкарик, упоминалась не только фирма "Беркут", но и "Астра"… Моя зрительная память сработала, но запихнула информацию куда-то в дебри извилин. И лишь теперь это всплыло, как всплывает… Ладно, не будем уточнять, что именно всплывает и где… Итак, "Астра" была связана с коммерческим банком Верховодья! "Омоновцы" перехватили человека налоговой полиции, ехавшего в город из Верховодья… Волкова убили близ шоссе, ведущего туда же — в райцентр! Совпадения?! Фигушки…

— Тебе плохо? — озабоченно спросила Настя, для разнообразия выбравшаяся из любимой кухни.

— Хорошо! — радостно успокоил я жену. — Вот только бы шефа найти…

— Так позвони…

Я хотел сказать, что уже пробовал, но смиренно придвинул к себе аппарат. Тот снова резво затрезвонил от легкого прикосновения моей руки.

— Слушаю, — сообщил я в тишину. Повторное "слушаю" вызвало утробный вздох и короткие гудки отбоя следом. — Чайники!

— Кто? — В Настиных глазах полыхнула тревога.

— Ерунда… — Я подошел к жене и обнял ее.

— У меня нехорошие предчувствия, Костя, — вдруг прошептала Настя.

— Почему?

— Сама не знаю…

— Прими успокоительное, потом погрейся в ванне и ложись баиньки… — Я поцеловал ее в маленькое ушко.

Супруга Никодимыча, лишенная вестей от мужа, явно нервничала. Мы договорились, что она передаст ему мою просьбу связаться, как только шеф объявится дома.

* * *

Что делает мужчину зверем? Правильно: когда мужчина ласкает женщину в постели, а в самый решительный момент какая-то сволочь входит в комнату, где находится указанная постель. Не знаю как другие, но я запросто могу такой сволочи отвернуть ее глупую башку… В данном случае в нашу комнату никто не входил, но замок двери в квартиру курочили без всякого стеснения.

— Что это?! — Настя резко оттолкнула меня от себя и замерла, инстинктивно прикрыв ладошками грудь.

— М-м… — промычал я, набросил купальный халат и ринулся разбираться.

Вовремя! Непрошеных гостей сдерживала только страховочная цепочка, к которой сквозь образовавшуюся щель уже тянулись чьи-то пальцы. Не долго думая, я ударил босой ногой в дверь. Хруст костей и вопль боли приятным эхом отозвались в моем бушующем сердце. Следующий звук оказался не столь приятным… Повинуясь рефлексу, я упал на коврик для вытирания обуви. От грохота выстрела слегка заложило уши. Мерзавцы саданули из помпового ружья, но дверь выдержала зверский удар. Это только для непосвященного она казалась хлипкой стандартной "фанеркой", какие ставят наши строители. Под деревом скрывался лист пятимиллиметровой стали. Впрочем, каркас тоже не уступал ей по прочности…

Второй выстрел привел к тому же результату. Тем не менее, я ужом юркнул в комнату за своей "пушкой".

— Костя! — жалобно пискнула Настя, сползая с софы на палас.

— Спокойно! — шепнул я, взводя курок и устремляясь на боевые позиции.

И опять вовремя! Ребята сменили тактику: они оттолкнули дверь и третий заряд угодил в цепочку, которая моментально разлетелась… С порога прихожей я дважды саданул в субъекта, попытавшегося первым ступить на мою территорию. Он рухнул лицом вниз, сбив полочку для обуви. Очередным выстрелом из "помпушки" паразиты разворотили приличный участок стены. Выплюнув пыль, я выпустил еще три пули в сторону нападавших: либо промахнулся, либо кто-то из них загнулся в мужественном молчании, так как крика не последовало… Во всяком случае, отпор они оценили, потому что почти сразу в коридоре раздался топот, быстро удалившийся на площадку к лифтам. Я глянул на лужицу крови под головой упавшего в мои владения террориста и решил отказаться от преследования…